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孟池臉色青白交替，眼中閃過一絲疑惑，卻依舊冷哼：

“就算她要報複你，又何妨，她利用我，我也心甘情願。”

我再無話說，這就是我從小疼到大的弟弟？

爹連連歎氣，兩天的時間，爹從大喜到大怒，看到孟池魔怔的模樣，又悲從中來，仿若老了幾歲，身子也越發佝僂。

娘的眼淚就沒停過，看著孟池又氣又心疼。

轉眼到了瓊林宴，我再三囑咐爹看好孟池。

一路上，我心裏始終忐忑，可如今沒了血書，沒了證物，甚至休妻在前，她說的都可推為報複，不怕她誣告。

我倒要看看，是什麼人在幕後操縱這一切。

剛踏入宴席，就見所有人都盯著我，眼神古怪。

“呦嗬，聽說狀元郎當眾休妻，我等沒能當場目睹，遺憾啊！”一個長臉男子陰陽道。

戶部尚書之子賈廉，二甲進士，我略有耳聞，並無恩怨。我暗暗記下，繼續觀察著朝我發難的人。

“孟兄，我一向敬重你，你怎麼能幹出這等有辱斯文的事！”

“孟兄，莫非是哪家小姐向你拋了橄欖枝？說來聽聽。”

“哼，即便如此也不能休了結發之妻，簡直忘恩負義、狼心狗肺，不配與我等同席。”

我看來看去，拿不準到底誰有問題，我端著茶杯，也不急。

果然，禦駕到場後，很快便有人按捺不住，開始嚼舌根。

太監在皇帝耳邊說了什麼，他掃了我一眼，甚是不悅，話裏話外開始敲打我。

我拱手上前：“家中醜事，本不便外揚。孟淵並非負心薄幸之人，不怕大家笑話，鄭氏不守婦道，引誘我胞弟，被我發現......我一時衝動，讓諸位見笑了。”

眾人立即竊竊私語，露出八卦神情，連皇帝都一臉同情：

“如此......那也怪不得你。”

“如此賤婦，倒不值得惋惜，諸位愛卿看見了，這狀元夫人的位置可空出來了。”

氣氛頓時輕鬆下來，我暗暗鬆了一口氣。

可眼角一瞥，太監又在皇帝耳邊嘀咕兩句，皇帝眉頭緊蹙，點點頭。

我心裏一沉，來了。

一個小太監引著一位素衣披發的女子入門，正是鄭玉嬌。

她雙眼紅腫，神情哀婉，跪倒在禦前，聲音嘶啞：

“陛下，請為妾身做主。妾身鄭氏，舉告孟淵欺君罔上，科舉舞弊，使用槍手替考。”

“妾身以性命擔保，所言非虛。望陛下徹查，嚴加懲治，還妾身清白。”

鄭玉嬌聲音輕柔，卻如驚雷炸響，場麵一時失控。

吃個始亂終棄的瓜，咋成了科舉舞弊？替考出了個狀元？那是什麼罪？那不是踩著皇帝的臉、罵他眼瞎嗎？

看著皇帝鐵青著臉，眾人大氣都不敢喘。

“你可知汙蔑朕欽點的狀元是重罪？你可有證據？”皇帝冷聲問。

鄭玉嬌定了定神，從袖中掏出一塊滿是血汙的帕子。

“有其雇槍手、孟淵弟弟孟池血書為證，他自知犯下重罪，悔不當初......已自裁謝罪！”

“不可能！”

我驚呼出聲，哪來的血書？再說我弟弟被綁在家中，有爹看著，怎麼會自裁？