第一章

淩晨三點，宿舍的門被人踹開，幾個巡邏的校警衝進來，二話不說把我從床上拖下來。

“顧延書！跟我們走一趟！”

我還沒反應過來，手腕就被銬上了。

室友們全被驚醒，一個個縮在床角，用審視的眼神盯著我。

“什麼情況？我做錯什麼了？”我掙紮著問。

領頭的校警冷笑一聲，從懷裏掏出一遝照片，啪地甩在我臉上：“自己看看！”

照片散落一地，上麵全是我的不雅照，衣衫不整，麵帶討好的樣子。

更要命的是，每一張照片上都能看到寧家大宅的雕花床架和刺繡帷幔。

“這、這是誰拍的？！”

“誰拍的？”校警啐了一口，“你這窮酸書生，攀上寧家大小姐的高枝，還不知足，竟然拍這種汙穢照片！寧家已經報案了，說你敲詐勒索！”

“什麼？不是我。”

可沒人聽我解釋。

那些內容是真的，那些夜晚，她總說點燭光是為了浪漫，我怎麼會想到......

不對，我猛地想起一個細節。

那些照片上的“寧瑤光”，鎖骨上有顆紅痣。

可我白天見到的寧瑤光，鎖骨上分明是光潔的啊。

一個可怕的念頭在腦海裏炸開。

1

天還沒亮之前，整個江南學府都傳遍了。

寒門狀元顧延書，靠出賣身體攀附寧家大小姐，還拍豔照敲詐。

報紙上的標題更惡毒：《寒門敗類，辱沒斯文》、《寧氏千金遭窮書生糾纏》、《書生之恥，江南之辱》。

我被關在學府的禁閉室裏，透過高窗能聽到外麵的議論：

“呸！我就說這種窮鬼能考第一肯定有鬼！”

“還寒門麒麟子？我看是寒門騷狐狸！”

“寧小姐真是倒了血黴，被這種東西纏上......”

我靠著冰冷的牆壁，腦子裏一片混亂。

三天後，我被保釋出來。

不是寧家良心發現，是我爹變賣了老家的三畝薄田，湊夠了保釋金。

我拖著虛弱的身體剛走出校門，就看到人群裏寧瑤光那張熟悉的臉。

她穿著月白色的旗袍，撐著油紙傘，站在梧桐樹下。雨絲斜飄，她的臉在煙雨中模糊不清。

我踉蹌著衝過去，抓住她的手腕：“瑤光！你要相信我！那些照片不是我拍的！有人陷害我們！”

她垂著眼，輕輕抽回手。

“延書，你先冷靜。”她的聲音很輕，輕得像怕驚擾了什麼，“這件事......確實疑點重重。”

“你相信我？”我眼眶發熱，“我就知道你會相信我！我們一起去報官，一定能查清真相！”

“嗯。”她點點頭，“不過在那之前，有件事我要跟你說。”

她抬起頭，看著我。那雙我曾經無數次凝視的眼睛，此刻冷得像冰。

“你堂兄要你寫的那篇《江南實業改革論》，能不能......先給裴珩用一下？”

我愣住了：“什麼？”

“就是你上個月給我看的那篇。”她語氣平靜得可怕，“裴珩要參加商會的評選，急需一篇論文。你的那篇正合適。”

“可那是我的心血！是我要用來參加學府評優的！”

“延書。”她皺起眉，像在看一個不懂事的孩子，“你現在這個樣子，還能評優嗎？論文給你留著也是浪費。而且裴珩用了這篇論文，他在商會的地位就穩了，我爹也會更器重他，寧家和裴家的聯姻就能......”

“等等！”我打斷她，“聯姻？你要嫁給裴珩？”

2

她偏過頭，不看我的眼睛：“這是家族安排。”

“那我呢？”我抓著她的肩膀，幾乎要喊出來，“寧瑤光！我們在一起快一年了！你說過愛我的！”

“延書，我們不合適。”她把我的手拿開，後退一步。

“你冷靜想想，一個寒門學子和寧家大小姐，本來就是不可能的。之前的事......就當是一場夢吧。”

雨越下越大，我站在雨裏，看著她轉身離開的背影。

那一刻我突然明白了什麼。

我像發了瘋一樣衝到寧家大宅。

門房攔住我：“顧公子，我家大小姐有令，您以後不許再踏入寧家半步。”

“我不找她！”我喘著粗氣，“你家可還有其她小姐？”

門房愣了一下，顯然沒料到我的來意。

木木的回了句：“我家還有二小姐。”

就在這時，花園裏傳來銀鈴般的笑聲。

我循聲望去，透過月洞門，看到一個穿著藕色旗袍的女子，正依偎在一個男人懷裏。

那張臉，和寧瑤光一模一樣。

但那眉眼間的風流神采，那舉手投足的嫵媚姿態，完全不像是我白日裏“見過”的寧瑤光。

“瑤音妹妹，你這次又從巴黎帶回什麼好玩的？”那男人笑著捏她的臉。

“討厭~”她嬌嗔著打開他的手，“還不是給你帶的新式相機。

可惜啊，最好的照片都被我姐拿走了呢。”

“什麼照片？”

“嘻嘻，秘密~”她湊近他耳邊，聲音壓得很低，但還是傳到了我耳朵裏。

“就是那個傻書生的照片呀。我姐說要用來對付她那個討厭的堂兄，還真的成功了。”

“現在那書生身敗名裂，她堂兄失去了最得力的助手，繼承權穩穩當當落到我姐手裏。”

“你是說顧延書？嘖嘖，聽說那小子現在過街老鼠一樣，活該！”

“可不是。”她咯咯笑起來，“不過說實話，那書生的滋味還真不賴。聽話，又能滿足我。就是可惜了，以後沒得玩了。”

“瑤音妹妹好大的胃口！連這種窮酸書生都不放過？”

“哎呀，我這不是替我姐試試貨嘛。”

“她自己嫌惡心，又不想讓那書生發現，就讓我晚上去應付，關了燈誰看得出來？”

“哈哈哈！高明！實在高明！”

我站在門外，渾身的血液仿佛都凝固了。

原來從始至終，我都是一個笑話。

白天那個冷淡的，是真正的寧瑤光。

她從未愛過我，隻是利用我。

夜晚那個熱情的，是寧瑤音。

她隻是把我當玩具，替她姐姐演這出戲。

那些甜言蜜語，那些溫存繾綣，那些我以為的真心實意，全是精心設計的騙局。

我轉身就要走，腳下一個踉蹌，撞倒了門邊的花架。

嘩啦一聲響！

3

花園裏的兩人轉過頭來。

寧瑤音看清是我，臉上的笑容僵了一瞬，隨即恢複如常，甚至還朝我眨了眨眼：“哎呀，顧公子，你這是做什麼？偷聽可不是君子所為哦~”

我盯著她，一字一句：“那些照片......是你拍的？”

“哎呀，被發現了呢。”她歪著頭，一點愧疚都沒有，反而像在炫耀一件得意的作品，“怎麼樣？我拍得不錯吧？每一張都選的最好看的角度呢。”

“你們，恬不知恥！”我氣得說不出話。

“我們怎麼了？”她走過來，伸出手指挑起我的下巴，眼裏是赤裸裸的輕蔑，“顧延書，你不會真以為我姐會看上你這種人吧？一個窮酸書生，也配肖想寧家大小姐？”

“我姐從頭到尾就沒正眼瞧過你。她接近你，隻是因為你給她那個討厭的堂兄當狗腿子，擋了她的路。至於我......”她湊近我耳邊，吐氣如蘭。

“我隻是貪圖你那副身子罷了。聽話又好用，多乖啊~”

我一把推開她：“你們會有報應的！”

“報應？”她大笑起來，“顧延書，你別做夢了。現在誰不知道你是個下流胚子？”

“你說的話會有誰信？那照片裏的地點是我姐的閨房，是你主動勾引她的證據！”

“你們！”我握緊拳頭，指甲深深掐進肉裏。

“哦，對了。”她轉身走回去，臨走時回頭，笑得天真無邪，“忘了告訴你，你那篇論文，昨天已經刊登在《江南商報》上了。署名是裴珩。我姐誇你寫的不錯~”

我跌跌撞撞地回到家，父親正躺在床上。

看到我，他掙紮著要坐起來：“延書......你怎麼弄成這樣？”

我跪下來，一句話也說不出，眼淚吧嗒吧嗒往下掉。

父親看著我，渾濁的眼裏滿是心疼：“延書啊，爹知道你受委屈了，可咱們惹不起人家。這事，這事就這麼算了吧。”

“爹！那些都不是真的！”我抓著他的手，“我被人陷害了！”

“爹信你。”他拍拍我的手，“可爹信有什麼用？人家是寧家，咱們隻是他們眼中的螻蟻，咱們鬥不過的。”

說著說著，他劇烈地咳嗽起來，咳出一口血。

“爹！”我慌了，“我去叫大夫！”

“別......別叫了......”他拉住我。

“延書，你聽爹說。趁著還能走，你、你離開江南吧。”

“去北平，去上海，去任何地方，隻要離這裏遠遠的。”

“爹！”

“爹就你這一個兒子，爹不能看著你被人害死。”他握著我的手，越來越無力。

“答應爹，好好活著，出人頭地。”

三天後，父親咽了氣。

4

出殯那天下著大雨，送葬的隻有我一個人。

那些往日稱兄道弟的同窗，沒有一個來。

我跪在大雨裏，給父親磕了三個頭。

我用最後的盤纏買了一張去北平的火車票。

臨走前，我回了一趟學府，想拿回自己的東西。

剛進宿舍，就看到我的行李被扔在門外，箱子摔得稀爛，書撒了一地。

“顧延書！”舍監衝過來，劈頭蓋臉就是一頓罵，“你這個敗類！還有臉回來？！學府已經開除你了！這裏不歡迎你！”

“我隻是來拿我的東西。”

“拿？”他啐了一口，“你的東西早被人砸了！活該！”

我彎腰去撿那些書。有人路過，故意踩在書上，碾了幾下。

“喲，這不是顧狀元嗎？怎麼淪落到撿破爛了？”

“聽說寧家賞了他一千大洋封口費呢，怎麼還這麼窮酸？”

“肯定是拿去嫖了！哈哈哈！”

我攥緊拳頭，一聲不吭地收拾殘破的書本。

就在這時，一輛黑色的轎車停在學府門口。

車門打開，一個穿著西裝的男人走下來，身後跟著幾個打手。

“誰是顧延書？”

我站起來：“我是。”

“很好。”他冷笑一聲，“裴家少爺有令，要我給你點顏色看看。”

話音未落，幾個打手就圍了上來。

拳頭如雨點般落在我身上。我抱著頭蜷縮在地上，聽到骨頭斷裂的聲音。

“這是讓你長長記性！”那男人踩住我的手，“裴少爺說了，你要是敢把論文的事說出去，下次就不是挨打這麼簡單了！”

他們打夠了才離開。

我趴在地上，嘴裏全是血的味道。

圍觀的學生指指點點，沒有一個人上來扶我。

“活該。”

“誰讓他不知天高地厚。”

“還想靠一篇文章翻身？做夢！”

我用盡最後的力氣爬起來，一瘸一拐地走出學府。

身後是那座曾經讓我無比自豪的校門，此刻看來諷刺至極。

5

北平，民國十八年。

我改了名字，叫顧北辰。

用最後的幾塊大洋租了間地窖，白天在碼頭扛貨，晚上躲在昏暗的油燈下讀書。

肋骨斷了三根，沒錢看大夫，就自己拿布條捆著。疼得睡不著，就咬著毛巾忍。

半年後，我的傷好得差不多了。

我拿著簡曆去洋行應聘。

“你叫什麼？”麵試的洋人經理問。

“顧北辰。”

“學曆？”

“江南學府肄業。”

“為什麼沒畢業？”

我頓了頓：“家裏出了變故。”

他看著我，突然用英語問了個問題。我流利地回答了。

他眼睛一亮：“你英語說得很好。”

“在學府時苦學過三年。”

“很好。”他點點頭，“你被錄用了。從助理做起，月薪十五塊大洋。”

十五塊大洋，在碼頭扛貨要扛三個月。

可我沒有感激涕零，隻是平靜地點頭：“謝謝。”

晚上回到地窖，我打開日記本，在扉頁上寫下一行字：

“顧延書死了。活下來的，是顧北辰。”

我拚了命地工作。

別人八小時的活，我幹十二小時。

別人休息，我在學習。

別人喝酒打牌，我在研究商業報表。

半年後，我升職為部門主管。

一年後，我成了經理助理。

兩年後，我獨立負責華北區的業務。

洋行老板是個英國人，叫約翰。

他很欣賞我，有一次喝醉了跟我說：“顧，你是我見過最有天賦的中國人。可你眼睛裏的恨，太深了。”

“恨？”我笑笑，“沒有，我隻是想往上爬。”

“不。”他搖頭，“我見過太多想往上爬的人。他們眼裏是欲望，是野心，是得意。可你......”他指著我的眼睛，“你眼裏是恨。一種能燒毀一切的恨。”

我沉默了。

他拍拍我的肩：“不管你恨什麼，記住，最好的複仇，不是毀掉對方，而是活得比對方好。”

民國二十年，我拿到了洋行20%的股份，成了名副其實的合夥人。

也是這一年，我收到一封來自江南的信。

信是我一個舊相識寄來的，裏麵隻有一張剪報。

《江南日報》：寧家大小姐寧瑤光與裴氏錢莊少東家裴珩舉行盛大婚禮，兩大家族正式聯姻。

照片上，寧瑤光穿著潔白的婚紗，臉上是得體的微笑。

可我在那雙眼睛裏，看不到半分幸福。

我盯著那張照片看了很久，最後點了根煙，把報紙燒成了灰。

“寧瑤光，恭喜你。”

我對著灰燼說，“你終於如願以償了。”

6

民國二十三年，我成立了自己的公司。

主營紡織、航運和對外貿易。短短兩年，就成了華北地區數一數二的商行。

我在北平買了洋房，雇了傭人，開著進口汽車。

那些曾經看不起我的人，現在擠破頭想認識我。

可我誰也不見。

我隻想回江南。

民國二十五年初春，我坐著火車回到江南。

五年了。

我最後一次來這裏，是被人打斷肋骨，滾出城門。

這一次，我是北辰實業的顧總經理。

火車駛入站台，我透過車窗看著這座煙雨蒙蒙的城市。

所有的仇恨，所有的痛苦，所有的不甘，都在這一刻翻湧上來。

我深吸一口氣，推開車門。

站台上，公司的人已經等在那裏：“顧總，車準備好了。”

“去寧氏商行。”

“是。”

車子駛過熟悉的街道。我看著窗外飛速掠過的風景，腦海裏全是當年的畫麵。

那個雨夜，我跪在寧家門口，求她們給我一條活路。

今天，我要討回當年的債。

寧氏商行，江南最大的商業帝國。

我走進大樓，前台小姐客氣地問：“先生，請問您找哪位？”

“找你們寧總。”

“請問有預約嗎？”

“沒有。”

“那恐怕......”

我掏出名片遞過去：“麻煩通報一聲，就說北辰實業顧總登門拜訪。”

小姐看到名片，臉色一變：“您、您稍等！”

她慌慌張張地打了個電話，掛斷後恭敬地說：“寧總請您上去，頂層會客室。”

電梯一層層上升。

我站在鏡麵的電梯門前，看著自己的倒影。

叮~電梯門開了，我回籠思緒。

迎麵走來一個穿著墨綠色旗袍的女人。

是寧瑤光，五年不見，她還是那麼美。

可眉眼間多了幾分疲憊，身上的冷豔裏透著一股子說不出的沉重。

她看到我，愣了足足三秒。

然後，她的臉色一點點變白。

“顧......顧延書？”