第20章

“姑娘，你看我把誰請來了......”

池長青的話被推門進來的碧痕打斷。

即便喝得再多，他也認得碧痕身後那人。

當年沈棠哭喊著求他帶她入宮去尋那人，“長青，阿娘吐血了，你帶我去，求你了......”

那人當年曾是太後禦用太醫，整個太醫院唯他馬首是瞻。

可在舒蘭離世後卻突然辭官歸鄉。

十年了，他老了許多。

可那雙洞悉一切的黑眸卻未變。

沈棠繞過池長青，迎上去施禮，“見過廖神醫。”

廖韌擺手，“喚我世伯就好，上回給你的醫書可都看過了？”

沈棠點頭，引他進屋，“這次請您前來是因......”

屋門在池長青麵前合上，碧痕躬身，“小侯爺吃酒吃醉了，奴婢這就送您回府。”

池長青搖頭，如今沈棠竟避諱他至此，她已經把自己當成外人了嗎？

不，她應該是把自己當成敵人了。

秋日夜風穿透他衣裳，寒意爬邊滿身。

池長青把那長命鎖扣好，拿給碧痕，“願她平安順遂。”

當年舒蘭要他起誓，“一生一世護佑棠棠平安順遂。”

他做到了，也沒做到。

他既救了她兩次，但也負了她，盡管他不是有意的。

池長青不怕死，卻怕他死了沒人照顧沈棠。

麵對沈棠的不理解，這份苦澀隻能他自己吞下，然後在無數漫漫長夜獨自回味無盡酸楚。

“小侯爺還是自己給主子吧，若是物件真能保佑人，那便保佑她餘生都不用再去麵對沈家那幫醃臢貨，保佑她得遇良人。”

兩年前自己主子被逼陷入絕境時，這小侯爺自己躲外地書院清淨去了，如今回來雖然救了主子兩次，但過去的也不能就這麼一筆勾銷了。

至於良人是誰？反正不是池長青。

池長青想說自己身不由己，可說了又有何用，退婚畢竟是不爭的事實。

他苦笑一聲，轉身晃晃悠悠離開。

轉天，瞧見沈家仆婦帶著食盒出來，一群小乞丐呼啦一下圍上去，搶了飯盒就跑。他們七拐八繞尋到廖韌，領了賞錢便一哄而散。

廖韌打開食盒，先嗅再查，確認飯菜裏下了毒，但並非永生花，而是產自拓錦國的索魂草。

此物乃大嶽明令禁絕之物，但因著無色無味，且是種慢性毒藥，毒發後又容易與急症症狀混淆遂成為後宅最用的陰毒之物。之前在宮中有人爭寵也用過此物。

廖韌把這些食物都處理幹淨，扔掉食盒去找沈棠。

那沈家仆婦罵罵咧咧追了兩步，跑回家要去報官，被林永珺狠狠扇了十幾個耳光，打得口角淌血。

“報什麼官！？讓人家說我們沈家連份飯菜都出不起了嗎？！”

前幾日她沒在飯菜裏下藥，尤其是昨天，她覺得沈棠一定放鬆了警惕，才在今天的魚羹裏下了些微，沒承想竟然被乞丐搶了去。

罷了，本來當時也藥不死人，何況是幾個乞丐，誰會追究。

她聽沈顏蓉說了那日趙槁去舒香齋的事，心思一轉便想著從旁處下手。

這邊林永珺前腳進了定遠伯爵府，後腳金穗就將她行蹤報給了沈棠。

“既如此，那我便也送她一份大禮吧。”

......

嫻妃生辰那日，沈棠隨喬馨月一同去賀壽，說起趙槁求花露的事，還有沈顏蓉的心思。

喬馨月挑眉，“怎麼？如今得隴望蜀，把主意都打到這宮裏來了。”

“大約是林永珺母女覺得我攀了高枝。”

喬馨月冷哼一聲，“那今日便把她們送回泥裏。”

喬馨月得寵後不忘提攜嫻妃，後者仰人鼻息，同聲連枝，林永珺今日這盤算怕是要竹籃打水一場空了。

喬馨月特意向嫻妃引薦了沈棠，“那間舒香齋便是她在經營。”

嫻妃打量著沈棠，“沈娘子的事情我都聽說了，果然不是一般的閨閣小娘子。”

當趙槁獻花露“鬱棠”祝壽時，她便猜到兒子心思，如今一見沈棠，心知這樣的女子斷不會甘為侍妾，就像當年的舒蘭一樣。

當年喬馨月、嫻妃聽說要做王爺侍妾，都認為這是極好的歸宿，隻有舒蘭，“為妾者縱是貴妃，也始終無法與夫君平起平坐。”

當年二人都覺得舒蘭過於狂妄。

直到看著她把舒香齋的生意做得風生水起；聽聞她可以在夫家做自己的主，從不委屈求全；知曉她在內宅外還有自己一方天地，豔羨得不行。

她們二人雖已至妃位，但個中滋味隻有經曆過宮鬥的人才清楚，別說自由，便是每餐吃些什麼都不由自己，言行更是得時時注意，與君王在一起說的每一句話，做的每一個動作都要算計再算計。

宴席上，所有人聽沈棠講她走遍南北遠下重洋經商心中都驚歎不已。

隻有林永珺、林永瑛跟沈顏蓉三人麵露厭惡，沈顏蓉更是心不在焉，險些打翻了果酒。

她往門外瞧了好幾次，終於見到一位內侍傳話說皇帝尋沈棠去問話。

眾人不疑。

沈棠帶碧痕出來，恰好遇見趙槁，便提起沈顏蓉，“殿下，民女妹妹特製了一種新香，此香獨特，想獻給您。”

她說著讓內侍稍侯，自己則返回喊了沈顏蓉出來。

林永珺想攔著，奈何周圍眼睛都瞧著，隻能讓沈顏蓉女使跟著，“看好娘子。”

趙槁有心與沈棠敘話，聽說自己父親傳召，隻得作罷，他看了眼沈顏蓉，滿臉的不耐。

可沈顏蓉此刻被架在了火上，她隻能硬著頭皮沒話找話，撩起袖子想讓趙槁瞧見他上次送自己那碧璽手串，沒想到手串竟不見了。

明明剛剛在席上時還在呢，旁邊國公家嫡女還問起過呢，怎麼現下便不見了？

這可是後宮啊，這東西丟在宮外不打緊，可若丟這裏，被人認出是她的物件，又是趙槁送的，屆時便是渾身長嘴也說不清了。

沈顏蓉顧不得趙槁，匆匆帶著女使沿著來時路找去。

這邊趙槁也沒進殿，索性去崇寧殿候著沈棠出來。可他到了殿外一問內監，說沈棠並未來過，皇帝也並未召喚。

他心下狐疑，記起那位傳話的內侍覺得確實眼生，便折返回去尋。

路過一處偏僻宮苑時，聽見一聲女子尖叫。

趙槁心道不好。

他從小長在宮中，那些害人清白的事他雖沒親眼見過，但聽過不少。

他叫親隨守在院外，“切不可放人進來。”

趙槁快步往裏走，心想若真是沈棠被人算計了，自己提出納她為妾，她定然會感恩戴德，從此死心塌地侍奉。

他想到了完顏骨都，想到池長青，竟生出一股撿了便宜的感覺。

這麼想著，腳步飛快，一腳踢開了門。

“棠兒——”