第4章

絕婚

1

紫金底繡鳶尾花的旗幟是端王府標識，眾人遠遠瞧著就認了出來，人群中開始竊竊私語。

“來了——”

駿馬拉著馬車從官道上疾馳而來，並無顯赫的儀仗，隻一個趕車的紅衣侍女。

侍女熟練地勒停馬，跳下車來，車裏另鑽出一個穿著青綠裙子的侍女，她放下腳凳，從裏扶出一位女子。

吳鄒氏忙與幾個夫人迎了上去。

“王爺已經先行入城，我等在此等候帝姬多時了。”

赤盞氏勢力大半被褚紹瀾蠶食後，朝中力量重新分割。他不顯山不露水，但已經營得讓人不可忽視。

幾位皇子感受到了威脅，聯手向褚巍進言，道褚紹瀾如今野心甚重，留於朝中，恐怕他不日將有二心，不如將他攆出都城。

褚巍人老了，疑心也重起來，多聽了幾句讒言，當真將褚紹瀾攆去他的封地曆城。

褚紹瀾恭順地聽從了父親的命令，褚巍滿意了，認為兒子還是那個孝順的兒子，並無變化。

實則如今棋局已成，不管褚紹瀾在或不在上京，都無所謂。

上京沒有動靜能逃得過他的眼睛。

曆城並不算富裕，隻是邊陲小城，但夫妻兩人都對曆城甚為滿意。

無他，曆城距離中原十城太近了。

朝野上下隻當中原十城是予取予求的錢袋子，往往付出百倍金錢才能換取一絲喘息的餘地，故而雖被北齊強占二十年，但十城中人從未熄了回歸南朝之心。

但無人組織，無人領頭，心餘力絀。

直到謝舜華前來和親。

她瞄準了中原十城，要將這塊肥肉從北齊撕下來，叼回南朝去。

北齊軍營中關押著不少從南朝俘虜過來的將領，謝舜華神不知鬼不覺地救出一些得力且對南朝忠心的來，將他們改頭換麵，用北齊身份一點點滲透進官場裏。

如今的中原十城，看起來仍在褚巍的掌控之下，但已隱秘地湧起了另一股力量。

2

聽聞帝姬夫婦前來曆城，城中早已翹首以待。

曆城歸屬同州路，故而同州路官員家眷一早就侯在了城門處，等著迎接二人。

褚紹瀾騎馬，已先行進城，留下女眷等候謝舜華。

同州路統軍使夫人吳鄒氏笑語盈盈地向謝舜華介紹了女眷。

謝舜華一一微笑頷首，在眾人簇擁下換上一架寬敞些的八駕馬車。

吳鄒氏伴著坐於馬車上，她為人爽利，話音清脆，一路上介紹不停，“帝姬是頭回來曆城罷。這片有我們的幾個馬場，都是好馬，照著軍馬養的，帝姬下去瞧了就知道了。

“除了馬場，器屬司近來新做的幾樣弓弩，都是小巧輕便，易於攜帶的，隔老遠就能射中人——”

吳鄒氏說著說著，見謝舜華隻是聽，不曾答，不免羞赧道：“帝姬約莫是嫌我煩了。我爹從前是同州軍的，我從小跟著他就看這些，打心眼裏歡喜，說起來就不免嘮叨些，沒個女人樣是吧。”

謝舜華看出她自嘲之下的窘迫，很善解人意地對她笑，“哪裏的話。你講得很好，我聽入神了才沒顧著應你。你能懂這樣多，是很不平常的。”

吳鄒氏鬆了一口氣，更滔滔不絕起來，“我懂得不算多。這些姊妹們，父兄大多是同州軍裏的，我們從小耳濡目染，大都知道些。要說顧家嫂嫂，年輕時候還上陣殺過北齊人呢。”

說到這裏，吳鄒氏不免哽咽，拿起手帕抹淚。

“我們這些人，日夜都盼著帝姬來呢。帝姬來了，我們才算是有了主心骨了。”

謝舜華也不免心中觸動，她許諾道：“我來，就是為了帶你們回家的。”

吳鄒氏聽著這話，既哭又笑。

馬車滾碌碌，不一時就進了城，吳鄒氏連忙將眼淚擦幹，“午膳時分了，還請帝姬萬勿嫌棄，到妾的府上用些茶飯吧。”

“午膳不急。我今日剛到，還想見見諸位大人，興南軍的籌建還有許多瑣事要同大家商議。送我過去吧。三四日前消息就該送達了，想來諸位大人已經在等著了。”

吳鄒氏一愣，“王爺不是已經進城了嗎？”

她以為，這樣的大事，得是王爺做主的。

謝舜華聽出她的意思，並不生氣，她習慣了這樣的質疑，淡淡道，“他不會過去的。”

吳鄒氏不解，依言將馬車停在了醉仙居後門。

臨走前，謝舜華忽然問道：“我該叫你什麼？”

吳鄒氏一愣，她方才已經向帝姬介紹過丈夫的官職與自己的姓氏，許是帝姬忘記了。

於是她又說了一遍：“妾嫁的是同州路統軍使吳鬆濤。帝姬喚妾吳鄒氏就是。”

“不，我是說你的名字。”

“景巧。我叫鄒景巧。”

謝舜華朝她燦爛一笑，“好。景巧，我記住你了。”

鄒景巧有些激動，自出嫁以後，再沒人問過她的名字。大家不是叫她吳鄒氏就是叫她吳家嫂子。

比起那個不知麵貌的王爺，鄒景巧其實更對這位笑語盈盈的帝姬有好感。

隻有南朝人的帝姬才會真心實意地為南朝人打算。

如果叫鄒景巧選，她更願意隻奉帝姬為主。

隻可惜，這也不是她能決定得了的。

鄒景巧眼帶惋惜地看著謝舜華走入醉仙居。

3

早有得了吩咐的小二，見到謝舜華身上所佩戴的青玉團龍佩，便上前來，躬身為她引路：“貴客請往這邊走。”

醉仙居瞧著不大，實則拐過幾個彎，撥開一樹繁花後，裏麵別有洞天，一個幽靜的小院赫然出現在眼前。

小二引著謝舜華到院中，便垂首告退。

此時院中已經坐著幾家夫人，她們都是跟著夫婿來的，男人都在裏間談事，她們則在外等待。

見謝舜華進來，對她頗為友好地笑笑。

謝舜華今日衣裳首飾都選得低調，並無任何彰顯帝姬身份之處。

這些夫人並不認識帝姬，見這女子衣飾尋常，又年輕貌美，隻當她也是誰家少夫人。

有位稍年長的站起來，想招呼她坐下，誰知謝舜華朝她們微微頷首回禮之後，她身後的侍女便要去推裏間的門。

那夫人要出口製止時已經來不及了。

一柄長劍抵在了青衡的脖頸上，謝舜華眼疾手快，將青衡護在身後。

“誰許你擅闖的？”

黑山似的男子站在她們跟前，眼神警惕地打量著謝舜華。

謝舜華取下身上的玉佩，問他：“你不識得這青龍團紋佩？我自是受邀前來共商大事的。”

男子不為所動。

“若非是這青龍團佩，你這侍婢的腦袋就要分家了。裏麵在商議大事，哪有女人進去的道理，你官人沒教過你規矩麼？”

謝舜華笑了一聲，青衡能清晰地看到她眼裏升起一簇怒火。

青衡知道，恐怕有人要倒大黴了。

謝舜華問：“我還從未聽過這樣的規矩。倘若舜華帝姬來了，也是這樣的道理？”

男人從鼻孔裏哼一聲，“舜華帝姬嫁了端王，自然是由端王爺替她主理大事，哪有金尊玉貴的帝姬親自拋頭露麵的道理。”

謝舜華笑了笑，最後一次問他，“我當真不能進去？”

“不能。”男人斬釘截鐵地回答。

謝舜華於是好脾氣地退下，坐至另幾位夫人身邊。

4

幾位夫人紛紛寬慰她道：“妹子，別往心裏去。那位是同州路統軍使吳鬆濤吳大人，說話向來直一些。我們都曉得你是想多使一份勁，有這心就好了呀。外麵的事，讓他們男人忙去吧。”

“是的呀。你要跟吳大人計較，那這心裏可就痛快不了了。”

但也有人與謝舜華想法一致。

“憑什麼不能計較。我就看不慣這些男人自作主張，顧姐姐，你說句話呀，當初我們誰還沒跟著父兄上過戰場啊。怎麼如今我們就成了沒見識的女人了。”

被叫到的顧桉樺歎了口氣，“看不慣，也沒法子啊。”

她看一眼謝舜華，隻覺她與自己很像，溫聲安慰道：“別難過。都是這樣過來的。”

謝舜華唇角笑意淡淡，“無妨。我不在裏麵，他們什麼都決定不了。”

她說這話，眾人聽了都有些吃驚，麵麵相覷。

恰在此時，同州路轉運使唐維引推門而出。

他左等右等，始終沒等來端王夫婦。他分明一早就安排人去接了呀。

可別出了什麼岔子。

他頗為焦急地問吳鬆濤：“怎麼回事？人怎麼還沒到？”

吳鬆濤剛要辯解，唐維引眼角餘光卻瞥見了正坐在一旁閑閑飲茶的謝舜華。

他大驚，連忙迎了上去，當即跪下行禮，“微臣見過帝姬。”

眾人大驚，連忙一齊跪下行禮。

謝舜華喝著茶，悠閑地轉著茶杯，並沒有要讓唐維引起來的意思。

“唐大人，我記得上次見麵，是三年前的除夕夜宴罷。”

她語氣不重，卻叫唐維引生出冷汗涔涔，他硬著頭皮答：“是，帝姬記性甚好。”

謝舜華莞爾一笑，“可唐大人記性不大好啊，連自己的主子是誰都忘了。”

唐維引連連叩頭，“微臣不敢。是帝姬將臣從戰俘營裏撈出來，改換了身份，又給了臣體麵，臣不敢忘本。”

謝舜華收了笑，“從前我困於上京，一舉一動皆在人眼皮子底下，許多事不便自己來做，少不得要借一借端王殿下的名義。我隻顧著為諸位前程費盡心思，卻忘了要告訴諸位，到底在為誰做事，竟換來今日被拒之門外。”

她嗤笑一聲，吳鬆濤背皮一緊。

唐維引頭皮發麻，“是，是臣的疏忽。”

他轉過身對眾人訓話：“你我能從北齊戰俘營中脫身，改頭換麵，如今在中原十城謀得一官半職，全靠帝姬上下運作。從前我不曾說，是怕暴露帝姬身份，如今諸位可要記清楚了。”

但偏有人不自量力，“臣等感念帝姬恩德，帝姬與王爺夫妻一體，往後我等稟事，就由王爺轉給帝姬聽罷。帝姬到底隻是內宅婦人，不好在外拋頭露麵——”

他話未說完，展晴已經抽刀出鞘，好幾個人躲閃不及，身上濺了血。

謝舜華從青衡手中接過一張薄薄的身契，念道：“南奴常望，生於汴州乾呂鄉，俘於汶陵城。甲辰年出逃，未追回。”

她念完了，將那薄薄的一張紙扔到屍體上，紙張浸了血，很快字跡便汙了。

“這奴隸出逃，妄圖劫掠財物，被我的侍女一劍斃命了。諸位，都看清楚了？”

她還笑著，眾人卻感到森森寒意。

唐維引連忙表忠心，“我等以帝姬馬首是瞻，絕無二心。”

謝舜華這才收了笑，冷冷道：“換句話說，你們都是靠我活著，我才是諸位的主子。認不清的人，恕我謝舜華不能與他共謀大事了。”

“臣知錯，還請帝姬饒恕。”吳鬆濤跪下請罪。

“我知道你。沒你媳婦聰明，也沒你媳婦會說話，往後，讓你媳婦替你來吧。”

滿堂寂靜。

吳鬆濤遲疑一瞬，但目睹方才那人下場，一句話不敢再多說，低頭應是。

謝舜華見他應了，撥著手上新塗的蔻丹，十分滿意，“諸位在外都是有頭有臉的人，不好總是這麼興師動眾地集會。往後，我自會在王府籌辦宴會。讓你們的妻子與女兒來就是。

“畢竟我隻是一個內宅婦人，為免暴露，勞諸位遷就遷就我。”

誰又敢說不呢。

眾人連連應是，大氣不敢喘。

“好了。今日就到這吧。往後，我說什麼，諸位執行就是。”

謝舜華輕飄飄地說完這話，轉身離開。

她走後，一屋子人才算喘過氣來。

5

“主子，帝姬那邊已經結束了。”

展映恭恭敬敬地前來稟報。

“嗯。”褚紹瀾波瀾不驚地翻過一頁書。

展映瞧著主子的臉色，察言觀色：“中原十城，往後就由帝姬做主了嗎。”

“她有這個本事。”

“是。”

展映幾個看褚紹瀾的眼色行事，原本待謝舜華已經足夠恭敬，如今更是俯首帖耳，一律命令無有違抗。

但有時展映也會困惑，不當差時與展晴一道吃酒，不免問道：“你我如今，究竟算是誰的人啊？”

展晴一向比他聰明，聞聽此言笑了兩聲，毫不猶豫地答道：“當然是主子的人。”

“可他們夫妻一體，主子的人，不就是帝姬的人嗎？他們倆的命令，我們不都得聽嗎。”

展晴看了他一眼，笑得意味深長，“你真是太年輕了。我問你，若是帝姬命令你去殺主子，你聽是不聽？”

“當然，當然不聽啊。”

“可若主子下令讓你殺帝姬呢——”

展映啞口無言，“主子待帝姬這樣好，連十城都給出去了，主子，主子怎會下令讓我去殺帝姬呢——”

展晴嗤笑一聲，飲了口酒，沒接這話，隻隱晦地提點他，“總之呢，你長點心眼。有些事，隻有女人能看得明白。”

展映嘟囔了幾句，沒再說話。

隔天他就闖下了禍事。

陳家的人來送賬本，與曆城田莊的賬本趕到一處，堆在一起，展映迷迷糊糊地將兩堆賬本一齊抱去了謝舜華院子裏。

直到晚上褚紹瀾問：“陳家的賬本白日就該送來了，怎麼沒看到。”

展映這才意識到，許是闖禍了。

他硬著頭皮回答：“白天田莊的賬本也送來了，我沒經意，許是一齊抱去了帝姬院子裏——”

展映試圖辯解，“主子與帝姬夫妻一體，賬本放在帝姬那裏也是安穩的——”

他的話戛然而止，他從未見過主子這樣沉怒的眼神。

褚紹瀾猛地站起來，一言不發地往外衝。

展映連忙跟了上去。

行至謝舜華書房外，她點著燈，正在翻看一本《園治》。

褚紹瀾記得她說過，她想自己整飭一番曆城的王府。

一旁的賬本堆疊如山，不知她看是沒看過。

如果她已經看了——

褚紹瀾感到自己心緒有些不穩。

向上爬的人，任誰手裏都不可能幹淨，總會沾些帶人血的生意。這幾乎是他的命門所在。

他並非不信任謝舜華，但他不擅長賭人心。

他還是習慣將局勢掌控在自己手中。

褚紹瀾定了定心神，抬腳走進去。

謝舜華見他來，並不意外，將書放下，“來拿賬本的對嗎？”

說話間，展晴捧出一遝賬本來，封簽完好，顯然是還未翻閱過。

“你沒看過？”

他有些意外。

謝舜華眼皮都沒抬，“這些賬本瞧著與莊子上送來的不大一樣，想來是展映送錯了。怕貿然給你送去惹你多心，便等你自己來拿。”

褚紹瀾被戳穿，倒也不心虛，大大方方承認，“多謝。”

她翻著書頁，“不必。夫妻間過日子麼，還是要糊塗些。”

褚紹瀾讚同。

展映連忙捧了賬本，跟在褚紹瀾身後一道出去。

此事之後，展映自跑不了一頓軍棍，他被痛打了一頓後，牢牢記住了自己到底是誰的人。

展晴對此幸災樂禍，在他躺在床上長籲短歎之時，飲著酒嘲笑他：“我有沒有勸過你。”

展映隻能哀嚎：“我又沒成過親，我哪知道啊。”

其實展晴偶爾也會困惑。

主子待帝姬絕對稱不上不好，甚至十分用心。

他雖不愛在言語上表露，但實事一件也沒有少幹。

帝姬喜歡在湖心亭中央看雪，吹冷風後容易得風寒。主子瞧見了，就默默吩咐人給湖心亭加了擋風簾子，鋪了狐裘，設了暖爐，可以一邊看雪一邊飲熱茶。

第二年又不計銀錢靡費地鋪了地龍過去，那之後，帝姬再沒因著看雪而得過風寒。

帝姬初時秘密籌建興南軍並不容易，主子費十分勁才從幾個南朝大商賈處得來的錢糧，全給了帝姬。

展晴本想替主子邀功，但主子雲淡風輕地一句：“給都給了。有什麼好說的。”

展晴也不好再開口。

帝姬也是同樣。

她其實並不擅長操持府內事宜，但這麼多年，為著王爺不喜外人，不信外人，王爺的貼身事宜，大多還是由帝姬親自操持的。

帝姬在湖心亭擁爐看雪時，主子若有空，大多時候都會陪著。

帝姬看雪，他就在旁為帝姬烹茶。

兩人雖一句話不說，靜靜的，也如神仙眷侶一般。

很難想象這樣的兩個人，互有算計，互相防備。

他們對彼此的戒備心知肚明，也都默契地隻當不知。

與陳家的生意，主子絕不會告訴帝姬。帝姬那處，也有些事宜是絕不許展晴參與的。

但拋開這些，兩人就是天底下最和睦的夫妻。

展晴身在局外尚且迷惑，他們身在其中，難道就不會淪陷嗎？

戲如人生，人生如戲，演著演著，就不會變成真的嗎？

至親至疏夫妻，大抵如此。

展晴看不明白，因此早就不看了。

管他呢。她飲下一口酒。

她可不能像展映似的犯蠢。

6

日子就這麼平穩地過著。

曆城之內，大小事宜都由褚紹瀾做主，人一旦擁有了權力，身邊就都是好人了。

他每日麵不改色地批閱從上京傳來的密報，一步一步精心謀劃著他的棋局。

與府內謀士商議半晌後，走出書房，他就能見到院子裏謝舜華精心培育的花。

曆城端王府當真是由謝舜華親自設計的。

她不喜歡原來的格局，嫌直勾勾的幾道牆太過枯燥乏味，全部推了，自己畫圖重新布置。

她挖了幾道溝渠，引活水入園，精心計算樹與花栽植的位置，順著連廊走過來，從漏窗望進去，一步一景，步步不同。

夏日無論日頭多麼毒辣，也絕不炎熱，曲水清澈，倒映蒼鬱樹影，行在院中，十分閑散自在。

這個園子，她取名合璧園。取自“落日熔金，暮雲合璧，人在何處”。

她就在合璧園中招待各家夫人與小姐。

那時舜華帝姬的合璧宴是很出名的。眾人都以能前來赴宴為榮。

合璧宴太過出名，來的人也太多，以至於誰都想不到，秘密謀反的興南軍，是在合璧宴上一點點壯大起來的。

中原十城一點點地被謝舜華攥實在手裏。

兩人都在有條不紊地實施自己的計劃。相處多年，早已有了默契，劃分好勢力範圍後，各自行事，互不幹涉，隻相輔助，扶持著一步步蠶食北齊。

好些時候，他們之間不需言語，隻消一個眼神，彼此就能心領神會。

褚紹瀾多年來未曾納妾，身邊隻有謝舜華一個。哪怕下屬主動討好，欲獻上美人，他也不為所動。

他倒並未刻意為謝舜華守著什麼，隻是不放心外人，不想莫名其妙的人靠他太近。

但在外人看來，這自然是兩人情深意重，恩愛不疑。

鄒家、薑家和途家的幾個小娘子，那時愛黏著謝舜華，合璧宴之前的一兩月便日日前來幫忙，有時也想法設法地留下用晚膳。

展晴起先還擔心這幾個小娘子動什麼歪心思，十分提防。

有一日，小娘子們終於在晚膳時留下。

褚紹瀾來時，見有外人在，有些詫異，本想去外間吃，但謝舜華道：“不必。這些小娘子日日都來，與我的妹妹沒甚麼區別，你作為姐夫，留下也無妨。”

褚紹瀾這才勉強留下。

席間幾個小娘子十分安靜，一句話都沒有，隻是垂著頭乖巧地吃飯，隻有展晴能看到她們擠眉弄眼，低頭咬著筷子，臉都快憋紅了。

這頓飯吃得褚紹瀾莫名其妙，吃完後就走了。

謝舜華倒是很平靜，照舊吩咐展晴，好生送小娘子們出去。

展晴走到前麵引路，聽見她們在背後嘰嘰喳喳地議論。

“王爺生得真好看，與帝姬坐在一起也太相配了。”

“是啊是啊。王爺竟然真如傳聞般，日日都來陪帝姬用晚膳。”

“但你們不覺得王爺也太冷淡了些，他同帝姬都不怎麼說話。”

“方才席間你沒看見麼，有些湯汁濺到帝姬手上了，王爺立刻捉了帝姬的手，看有沒有燙傷。如果不是眼神時刻都在那個人身上，怎會有這樣快的反應呢。”

“對呀！看帝姬並不詫異的樣子，看來王爺常做這種事，帝姬都習慣了呢。”

小丫頭們嘰嘰喳喳，很是歡快，聽得展晴差點氣笑出來。

小姑娘們根本沒那樣的心思。

她們隻是喜歡帝姬這樣美貌又溫柔的姐姐，好奇與這位姐姐相配的男子是什麼樣的。

原來是她的心太臟了。

過了不久就是謝舜華的生辰，鄒家小娘子擅丹青，畫了一幅兩人坐在一處的圖。

畫中褚紹瀾握著謝舜華的手，專注地看著她。

畫者技藝高超，將兩人神情刻畫得惟妙惟肖。

她並未特意渲染濃情蜜意，但一人專注，一人習以為常，坐在一處，年貌相當，般配非常。叫人一看就知，這是對多年恩愛的夫妻。

幾個小娘子獻寶似的將這幅畫捧來，在謝舜華眼前鄭重地打開。

謝舜華瞧了，笑盈盈地道：“鶯歌的畫自然是好的。”

青衡便以為她是喜歡這幅畫的，當晚清點生辰禮收歸庫房時，特意拿來問了謝舜華一句：“帝姬，鄒小娘子送來的這幅畫要掛起來嗎？”

謝舜華的手穩穩地翻過一頁醫書，“不必。收起來罷。”

恰好褚紹瀾在，他對書畫造詣不高，看不懂畫，但卻喜歡畫中兩人的神態。

於是他叫住青衡，“這幅畫掛到我書房裏去吧。”

謝舜華抬起眼來，有幾分詫異。

褚紹瀾沒有解釋。

於是她也沒有問。

那幅畫掛到褚紹瀾書房裏去了以後，曆城中有關端王夫婦恩愛的傳言就越來越多了。

還有些大人效仿褚紹瀾，在書房中也掛上自己與夫人的畫像，竟也成了一時風流。

後來褚紹瀾回想在曆城的兩三年，竟是他此生，難得的一段溫馨時日。

好的辰光總是轉眼即逝的。

上京傳來密報，褚巍病了。

褚巍從未打算將皇位交給褚紹瀾，他密詔七皇子褚紹觀回上京。

這封密詔被鄒家攔截，送到謝舜華這裏。

褚紹瀾閱後即焚，“時機已到，是時候回上京了。”

7

一個月後的太子冊封大典，成了群臣的噩夢。

素來以仁義著稱的六皇子，鐵麵修羅似的忽然出現，身後排了一列十六個大小相等的盒子。

他打開來，裏麵是除他以外，所有皇子的頭顱。

連隻有八歲的十七皇子，褚紹瀾也沒有放過。

畢竟他一向信奉斬草除根。

後代史書上往往記載，武帝也死於這場宮變，但其實不是。

宮變之後，褚巍倒是還活著。

暫時的。

並非褚紹瀾不想殺他，而是他已經活不成了。

在褚紹瀾的劍抵上他脖頸之前，褚巍狠命吞下一塊生金，已經仰在榻上等死了。

褚巍抬眼望著天，“吞金好啊，吞金，死得體麵。死之前還有時辰，能將自己這輩子幹的事，想想清楚。”

褚紹瀾不想聽他說話，褚巍既已選擇自盡，又是這樣受盡折磨的死法，他不想在他身上再浪費時間了。

他轉身要走，卻被褚巍叫住。

“回來。好歹也是你爹，死之前聽我說會子話也虧不了你——”

褚紹瀾不想聽。

“有關你娘的，你也不聽嗎——”

褚紹瀾頓住了腳步，轉身回來。

褚巍其實並不如麵上所表現出來的那麼平靜。

事實上，他很痛苦。

尖銳的生金抵在肚裏，活生生穿破腸胃，他說話已經變得很小聲，每一個字都像是用盡了力氣。

他看見了站在褚紹瀾身邊的謝舜華，忽然笑了一下。

“你看，不管你爹做了多少罪大惡極的事兒，給你挑的這個媳婦，總是好的吧。”

褚紹瀾不應聲，但卻坐了下來。

謝舜華來，是有些事兒想親自問褚巍。

她問褚巍，“我舅舅葉憑欄，現在何處？”

“葉憑欄——”褚巍笑了一聲。

“他投降北齊以後，自是沒了價值。興許在哪片草原上放羊吧。”

怪不得這些年不管她怎麼查，都找不到舅舅的任何蹤跡。原是褚巍早已將他忘在了九霄雲外，褚巍不動作，她自然就得不到線索。

“他還活著嗎？”謝舜華盯緊了褚巍。

褚巍搖了搖頭，“真的不記得了。不過——”

他看著謝舜華，“我倒是還記得你阿娘。”

“你認識我阿娘？”謝舜華打斷他的話，眼中忽然燃起光芒。

“當然。何止認識。朕當年也是禦駕親征，彼時天底下能稱得上朕的對手的可不多。葉瀟瀟算得上一個。”

褚巍回憶起崢嶸歲月，似乎都忘了要疼痛，他看見謝舜華眼裏的光，笑了一聲：“沒聽過你娘的事？”

謝舜華很想硬氣地說當然聽過，但她對母親的想象，至今趨近空白。

連褚巍的眼神裏都帶了些憐憫。

“看來謝康雲還是那麼小氣。當年聊城一役，她以命相搏，死守不退，逼退我北齊十萬鐵騎，若非她，北齊何止拿回十城，半壁江山都得歸了我。你娘是個人物，打起仗來，天底下沒幾個人比得過她。”

聊城一役。

謝舜華心頭微顫。

她和親前，薛芳英親口告訴她的是，那一場大戰，母親貪功冒進，戰死沙場，舅舅投降北齊，做了叛徒。

褚巍顯然知道謝舜華在想什麼。

他笑了一笑。

“都說南人狡詐，但北齊能在馬背上得天下，自然也不是全憑一股莽勁兒。我與南朝的將軍做了一個交易，我們各取所需。”

謝舜華明白了。

阿娘是被薛家賣給了北齊。援軍遲遲不到，她死守孤城，以身殉國。

而薛家已經與北齊達成了協議，北齊吞沒中原十城後退兵，薛家自稱守住了邊線，將過錯全推到阿娘身上，將軍功全歸於自己。

憑著這軍功，薛家，薛芳英，謝舜玉姐弟享受了十餘年的榮華富貴。

“這實在是樁合算的買賣。薛家得軍功，你得中原十城。”謝舜華幾乎要顫抖起來，“而唯一犧牲的，隻有我阿娘。”

褚巍無恥地聳了聳肩，他得意於這樁精打細算的生意。

謝舜華被真相衝擊，險些站立不穩，褚紹瀾眼疾手快，扶了她一把。

她這才緩過神來，慢慢將胳膊從他手中抽了出來，她說，“我先回去了。”

褚紹瀾點頭，一個眼神，展晴極有眼力見地上前來扶住謝舜華。

她們走後，空曠的大殿上，隻剩下父子兩人。

8

褚巍對褚紹瀾道：“你可不能放她回去。”

“你不必操心。”褚紹瀾沒有與他閑談的心情，死死盯住褚巍，“我娘——”

“你娘，是個大美人啊。

“朕現在都記得，第一次見到你娘的那個下午——”

褚巍的話中十分懷念。

“她就像仙女一樣，穿一身白衣裳，坐在馬車裏，風把車簾吹起來，我看見了她的臉。一眼，我就知道，這就該是我的女人。”

褚紹瀾嗤笑。

褚巍看他一眼，“別用那種眼神看老子。我知道她成親了。那又如何？北齊男人，想要的女人和土地，都是要靠搶來的。”

“禽獸所為。”褚紹瀾用仇恨的眼神看著他。

“哼，胡扯，老子要是不強搶了你娘進宮，哪來的你。”

褚紹瀾冷笑，“我寧願沒有我。”

褚巍輕蔑地嘲笑，“別拿從你娘身上學到的那一套溫良恭儉讓騙自己了。老六，你身上雖然披著那層皮，但你的血與骨，都來自你老子，你生下來就知道該怎麼野蠻，該怎麼掠奪。”

褚紹瀾並不順著他的話自證，他臉上浮出顯而易見的厭惡，“我永遠不會像你一樣。”

褚巍聽了，並不生氣，反倒愈來愈快活開心，“好啊好啊，我北齊，後繼有人了。”

他的目光流連在褚紹瀾身上，是純然的欣賞與欣慰。

“披著一層仁義的皮來做野蠻的事，最容易將那些文人騙得團團轉了。活著的時候是萬人敬仰的仁君，死了還能進宗廟吃冷豬肉。好，好啊。兒啊，北齊，就交給你了——”

褚巍大笑後，氣絕身亡。

他死後樣貌還保持著體麵，褚紹瀾最後看了一眼，毫不留戀地轉身而去。

他眼中無淚，多年夙願得償後，不知何故，心裏反倒空空落落。

他隻是向前走，一直走。

他隻知道自己不能停。

一直到跨出殿門，他才驟然停了下來。

已經是黎明了。

朝陽噴湧而出，萬丈霞光映照在他臉上，他恍然驚覺，黑夜已經過去了。

這一夜太漫長，長到他花了二十八年，才終於走出來。

9

褚紹瀾血洗北齊皇宮後，他已是無可爭議的新君。

北齊一向崇尚武力，往常瞧不上他的人此刻也不免戰戰兢兢地俯首稱臣。

褚紹瀾登基後做的第一件事，是將自己母親的陵墓遷出皇陵。他追封生母為盛平太後，另選一塊風水寶地安葬。

旁人不解，褚紹瀾隻淡淡回答：“先慈本是南朝人，若強留於北齊，朕唯恐先慈魂魄難安。”

這無異於是當著全天下人的麵打了親爹的臉。

先帝該有多不好，才能在死了之後讓兒子連夜將親媽的墳墓遷走。

其實照褚紹瀾的意思，他甚至想下旨替母親和離，連北齊的名分也不受。

但他到底顧忌著正統，沒將事情做絕。

但他仍暗地裏吩咐展映，去將母親從前夫婿的屍骨尋回，與母親合葬。

一切瑣事塵埃落定後，褚紹瀾來見謝舜華。

這些時日她並未住在皇後應居的鳳鸞宮，隻隨處選了一座宮殿將就住下，褚紹瀾粗略地瞧了一眼，陳設全無，一應皇後所用的服飾器具都還沒有送來。

到底他剛登基，一切倉促，未曾預備齊全。

他到時，謝舜華正伏案翻查秘閣來往書信，未施粉黛，神情極為專注。

褚紹瀾不曾驚動於她，悄悄走近。

她倒是注意到了他，將紙張翻轉過來，蓋住她正在寫的東西，“你忙完了？”

他輕輕地點頭答應。

見到她，他唇角帶笑，心情頗好地問她：“你想要什麼樣的封後大典。”

“啊？”

謝舜華怔愣。

他耐心解釋，“福壽台雖說雅致，但到底不是長居之處，封後大典後，你就可以正式入主鳳鸞宮了——”

“等一下。”

她打斷他，將一紙契約遞上前來。

“這是絕婚書。我不知你們北齊的規矩，就先寫了，幸好還未封後，省去你我許多麻煩。”

褚紹瀾不解，“我登基之後，我為帝，你自然為後，為何要絕婚？”

謝舜華道：“當初說好的，十年，我助你登上皇位，你將中原十城歸還於我，我帶著這十城歸朝。

“如今你已登上帝位，我也尋到舅舅下落，是時候歸朝討債了。”

她挽起袖子，替他將筆蘸飽了墨汁，將筆遞於他，如這十年裏每一次為他出謀劃策時的雲淡風輕，“我們好聚好散。”

褚紹瀾接了筆，卻長久地沉默。

十年過去，這所謂的契約，他早已忘得一幹二淨。

褚紹瀾擱筆，“我以為，我們合作一直很愉快。是我哪裏做得不夠好，才讓你生了想要離開我的心思嗎。”

謝舜華還真仔細地想了想，“坦白說，這十年裏，你做的比我意料之中要好太多了。作為盟友，我挑不出你任何毛病。”

褚紹瀾心裏升起一絲微妙的快感，他幾乎要鬆一口氣，“那可以不走了？”

謝舜華微笑，“所以我才要走。”

“為什麼。”

他不明白。

謝舜華道：“十年前，我被迫和親，你被迫娶我，我們都沒有選擇。

“如今，你已為帝，又遵照承諾將中原十城許給我，我手中握著南城軍，我們都不再是從前那樣舉步維艱的境況了——”

是啊。

正因如此，褚紹瀾才不解。

他們終於不再任人擺布，沒有人再來逼迫他們，那她為什麼還要走。

“所以，我要回朝，替母報仇。要去討還我所應得的一切。”

“這與你我，有什麼衝突。顯然，你可以利用北齊皇後的身份，做成很多事。”

“是，當然。我承認這點。”她說，“也許我適合做北齊的皇後，但我並不適合做你的妻子。難道你覺得，我們很適合做夫妻嗎？”

她試圖說服他。

褚紹瀾思索後答：“我覺得很好。”

她幾乎要笑出聲來，“夫妻做成你我這樣，有何趣味？”

“這有什麼不好嗎？”

褚紹瀾不解。

他目之所及的夫妻，都是這樣過日子。

同床異夢，互相算計與防備，但利益牽扯太深，永遠纏繞在一起。

“你手中握著中原十城，有南城軍的兵符，我願意實實在在地與你共享權力，這些，難道不比容易生變的人心更加牢靠嗎？”

“那你要命的關節，敢讓我知道嗎？”

她笑裏帶了些嘲諷，有些刺眼。

“可以談。”

他說。

但兩人都不再說話。

烹好的熱茶升騰起白茫茫的霧氣，他們漸漸都看不清彼此的本來麵目。

良久，她坦白道：“我不喜歡你。”

她一句不喜歡，殺死了他所有回答。

褚紹瀾的聲音很輕，“你從未告訴過我你對夫婿的期許，卻在突然的一天告知，你要離開。舜華，這並不公平。”

她垂眸輕輕笑了笑，“這都不重要了。我不曾說，但你也沒有想過要聽。

“你已經登基，在北齊貴女中選一位身份貴重的皇後吧，你我本是因緣際會，如今因緣已散，我該告辭了。”

褚紹瀾想挽留，但喉嚨卻像堵著什麼一般，心裏的理由似乎都怪誕無匹，說出來徒惹發笑罷了。

最終，他隻冷著臉道了一句：“隨你吧。”

他心緒不穩，肅著臉走出福壽台。

展晴候在殿外，等到褚紹瀾出來，上前問道：“陛下，鳳鸞宮已經修繕完畢，是否即刻請皇後娘娘移居鳳鸞宮。”

褚紹瀾冷聲答道：“往後這宮裏，再沒什麼皇後娘娘。”

——小劇場——

前夫哥內心OS：我都把她考慮進我的未來了，她還說我不愛她，她還說我們沒感情。嗚嗚嗚——

蕭飛燼：感情不會消失隻會轉移，舜華和你沒感情，和我有啊。

前夫哥：我才是明媒正娶的，我是正室，你是妾。

蕭飛燼：已經跟你絕婚了，你是妾。

小饞：打起來，打起來。扯頭花！扯頭花！

讓我們恭喜前夫哥正式成為前夫哥！