第4章

晨光裹著蟬鳴漫進巷口時，陳洛正蹲在便利店後巷的石階上。

他扯下腰間染血的道袍下擺，蘸著水桶裏的涼水擦臉，傷口被冰得一抽——昨晚硬接下刀疤男三記鐵棍的地方，此刻還泛著青紫色的腫。

“小道士，”林小滿端著熱豆漿從店門探出頭，發梢還沾著剛擦過櫃台的水珠，“你真要去報名？

我聽王爺爺說，武道學院的門檻比玄清觀裏功德箱的錢還高。“

陳洛把濕毛巾甩進水桶，濺起的水花在晨光裏碎成星子。

他摸了摸懷裏那張從王老頭那順來的舊黃符——昨晚療傷丹的包裝紙，此刻被他疊成了巴掌大的方勝，“高門檻好啊，”他扯了扯皺巴巴的道袍，嘴角勾出點痞氣，“爬不上去的才叫門檻，爬上去的...就叫墊腳石。”

武道學院報名處設在市中心的銀鷹大廈十七層。

陳洛乘電梯時，金屬鏡麵映出他的影子：道袍洗得發白，鞋尖沾著便利店後巷的泥，活像被風卷進來的一片破布。

電梯裏兩個西裝革履的年輕人瞥了他一眼，其中一個捏著鼻子退後半步，壓低聲音：“現在什麼阿貓阿狗都敢來湊熱鬧？

也不看看自己配不配拿報名表。“

陳洛沒接話，盯著電梯數字一格格往上跳。

他能聽見自己心跳聲蓋過電梯運行的嗡鳴——不是緊張，是興奮。

昨晚蹲在後巷看麵板時，玄清雷指的熟練度已經漲到207/800，壽元91年，自由屬性點經過昨晚一戰又漲到兩點了。

但他知道，隻要報上名，隻要能站在考場上，那些被世家壟斷的資源，那些“十年練氣不如豪門一日”的鬼話，都得在他的麵板前碎成渣。

十七層到了。

報名處的玻璃門映著冷白的光，前台小姐的指甲蓋塗成血紅色，正百無聊賴地轉著鋼筆。

陳洛走近時，她抬眼掃了他的道袍一眼，鋼筆尖在登記冊上頓住：“證件。”

“身份證在。”陳洛把證件推過去。

“推薦信呢？”

“什麼推薦信？”

前台小姐的冷笑像刀片刮過玻璃：“沒聽過規矩？

武道學院隻收有宗門、世家或武道局推薦的考生。

你當這是菜市場？

誰都能來挑挑揀揀？“她指尖敲了敲桌上的公告牌，”自己看——’無推薦者概不受理‘。“

公告牌上的黑字在陳洛眼裏燒起來。

他想起前晚便利店碎玻璃上的鎖魂鏈，想起被逐出師門時沈觀主說的“廢柴就該自生自滅”，想起王老頭止血時染在他道袍上的血——原來這世道的規矩，從來不是給沒背景的人準備的。

“看來這考試也不是誰都能考的？”陳洛笑了，聲音裏浸著冰碴。

前台小姐塗著甲油的手指在鍵盤上敲得劈啪響：“沒背景就別浪費名額。

我們這名額金貴著呢，世家公子的推薦信都排到下個月了。“

“那可巧了。”

一道沙啞的嗓音從陳洛身後傳來。

王老頭不知何時站在玻璃門前，手裏攥著個牛皮紙信封，背有點駝，卻像根立在風裏的老鬆。

他走過來時，陳洛聞到股淡淡的藥香——和昨晚療傷丹的味道一模一樣。

“這是我當年在武道局當督查時的老友寫的。”王老頭把信封拍在前台桌上，指節敲得玻璃嗡嗡響，“張鶴年的簽名，你認不認？”

前台小姐的手指突然僵住。

她抖著手拆開信封，瞳孔猛地縮成針尖——信紙上的簽名旁，蓋著武道局督查處的紅章，墨跡還帶著點潮，顯然是連夜寫的。

“王...王督查？”她聲音發顫，“您、您退休都八年了...”

“八年怎麼了？”王老頭扯了扯洗得發白的中山裝，“我退的是職位，不是這把老骨頭。”他轉頭衝陳洛擠了擠眼，“小道士，拿上報名表。”

陳洛接過報名表時，指尖觸到王老頭掌心的老繭。

他望著老人鬢角的白發，喉結動了動——這推薦信是舊秩序的餘溫，可他要做的，是燒穿這層溫吞吞的殼。

“謝了。”他說，聲音輕得像歎息。

王老頭揮了揮手：“我這把老骨頭，就愛見點能掀翻壇壇罐罐的年輕人。”他轉身要走，又頓住，“對了，沈觀主那老匹夫...最近動靜不小。

你自己當心。“

前台小姐此刻笑得比花還豔，遞來報名表時連指尖都在抖：“陳先生，您的信息已經錄入係統了。

考試時間在下月十五，考場在...“

“不用了。”陳洛把報名表折成紙飛機，“我記著呢。”

紙飛機掠過前台小姐的發梢，撞在牆上又落下來。

陳洛彎腰撿起時，瞥見玻璃門外王老頭的背影——老人正站在電梯前，背挺得筆直，像在和什麼看不見的東西較勁。

回到便利店時，林小滿正踮著腳擦櫥窗。

碎玻璃已經換了新的，在陽光下亮得晃眼。

陳洛推門進去，風鈴“叮鈴”一聲，林小滿轉身時手裏的抹布“啪”地掉在地上：“你、你報名成功了？”

“托王老頭的福。”陳洛把報名表拍在收銀台上，轉身進了後巷。

深夜的後巷比昨晚更靜，隻有便利店的霓虹燈在牆上投下暗紅的影。

陳洛靠在磚牆上，盯著麵板界麵：

【自由屬性點：2（與人爭鬥可得）】

他指尖懸在那晚提升了一點的“精神”那一欄上，停頓兩秒，重重按下。

麵板瞬間泛起金光，數字跳動的聲音在他耳中炸響：

【精神+1（當前：8→9）】

有那麼一瞬，陳洛覺得自己能數清風裏飄著的每一粒灰塵。

他抬手指向牆角的流浪貓，那貓剛要竄走，他卻先一步抓住了它的後頸，不是靠眼睛，是靠身體本能的預判，像風推著他動。

“好。”他鬆開貓，看著它炸毛跑遠，“夠快了。”

月光爬上便利店屋頂時，陳洛聽見了廣播聲。

“緊急通告！

玄清觀觀主今日發布懸賞，稱外門弟子陳洛殺害同門，現通緝在逃——“

林小滿撞開後巷門時，呼吸亂得像破風箱。

她抓著陳洛的道袍，指甲幾乎要掐進他肉裏：“陳洛，他們...他們說要抓你！”

陳洛摸了摸她發頂，把她顫抖的手按在自己心口：“跳得很穩，對吧？”他仰頭望著被霓虹燈染成紫色的夜空，笑意在嘴角漫開，“來得好，正愁找不到由頭。

沈觀主既然急著送人頭...我總得接著。“

林小滿抬頭看他，月光落進他眼睛裏，像有團火在燒。

她突然想起前晚他站在碎玻璃裏的樣子——那時他還像株被踩進泥裏的草，現在卻像把剛出鞘的劍。

“小滿，”陳洛彎腰撿起塊碎玻璃，在月光下照出冷冽的光，“去把王老頭請來。

我需要他幫個忙。“

林小滿跑遠後，陳洛爬上便利店屋頂。

整座城市的燈火在他腳下鋪開，像撒了把碎星子。

他摸出懷裏的報名表，紙頁被體溫焐得發軟。

“下個月十五，”他對著風說，聲音輕得像句誓言，“我要讓所有人看看，什麼叫——”

遠處傳來警笛聲，悠長的尾音被風扯散。

陳洛低頭時，看見報名表邊緣被自己捏出的褶皺——像道即將裂開的縫，要把這被資源壟斷的天，撕出個透亮的窟窿。

武道學院的考場入口燈箱已經亮起，在二十裏外的天際線處明明滅滅。

陳洛把報名表貼在胸口，能聽見自己心跳聲混著夜風，一下下撞向未來。