第15章

夕陽西下，落在浮光六號的身後，高聳的桅杆像是巫師的法棍，托舉著金紅色的魔盤。飛鳥們追逐著這最後一段熱烈的日光，海水像是用金粉敷了一層，把那些波瀾都一起撫平了，呈現難以置信的安詳。海島的身影變得模糊，卻更加的秀麗，像是籠上一層薄紗的少女。

林中，拉長的樹影在人們身上繡出奇異的花紋。

百戶被死死地捆綁在樹幹上，瞪眼望著努塞爾和陳定尹，兩人叉著腰不懷好意的看著他。

“你們知道在做什麼嗎？不計後果嗎？”張遠傑往前邁了兩步，卻被努塞爾擋了個道。

“張，不用擔心，我們自有道理。”

努塞爾隨即問話百戶：“劉大人，說吧，為什麼要帶我們上船，到南部西洋的目的是什麼？”

百戶冷笑了一聲，回道：“我早就說過，我不知道，我也是受害者。”

陳定尹捏著拳頭，把臉湊近他，威脅道：“對付你，我有一百種方法讓你老實。要不，先給你來個水菩薩，或者，這裏螞蟻多，來個螞蟻搬家。”

“你，你敢！我，我饒不了你！”百戶聽聞過這些刑術，都是盜匪常用的折磨人的法子，不禁膽怯起來。

“說吧，你們到底要做什麼？”努塞爾質問道。

百戶連連搖頭，說道：“我說的都是實話啊，我是接到指揮使的密令上的船，任務就是擔負船上安全一職，船長隻顧開船，從不向我透露此次出航的目的，說是高度機密，不得外傳。我從船員之間談話打聽到，出航任務是鄭和大人的意思，但為何不隨下西洋的艦隊統一行動，他們也不知道。”

“船長是誰，什麼來路？”努塞爾問。

“船長叫王柳正，其餘的人我一個也不認識。隻聽說船長是鄭和艦隊特派員。”

“為什麼要運送死刑犯到西洋？”

“這一點我也百思不得其解，”劉百戶皺著眉頭，“我剛開始以為是對某些特殊罪犯進行流放，但流放不可能到達這麼遠的地方。我又猜測是要讓罪犯去參與執行某種任務，也許是尋寶，也許是奇襲海賊，或者是做某種偵查。我猜想這任務一定十分艱險，九死一生，所以就拿這些死刑犯的命去填嗎？但我又覺得不對，如果任務非常重要，朝廷一定會周密布置，不可能僅靠幾個將死之人去草草應付之。”

“船長和船員去哪了!”陳定尹質問道。

“我不知道，那種凶險之地，興許是碰到了什麼邪祟。”百戶的回答讓兩人並不滿意。

張遠傑插了一嘴：“依我看，船員是主動離去的。船員休息間並無衝突的痕跡，而帶有個人訊息的物件一個也沒找到，還有一些生活用品也消失不見，想必是船員們已經做好了離開的打算，早已收拾好了物件。另外，我們剛剛離船的時候沒有找見救生舟，也許他們在棄船的時候已經帶走了。”

“棄船？奶奶的。”努塞爾對這個詞敏感了，“你說的有道理，不過，我也做過船長，你知道嗎，棄船對於一名船長來說，比下自殺的決定還要痛苦。航船就是家園，就是一切，除非遭遇了不可抗拒的危機，為了保眾人之命，才會下棄船的決定。可這船一沒被燒二沒被搶的，憑什麼要棄船啊！”

兩人的分析的確讓人越想越迷糊起來。陳定尹耐不住性子，一把揪住百戶的衣領，訓斥道：“你他鳥的別在這裏裝蒜！問了半天啥也不說是吧，好，我現在就卸你一條膀子！！”

說著就走去拾起百戶的軍刀，抽刀出來，寒光閃爍，嚇得百戶高聲嚷叫起來。

“我所說句句實話！你就算殺了我又怎樣！知道了秘密又怎樣！你們逃得出去嗎？！”

努塞爾也不主張陳定尹動刀子，摁住了他，要他把刀放下。

“說吧，你知道些什麼，都說出來聽聽！”努塞爾朝百戶再次訊問。

“我，我唯一知道的就是你等犯下的罪行，要我陳述一遍嗎？”百戶說道。

“說！正好咱們互相認識認識，說不定能獲知什麼線索。”努塞爾同意道。

百戶左顧右看，略加回想，目光停在了張遠傑臉上：“你，張遠傑。南京龍江造船廠的設作，本身是個憑手藝吃飯的青年才俊，非得不老實，打起了兵杖局的歪主意，夥同一幫流寇盜竊南京軍器庫房，這是擺明的死罪？”

張遠傑一聽百戶提起這檔子事，就怒火中燒：“純屬誣陷！我本想去兵仗局庫裏調查前朝一些武器構造，用以改造航船武備，卻正好撞見這幫竊賊，棄料官兵也突然包圍，把我也算作流寇，我伸冤無門才流落至此。”

不等張遠傑繼續辯解，百戶又看著努塞爾，道：“天方人努賽爾，本是專為走私者指引航道的領航者，你若低調行事，也不至落得死罪。非得盜運大明明令禁止的宮廷秘藥，不幸被市舶司查獲，死罪難逃。”

努塞爾冷笑一聲：“欲加之罪何患無辭。我那藥丸他鳥的就是一些養身護體的民間土方，啥宮廷秘藥，扯淡。”

百戶接著把目光停在老婆子臉上：“阿度婆，原三佛齊人，會一些江湖邪術，夥同一群異邦人在沿海從事非法活動，開設診所是假，宣揚邪術教義是真，蠱惑百姓，為達目的甚至不惜使用違禁藥物，致使多人中毒，此罪本不至死，棄料你毒害官員，東窗事發，遭到重判，這麼大把年紀了，為老不尊啊。”

老婆子用哀傷又邪乎的語氣說道：“悠悠蒼天，知我明心。老身帶來了家鄉一些手法，本就想醫治百姓之疾，隻是受人嫉妒罷了，哪來的毒害他人之說。”

“佛郎機傳教士安德烈，此人是披著羊皮的狼，看似虔虔誠誠，實則心懷不軌，打著歐羅巴傳教士的旗號，長期刺探我國軍政機要，為他國提供情報，根據大明律法，死罪難赦。”

那基督徒歎道：“天父在上，我安德烈確是為傳教而來，隻是喜交朋友，其中不乏權貴，棄料卷入一場權勢爭鬥之中，牽及我身，何來刺探情報一說，哎，悲哀啊。”

“陳定尹，在福建到琉球一帶，長期夥同勾結倭寇，襲擾我大明官船和朝貢船隻，去年十月為了奪回被扣押的贓物，還在岸上伏擊我衛所官兵，造成十七人死亡，朝廷定當重裁之。”

陳定尹哈哈大笑：“我可不像你們，都到這份上了還想保全顏麵，伸冤喊枉的。我告訴你們，在這個島上，天王老子來了也一樣給我磕頭作揖！”

“你們的罪行是我在上船前移交文件時所獲悉的。都是不可赦免的重罪啊，隻是不知為何要把你們帶到這裏來。”百戶坦誠道。

張遠傑不禁納悶了，即便這些罪名都成立，都是事實，也沒有任何理由被帶至萬裏之外的荒海上來，何況這眾罪之間，似乎也不見得有什麼必要的聯係，實在想不明白這一艘戰船究竟作何打算。