第8章

紅袖獨自走回閨房，吹了一夜寒風，又經曆了激烈的事後，早晨便開始惡寒發高熱。

然而沒給她休息的機會，蘇嬤嬤便來了。

“從今日起，你便去洗衣房做事。”

紅袖臉色一變，“洗衣房？”

昨夜，她向蕭絕謀求的差事明明是庫房的差事。

王府奴仆的賣身契通常由庫房保管。她主動申請調去庫房當差，一是為取回自己的賣身契，二也是因庫房差事清閑。

洗衣房卻截然相反，整個王府裏最苦、最卑賤的差事全落在這兒。

蕭絕夠狠心，將她打發到洗衣房，跟直接把人按進泥裏沒兩樣。

通房丫鬟遭這待遇，和被打入冷宮沒有區別。

紅袖發著高熱，仍強撐著去洗衣房報到。

直到親眼看見堆積如山的臟衣與冰冷的搓衣板，她才懂什麼是真正的為奴為婢。

洗衣房的管事嬤嬤名叫翠竹，生得一張胖圓臉，膀大腰圓的身段，走起路來渾身的肉都在顫。

對方臉上堆著過分熱情的笑容，一進門目光就死死釘在紅袖身上，問東問西全是打聽她為何被打入冷宮的原因。

紅袖作為蕭絕身邊第一個通房，連王府上下都曾暗自揣測她會晉升為侍妾，命好甚至有望成為側妃。誰承想短短兩年光景，竟被攆去洗衣房幹那些醃臢粗活。

紅袖什麼都不肯說，翠竹也沒了耐心，隨手一指便讓紅袖洗了那盆堆得最高的臟衣。

紅袖不顧旁人目光，專心搓洗臟衣，每件衣服都被她當成蕭絕，狠狠按在搓衣板上揉 搓。

反正她是打定主意要離開王府的，也沒想跟洗衣房的人打交道。

能將賣身契偷回來是最好，偷不回來，她大不了帶著姐姐一起逃跑，找個沒人的地方隱世。

洗衣房裏衣物堆積，眾人忙得不可開交，沒人理睬紅袖。她頭暈得厲害，便放慢動作，躲在角落閉著眼繼續洗。

砰一聲巨響，身邊又多了一大盆臟衣。

紅袖皺起眉頭，“嬤嬤，這些衣裳我還沒洗完呢。”

翠竹冷笑，“洗衣房規矩——每人每天五大盆。洗不完，沒飯吃。”

紅袖看著堆成山的臟衣，不敢再明目張膽偷懶，把衣服快速過一遍水，看似洗過，實則省了不少功夫。

哪怕如此取巧，紅袖還是最後一個離開洗衣房去吃飯的婢女。

紅袖跟在蕭絕身邊，從沒吃過冷飯，更沒吃過隻有白米飯的飯。

最後一個吃飯的人，連配菜沒資格擁有。

第二天，紅袖高熱未退，手上新起的水泡疼痛難忍。

翠竹嬤嬤嫌她洗的衣服不幹淨，打發她去各個院落搬臟衣。

王府很大，院落和院落之間距離很遠。

正午的陽光灼烤著大地，紅袖一趟又一趟地抱著臟衣服穿梭在院落與洗衣房之間，沒一會兒就渾身都是汗。

有些小廝的臟衣散發出濃重汗臭，熏得紅袖幾度眼前發黑，她咬緊嘴唇才沒暈過去。

“王爺，東苑已修葺妥當，隨時可供大婚使用。”

“嗯。”

極輕的一聲落在耳中。

紅袖瞳孔微縮，整個人如遭電擊般猛地一顫，連手中攥著的臟衣都險些滑落。

她昂首望過去。

回廊上，男人一襲墨色蟒袍勾勒出矜貴輪廓，麵容冷峻。數名奴仆垂首緊隨其後，管家亦步亦趨，一行人如墨色潮水般緩緩漫過青石板。

是蕭絕。

果然時運不濟時，連喉間咽下的涼水都似梗著冰渣，紮得人生疼。

紅袖本能地攥緊手上的臟衣，未經思索便轉身往回跑。

她或許早已習慣冷眼，但骨子裏的自尊像根刺——她不想讓蕭絕看她的笑話。

偏巧最近諸事不順，屋漏偏逢連夜雨，倒黴事一件接著一件。

她剛跑出去幾步，腳下絆到了石頭，整個人往前撲。

頃刻間，臟衣服撒了一地，紅袖半個人倒在那些臟衣中間。

周圍都是驚呼的聲音，夾雜著嘲諷的聲響，一片混亂。

“紅袖？”

紅袖不用抬頭，立刻就認出了蘇嬤嬤的聲音。

一片嘈雜中，唯有那沉穩的腳步聲異常清晰，不緊不慢地穿過人群，單獨對她展示高貴。

她仿佛看見蕭絕眼中映著自己狼狽的模樣，那目光像淬了冰的刀刃，刀刀剜過尊嚴。

他心裏八成在冷笑，罵她不過是個連端茶倒水都做不好的廢物。