第11章

是夜，悅來酒樓燈火通明。

溫啟果然沒食言，直接包了個雅間。

酒菜流水般端了上來，雞鴨魚肉，山珍海味，應有盡有。

就連那酒，也是悅來酒樓窖藏的上等女兒紅。

快手班的漢子們何曾見過這等陣仗？

一個個眼睛都直了。

平日裏，他們當差辛苦，月錢有限，頂多是去路邊攤喝幾碗劣酒，啃幾塊醬骨頭。

今日這席麵，怕是他們半年的餉銀都未必夠！

“溫兄弟，你這太破費了！”一個年紀稍長的快手咂舌道，語氣中帶著幾分拘謹和受寵若驚。

溫啟哈哈一笑，親自給眾人斟酒：“自家兄弟，說這些就見外了！今日不醉不歸！”

他舉起酒杯：“小弟初來乍到，往後還仰仗各位哥哥多多照拂，這杯酒，小弟先幹為敬！”

說罷，一飲而盡。

“溫老弟爽快！”

“好！夠意思！”

氣氛頓時熱烈起來。

推杯換盞之間，眾人對溫啟的稱呼，也從一開始略帶疏離的“溫快手”，變成了親近的“溫老弟”、“啟哥”。

正所謂拿人手短，吃人嘴軟。

這世上，又有幾人能拒絕真金白銀堆砌出來的善意？

更何況，溫啟言談舉止，處處透著一股子江湖人的豪爽，卻又不失讀書人的分寸，讓人如沐春風。

趙括坐在主位，話不多，隻是默默地觀察著溫啟。

看他與眾人談笑風生，應對自如，滴水不漏，心中暗暗點頭。

這小子，年紀輕輕，卻深諳人情世故，絕非池中之物。

酒過三巡，菜過五味，眾人已是酒酣耳熱。

一些平日裏沉默寡言的快手，此刻也放開了不少，勾肩搭背，稱兄道弟。

宴席散去，趙括特意叫住了溫啟。

“溫老弟，你跟我來。”趙括的聲音帶著幾分酒意，眼神卻依舊清明。

兩人走到酒樓外僻靜的角落，夜風吹過，帶著一絲涼意。

趙括點上一袋旱煙，深深吸了一口，吐出個煙圈，在夜色中緩緩散開。

“溫老弟，你今天這番手筆，哥哥我領情了。”他緩緩開口。

“隻是，有句話，我得提醒你。”

溫啟神色一肅：“趙捕頭請講，小弟洗耳恭聽。”

“現在衙門裏，盯著你的人，可不止一個兩個。”趙括壓低了聲音，眼神銳利。

溫啟心中一動，故作不解：“趙捕頭，此話怎講？小弟初來乍到，與人無冤無仇......”

“哼，無冤無仇？”趙括冷笑一聲，吐了口煙沫，“劉師爺親自舉薦你當快手，這本身就是最大的仇怨！你擋了別人的道，自然就成了別人的眼中釘，肉中刺！”

溫啟歎了口氣，臉上露出一絲苦澀，索性將自己與劉謙的關係半真半假地說了出來。

他隻說是嶽父梁秀才與劉師爺有舊，自己為了求個安穩差事，也是硬著頭皮送了禮，誰曾想劉謙會直接給個快手的差事。

“小弟也是受寵若驚，如履薄冰，生怕辜負了劉師爺的厚愛。”溫啟一臉“誠懇”。

趙括聽完，眉頭緊鎖，猛地一拍大腿：“我明白了！”

他盯著溫啟，眼神複雜：“這他娘的是借刀殺人！或者說，是把你當槍使！”

“劉謙那老狐狸，怕是想把你架在火上烤！”

溫啟心中暗道：果然如此。麵上卻是一副後怕的表情，急忙拱手：“還請趙捕頭指點迷津！小弟感激不盡！”

趙括又吸了口煙，煙頭在夜色中明明滅滅，他的聲音也變得低沉起來：“清水縣這潭水，深得很。有些人和勢力，是你萬萬不能招惹的。”

“願聞其詳。”溫啟再次拱手，態度謙恭。

“首先，是三大家。”趙括伸出三根手指，在溫啟麵前晃了晃，“城東李家，城西張家，城南王家。這三家，都是傳承數百年的大族，在清水縣根深蒂固，族中子弟遍布各行各業，門生故吏更是數不勝數，輕易動不得。”

溫啟默默記下，這可是保命的訊息。

“其次，是五大姓。”趙括又道，“除了咱們縣尊大人姓陳，還有縣丞周家，主簿孫家，典史吳家，以及......劉謙他自己姓劉。”

“這五大姓，算是近些年崛起的新貴，在衙門內外盤根錯節，互為奧援，勢力也不容小覷。”

“尤其是劉謙，”趙括的語氣帶上了一絲忌憚：“他雖隻是個師爺，沒有品級，但在縣衙經營多年，黨羽眾多，連縣尊大人都要給他幾分薄麵。他想捧誰，一句話的事；想踩誰，也是輕而易舉。”

“你這差事，明麵上是他給的，可暗地裏，不知道多少人等著看你笑話，甚至盼著你出事，好取而代之。”

“所以，遇到這些人和他們相關的事，能躲多遠躲多遠，千萬別往前湊！否則，怎麼死的都不知道！”趙括語氣凝重地警告。

溫啟聽得心頭沉甸甸的，鄭重道：“多謝趙捕頭仗義執言，這份情，溫啟記下了！”

“自家兄弟，客氣什麼。”趙括擺了擺手，將煙袋鍋在鞋底磕了磕，“以後機靈點，別讓人當槍使了。咱們快手班，雖然比不得那些大人物，但也不是任人拿捏的軟柿子！”

這話，既是提醒，也是一種變相的拉攏。

溫啟心中了然，趙括這是在向他示好，也算是在劉謙之外，為自己尋了個暫時的靠山。

翌日，卯時剛過，點卯完畢。

溫啟便向趙括告了個假，說是要去尋個住處，安頓下來。

趙括也未多問，直接準了。

溫啟徑直出了縣衙，在城南尋了個僻靜的獨門小院。

院子不大，三間正房，兩間廂房，帶著一個小小的庭院，月租二兩銀子。

溫啟當即拍板，付了三個月的租金。

他將院子簡單打掃了一下，最重要的，是院中有一小塊空地，正好可以用來栽種。

溫啟小心翼翼地從懷中摸出那包從梁家村帶來的重樓種子。

這重樓，在這個時代可是名貴的藥材，也是他從原主記憶中翻找出來的，為數不多的能快速變現的門路。

他仔細地將種子種下，澆了水，心中充滿了對未來的期盼。

種下的是種子，也是希望。

等這些重樓長成，他就能給琴兒更好的生活了。

溫啟原以為，劉謙很快就會對自己下手，因此每日當差都小心戒備，時刻提防著可能出現的陰謀詭計。

然而，一連數日過去，衙門裏風平浪靜，劉謙那邊也毫無動靜。

仿佛那日提拔他當快手，真的隻是一時興起的好意，又或者，是那邊還沒有準備好。

快手班的同僚們，在幾頓酒肉和溫啟刻意的結交下，對他的態度也日漸友善。

趙括對他也是頗多關照，有時還會指點他一些辦案的門道。

日子似乎就這麼平淡地過去了。

不知不覺，一周將盡。

溫啟緊繃的神經，也漸漸有些鬆懈下來。

他甚至開始盤算著，是不是該抽空回梁家村一趟，將梁琴接進城裏來。

這小院雖然簡陋，但總比之前那個破屋強得多，也能讓琴兒少受些苦。

暴風雨前的寧靜，總是格外磨人，也容易讓人放下警惕。

就在溫啟盤算著接妻子進城的當口。

這日午後，他正在班房裏擦拭自己的佩刀，一個衙役匆匆跑了進來。

“溫快手，劉師爺叫你過去一趟！”衙役氣喘籲籲地說道。