第11章

消息像長了翅膀的鳥兒，以一種不可思議的速度。

迅速飛過了王家的高牆，傳遍了清河鎮的每一個角落。

起初茶館酒樓裏那些嗑著瓜子，議論著東家長西家短的閑漢們，對此皆是嗤之以鼻。

“什麼？王家那個混世魔王成了神童？九歲作詩？”

一個尖嘴猴腮的漢子笑得前仰後合，瓜子皮噴了一桌子。

“這王員外是瘋了吧？這種鬼話也編得出來！”

“可不是嘛！”

旁邊一個胖子敲著桌子，引得眾人哄堂大笑。

“他要是神童，那我就是天上的文曲星下凡！”

“黔驢技窮啊！”

嘲笑聲此起彼伏，充滿了快意的譏諷。

在他們看來，這不過是王員外最後的掙紮，一個注定淪為笑柄的滑稽表演。

然而就在這片喧囂的嘲諷聲中，管家王忠帶著兩個精幹的家丁，出現在了鎮中心的告示牆前。

他沒有理會周圍指指點點的目光和竊竊私語，神情肅穆而莊重。

他手中捧著的，正是那張墨跡未幹，字跡歪歪扭扭卻又透著一股天真之氣的宣紙。

他親自攪動漿糊，小心翼翼地將那張墨寶的四角撫平，工工整整地貼在了告示牆最顯眼的位置。

那鄭重的模樣，仿佛貼的不是一張紙，而是一道皇帝親筆的聖旨。

人群像是聞到腥味的貓，迅速圍攏了過來。

“寫的什麼啊？這字跟雞爪子刨過似的。”

“快念叨念叨，讓大夥兒聽聽王家大神童的驚世之作！”

一個識字的年輕人擠到前麵，清了清嗓子，用一種誇張的、唱戲般的調子高聲念了起來。

“鵝，鵝，鵝，”

第一句出口，人群中便爆發出壓抑不住的笑聲。

“曲項向天歌。”

笑聲漸小，一些人臉上露出了思索的神情。

“白毛浮綠水，紅掌撥清波。”

當最後一句念完，整個告示牆前，竟陷入了一片詭異的寂靜。

所有人都安靜了下來。那笑得最厲害的尖嘴猴腮男。

臉上的表情僵住了，張著嘴，卻發不出半點聲音。

詩句簡單得不能再簡單，直白得就像是日常說話。

可連在一起，卻仿佛有一股奇異的魔力，讓所有人的腦海裏，都不由自主地浮現出一幅活潑生動的畫麵。

就在這時，一個蒼老而有力的聲音從人群後方傳來。

“讓一讓，讓老夫看看。”

人群自動分開一條道路。隻見一位須發皆白，身穿洗得發白的儒衫。

在鎮上頗有聲望的老秀才，拄著拐杖，顫巍巍地走了過來。

他正是清河鎮學問最高的人之一，平日裏眼高於頂，等閑的人和事根本入不了他的法眼。

他走到告示牆前，渾濁的老眼眯成一條縫，仔仔細細地端詳著那張宣紙。

他先是看了看那稚嫩的筆跡，眉頭微微一皺，顯然是有些不屑。

可當他的目光落在詩句上時，那輕蔑的神情，一點一點地凝固了。

時間仿佛在這一刻靜止了。

所有人都屏住呼吸，等待著這位老學究的評判。

良久老秀才猛地睜開雙眼，眼中爆1射出駭人的精光！

他激動得胡子都在發抖，手中的拐杖重重地在青石板上頓了一下，發出一聲清脆的響聲。

他轉過身，環視四周，用一種不容置疑的、洪亮的聲音，高聲點評道：

“渾然天成，此詩渾然天成，毫無半點雕琢之氣！”

“看似簡單，實則意境活潑，生機盎然！”

“寥寥十八字，便勾勒出一幅動靜相宜，色彩鮮明之畫卷！”

“此等佳作，非那些苦讀半生的老練文人所能作，唯有秉持赤子之心，得天地之靈氣的孩童方能偶得！”

他深吸一口氣，目光灼灼地看著眾人，一字一頓，擲地有聲。

“若此詩真是出自一個九歲孩童之手，那神童二字，他當之無愧！”

此言一出，滿場嘩然！

如果說王家的宣告是一顆石子，那麼老秀才的這番話。

就是一塊巨石，在清河鎮這潭水中，掀起了滔天巨浪！

整個鎮上的輿論風向，以一種摧枯拉朽之勢，瞬間逆轉！

消息傳到三味書屋，陳夫子正坐在書齋裏，為自己前幾日的傲慢而生著悶氣。

當夥計將老秀才的評價一字不差地轉述給他時，他霍地一下從太師椅上站了起來。

手中的茶杯失手滑落，啪地一聲摔得粉碎。

他的內心，掀起了比外麵人群更加猛烈的驚濤駭浪。

“渾然天成，赤子之心，神童二字當之無愧。”

這些詞句，如同燒紅的烙鐵，一下下地烙在他的心上。

他猛地想起自己隔著門板，將王家的禮物連同管家的顏麵，一同從高高的院牆上扔出去的場景。

二十兩銀子，他陳夫子可以不放在眼裏。

可一個能教出神童的傳世名聲呢？

一個能光耀門楣，甚至名留青史的弟子呢？

這份誘惑，比黃金萬兩更讓他心動！

他不能再等了！

他決不能讓這塊絕世璞玉，落入他人的手中！

次日，天還未亮透，王家大院門口的景象，便成了清河鎮數十年來都未曾有過的奇觀。

陳夫子一夜未眠，天剛蒙蒙亮，便親自捧著一個比王家送去時更加精致貴重的禮盒來到王家。

而更讓人瞠目結舌的是，在他的身後，西街的張秀才，南巷的李童生。

還有鎮上其他幾位叫得上名號的教書先生，竟然全都來了！

他們一個個衣冠楚楚，手裏都捧著貴重的禮物，彼此對視的眼神中，充滿了警惕與毫不掩飾的競爭意味。

那場景不像是來應聘先生，倒像是來爭搶失散多年的親兒子。

當王家的大門緩緩打開，王員外挺著肚子，滿麵紅光地走出來時。

看到這番景象，隻覺得幾天來受的所有鳥氣，都在這一瞬間煙消雲散！

揚眉吐氣！

這是何等的揚眉吐氣！

“各位先生，真是稀客啊！”

王員外發出爽朗至極的大笑，他故意將稀客二字咬得極重。

眼神意有所指地在陳夫子的臉上掃過，心中的暢快簡直無法用言語來形容。

他大手一揮，正準備將這群昨日還避之不及的先生們迎進門去，好好享受一番被人追捧的滋味。

就在這時，一道小小的身影，從門後走了出來。

正是王辯。

他穿著一身嶄新的青色長衫，頭發梳得一絲不苟，小臉緊繃，看上去有幾分滑稽，卻又透著一股前所未有的認真。

在無人看見的角度，周青川站在門廊的陰影裏，對他做了一個鼓勵的眼神。

王辯深吸一口氣，學著故事裏那些大人物登場的樣子。

將一雙小手背在身後，迎著所有先生的目光，奶聲奶氣卻又無比清晰地開了口。

“各位先生，學生王辯，有一問。”

他的聲音不大，卻像一記重錘，讓門口所有嘈雜的寒暄瞬間靜止。

所有人的目光，都聚焦在了這個粉雕玉琢，眼神卻異常明亮的孩童身上。

王辯的目光緩緩掃過眾人，最後精準地定格在了最前方的陳夫子那張既尷尬又充滿期待的臉上。

他一字一句，清晰地問道：

“讀書，究竟是為了什麼？”

這個問題，如同一盆冰水，兜頭澆在了所有先生火熱的心頭。

他們準備了滿肚子的自薦之詞，準備了無數誇讚神童的華麗辭藻。

卻萬萬沒有想到，等來的會是這樣一個直指本心，堪稱道心之問的難題。

一個九歲的神童，他不問束脩多少，不問功課難易，卻問讀書的根本！

這讓他們誰也不敢輕易回答。

說為了考取功名？

顯得功利。

說為了明理修身？

又太過空泛。

一時間，王家大門口，鴉雀無聲。

一群學問滿腹的讀書人，竟被一個九歲孩童的問題，問得啞口無言，冷汗涔涔。