第8章

“謝大人明察，謝大人明察啊！”李員外感激涕零，朝著吳縣令又磕了幾個頭，隨即連滾帶爬地撲向秦正，“秦狀師，您的大恩大德，李某沒齒難忘，沒齒難忘啊！”

他胖臉上淚水鼻涕糊成一團，激動得語無倫次，“城南！您看中的城南那棟白牆黑瓦、帶後花園的宅子，李某回頭就親自把地契送到府上！”

“從今往後，我李家的所有田土官司，都勞煩秦家，秦家就是我李某的再造恩人！”

秦正一身疲憊，此刻卻強撐著威嚴，對著李員外微微頷首，心中那塊巨石轟然落地。

他用餘光飛快地瞥了一眼身側那陰暗的廊柱角落——剛才秦默所站的位置。

此刻，那裏空空蕩蕩，再無秦默的影子。

不......秦正的心猛地一沉，隨即又被一種複雜到極點的情緒淹沒。

那小子......他竟帶著高燒，以這種方式來了！並以這種方式，在千鈞一發之際，扭轉乾坤！

回府的馬車上，氣氛沉悶。

秦銳蜷縮在角落裏，臉色蒼白，眼神失焦。父親的精彩逆轉，李員外的感恩戴德，本應讓他狂喜。

可一想到今日這一切竟來自於那個被他們視為廢物的結巴庶子，一種混雜著極度羞恥和恐慌的情緒啃噬著他的心臟——父親是秦家的脊梁，可這脊梁背後站著的是秦默的影子，這便是秦銳心口最深的刺。

秦正則緊閉著雙眼，靠在車壁上。車廂隨著車輪顛簸而搖晃，他緊鎖的眉頭下，思緒沉入深海的漩渦。

秦默......那個病弱不堪、連話都說不清的庶子......貞元六年密檔？甲字庫十七櫃乙亥柒？他怎能知曉？

馬車停穩，秦正率先下車，腳步有些虛浮，卻是異常沉重。

他沒有去前廳，也沒有理會王氏院裏派來請安的大丫頭，徑直穿過中庭，走向秦家宗祠所在的西跨院方向。

那熟悉的、破敗小屋就在眼前。門虛掩著。

秦正腳步一頓，在門前站定，遲疑了一下，最終還是伸出手，有些僵硬地推開了那扇吱呀作響的木門。

一股濃鬱的藥草味和悶濁的空氣撲麵而來，屋內依舊寒冷，但角落裏已經新添了一個小小的火盆，炭火燒得不旺，卻給這冰冷空間添了絲微弱的暖意。

秦默躺在鋪著薄薄新褥的炕上，臉頰還是不正常的潮 紅，但呼吸似乎比清晨平穩了一些。

他身上蓋著兩床厚實的舊棉被，周狀師正擰了熱毛巾，小心翼翼地敷在秦默的額頭上。

屋裏多了兩個眼生的婆子，看起來手腳粗笨，一個正笨拙地往火盆裏添炭，另一個手忙腳亂地攪動著桌上那碗還冒著熱氣的清粥。

看到秦正推門進來，周狀師一怔，隨即眼中閃過一絲欣慰。那兩個粗使婆子更是嚇得手足無措，慌忙放下手中活計，低著頭縮到牆角。

秦正的目光掠過那兩個畏畏縮縮的婆子，再滑過炕頭那碗溫熱的白粥，最後定格在秦默蒼白憔悴的臉上。

他走到炕邊，沉默了片刻，目光複雜地看著昏迷中的兒子。

秦正再開口時，聲音低沉了許多：“周先生。”

“老朽在。”周狀師忙應道。

“默兒的身子......就勞煩你多費心。”秦正語氣鄭重，“去庫裏支銀子，讓管事立刻去城西請張濟生老大夫來，務必讓他盡快退燒！”

張濟生？那是清州城極有名望的醫館聖手，診金昂貴。

周狀師心中暗喜：“是，老爺，老朽這就去辦！”

“你二人。”秦正聲音不高，卻讓那兩個婆子膝蓋一軟。“好生照看二少爺，炭火一日三添，必須始終有溫！粥食......去廚房，讓他們每日送兩頓肉粥過來。若再有任何差池......你們知道後果！”

兩個婆子嚇得魂飛魄散，撲通就跪了下來，搗蒜般地磕頭：“老爺放心！奴婢們一定盡心，一定盡心！”

“還有......”秦正最後看向周狀師，語氣帶著一種正式的任命意味，“待默兒病愈，府中積壓的一些不甚緊要的卷宗文書，你先整理出來。等他能起身了，就讓他跟著你......學著處理些訟狀往來、謄錄核對之事吧。從基礎做起。”

這句話炸響在跪地婆子的耳中，更深深烙印在門邊偷聽的小廝耳中！二少爺以後要參與府中訟狀事宜了，這算是半隻腳踏入了秦家的核心業務？！

周狀師眼中精光一閃，立刻躬身應命：“是，老爺，老朽定當悉心教導默少爺！”

秦正安排完這些，目光在秦默那張蒼白的臉上最後停留了片刻，眼神複雜難明。

他似乎還想說什麼，但最終隻是緊抿著嘴唇，轉身踏出了這間彌漫著藥味的小屋。

......

“混賬東西！”

一隻上好的青花蓋碗被狠狠摔在地上，瞬間粉身碎骨，滾燙的茶水混合著茶葉潑了一地。

屋內一片狼藉。王氏端坐榻上，一張臉因為狂怒而扭曲得不成樣子。

地上除了碎瓷，還歪著一張被揉皺又寫滿了字的紙——那上麵記錄著馬車剛進府、秦正就直奔那小畜生屋裏所做的一切：添火盆、換厚被褥、請名醫、撥肉粥......最後，還有那句刺入她心口的話——讓那小畜生跟著周老賊學訟狀！？

“反了，都反了！”她尖利地嘶喊出聲，胸脯劇烈地起伏著，“一個結巴廢材，一個不中用的老奴才！竟敢......竟敢......老爺是被他們灌了什麼迷魂湯！那賤種，他也配？！”

秦銳頹然地站在下手，臉上陣青陣白，恐懼和嫉恨勒得他幾乎喘不過氣：“母親......他今天......他到底是怎麼......”

“不管他用什麼邪法！”王氏猛地打斷兒子，眼中射出刻毒瘋狂的光芒，“想沾我秦家的基業？做夢！”

“老爺現在是被他一時的手段糊住了心竅，賤人養的小賤種！跟他那死鬼娘一樣，生來就是克咱娘倆的掃把星！”

秦銳被母親眼中的瘋狂驚得後退了一步。

王氏深吸了幾口氣，強壓下沸騰的殺意。急促的呼吸過後，她臉上的猙獰扭曲如同川劇變臉般，飛快地褪去，換上了一層僵硬的平靜。

她抬手，動作竟自然地整了整剛才因暴怒而略顯淩亂的衣襟鬢角。那枚掐絲點翠銜珠金鳳凰的發簪被扶正，在燭光下閃耀著冰冷而虛假的祥瑞光芒。

“扶我起來。”王氏的聲音陡然變得平緩，甚至帶上了一絲奇異的雍容。

丫鬟小心翼翼地攙扶著她起身，王氏挺直了腰背，對著妝台上的菱花銅鏡，甚至還特意抿了抿鬢角：“銳兒，去，叫上管事婆子。我們一起去看看你二弟。”

秦銳看著母親此刻這虛假的“慈母”作態，一時竟愣住。

“怎麼？”王氏微微側過臉，唇角維持著那彎虛假的弧度，“他是你弟弟，如今‘立了大功’，為娘的......不該親自去探視一下嗎？順便看看下人們伺候得......夠不夠‘經心’！”

最後幾個字，她說得極其輕柔，卻又透著一股子砭人肌骨的寒意。

小屋昏暗的光線下，秦默在沉沉睡夢中驟然蹙緊了眉頭，仿佛感應到了那股無聲逼近的濃烈惡意。