第3章

長樂公主的鳳輦漸行漸遠。

楚墨臉上的笑容漸漸消失，隻剩一片深不見底的平靜。

他整了整略皺的衣袍，跟在引路太監身後，一步步踏上通往紫宸殿的白玉階。

這皇宮，果然是座吃人的牢籠。

朱雀門前是安樂公主和長樂公主聯手給他的下馬威。

現在，輪到這座宮殿的主人，當今大楚的天子，楚昭帝了。

紫宸殿內，檀香嫋嫋。

楚墨一踏入殿門，便感到無形的壓力撲麵而來。

大殿正中，身著明黃龍袍的楚昭帝端坐於龍椅之上。他麵容儒雅，約莫四十餘歲，眼神溫和，嘴角帶著若有若無的笑意，宛如一位親切的長輩。

但楚墨很清楚，坐在這個位置上的人，沒有一個是簡單的角色。

那溫和的表象下，隱藏的必然是深不可測的帝王心術。

“罪臣楚墨，叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

楚墨沒有絲毫猶豫，撩起衣袍，幹脆利落地跪倒在地。

他的姿態放得很低，聲音裏帶著恰到好處的惶恐。既然是以“請罪”的名義來的，那就要有請罪的樣子。

“起來吧。”

楚昭帝的聲音聽不出喜怒，平淡中卻帶著不容置喙的威嚴。

“楚墨，你可知罪？”

來了！

楚墨心中一凜，頭垂得更低。

“罪臣知罪。罪臣不該在朱雀門前失儀，衝撞了安樂公主，更不該與長樂公主殿下言語輕浮，有損皇家顏麵。罪臣自知罪孽深重，請陛下降罪！”

他故意將罪名全都攬在自己身上，而且隻談風月，不談其他。這既是認慫，也是一種試探。

“嗬嗬......”

龍椅上的楚昭帝發出一聲輕笑，聽不出是滿意還是譏諷。

“你倒是坦誠。年輕人，有些銳氣是好事，但銳氣太盛，容易傷到自己。你父親靖南王，一生為國戍邊，勞苦功高，你身為他的獨子，更應該謹言慎行，莫要給你父親的赫赫威名蒙羞。”

楚昭帝的話聽上去像是長輩的教誨，可每一個字都透著敲打的意味。

楚墨立刻順著杆子往上爬，臉上露出愧疚與擔憂交織的神情，聲音帶上了一絲顫抖。

“陛下教訓的是！罪臣也是因為心中焦急，才會一時失了分寸。家父在南疆與南蠻異族苦戰，至今戰況不明，罪臣身為人子，卻隻能在神都枯等，實在是心急如焚，寢食難安！還請陛下看在家父為國征戰的份上，告知罪臣南疆的真實戰況，也好讓罪臣安心。”

他將話題巧妙地引到了南疆戰事上，這才是他今天進宮的真正目的。

他要看看，這位皇帝伯伯，對他父親究竟是個什麼態度。

楚昭帝仿佛沒有聽出他話裏的急切，隻是端起手邊的茶盞，輕輕吹了吹浮沫。

“南疆之事，朕自有決斷，朝中大將也已在籌謀，無需你一個晚輩操心。你父親是國之柱石，朕自然會保他周全。”

避而不談！

這四個字瞬間在楚墨腦海中閃過。楚昭帝的回答滴水不漏，既安撫了他，又什麼實質性的內容都沒透露。

這種官方辭令般的回複，讓楚墨的心猛地沉了下去。

如果皇帝真的關心父親的安危，絕不會是這種輕描淡寫的態度。

“你從南疆千裏迢迢來到神都，一路辛苦了。”

楚昭帝放下茶盞，話鋒一轉，語氣變得更加關切。

“朕看你年紀也不小了，整日遊手好閑總不是個事。這樣吧，朕已經給你安排好了，明日起，你就去上庠館讀書吧。那裏都是王公貴胄的子弟，你多去學學規矩，結交些朋友，對你將來有好處。”

上庠館？

那不是神都有名的紈絝子弟養老院嗎？讓自己去那裏，名為學習，實則就是將自己圈禁起來，置於所有人的監視之下！

楚墨心中冷笑，麵上卻不得不擠出感激涕零的表情。

“罪臣謝陛下隆恩！”

“嗯。”

楚昭帝滿意地點了點頭，似乎很喜歡楚墨這副識時務的樣子。

“還有你和安樂的婚事，既然聖旨已下，就盡快完婚吧。安樂雖然驕縱了些，但心地不壞。你成了婚，就是皇家的女婿，以後安分守己，不要再惹是生非，朕自然不會虧待你。”

這話裏的警告意味已經毫不掩飾。

盡快完婚，安分守己，不要惹是生非！

每一個詞，都是一條鎖鏈，要將他牢牢地鎖在神都這座金絲籠裏。

楚墨的心越來越冷，但他知道，現在還不是撕破臉的時候。他必須忍，必須裝。

他深吸一口氣，像是下定了某種決心，再次開口，聲音裏帶著幾分後怕和委屈。

“陛下，罪臣還有一事啟奏。”

“說。”

“罪臣從南疆來神都的路上，途經雲蕩山時，車隊曾遭遇一股不明山匪的襲擊。那夥山匪悍不畏死，招招致命，護衛隊死傷慘重。若非罪臣的馬匹意外受驚，帶著罪臣衝出了包圍圈，恐怕罪臣今日就見不到陛下了。”

他將意外兩個字咬得極重。

這是他最後的試探，也是最致命的試探。一場針對靖南王世子的刺殺，如果說背後沒有朝廷的影子，打死他都不信！

聽到遇刺二字，楚昭帝的眼神中閃過一絲微不可查的波動，但隨即又恢複了古井無波。

他隻是淡淡地哦了一聲。

“竟有此事？光天化日，天子腳下，竟有山匪如此猖獗！你放心，此事朕會下令刑部徹查，定會給你一個交代。”

徹查？交代？

這敷衍至極的態度，比直接承認還要讓楚墨心寒！

沒有震驚，沒有憤怒，甚至連一絲多餘的關心都沒有。

這一刻，楚墨徹底明白了。

那場刺殺，就算不是楚昭帝親自下令，也必然得到了他的默許！

這位高高在上的君王，根本不在乎他這個靖南王世子的死活。甚至，他或許更希望自己死在路上。

一個冰冷徹骨的念頭在楚墨心中升起。

這位皇帝伯伯，想要我父親死，也想要我死！

想通了這一切，楚墨隻覺得遍體生寒。他叩首在地，聲音恭敬得沒有一絲瑕疵。

“謝陛下恩典，罪臣告退。”

“去吧。”

楚昭帝揮了揮手，仿佛趕走一隻無關緊要的蒼蠅。

......

走出壓抑的紫宸殿，楚墨長長地吐出了一口濁氣。

午後的陽光照在身上，卻驅不散他心中的寒意。

一個眉清目秀的小太監躬身上前，諂媚地笑道。

“楚世子，陛下吩咐了，讓奴才送您出宮。”

“有勞公公了。”

楚墨臉上重新掛上了玩世不恭的笑容，仿佛剛才在殿內那個惶恐請罪的人不是他一樣。

兩人一前一後，穿過宮殿，繞過回廊，朝著宮外走去。

皇宮大內，亭台樓閣，雕梁畫棟。

楚墨看似在欣賞風景，實則大腦在飛速運轉，思考著接下來的對策。

父親在南疆生死未卜，皇帝在神都虎視眈眈，自己就像是砧板上的魚肉，隨時都可能被剁成肉醬。

必須想辦法破局！

就在他心事重重地路過一處假山時，異變突生！

他腳下咯噔一下，像是踩到了一塊鬆動的石板。楚墨下意識地低頭一看，隻見一塊青石板被他踩得微微翹起了一角。

又是這種感覺！

楚墨的腦海中瞬間閃過幾個畫麵。

在雲蕩山遇刺時，坐下馬匹意外受驚，帶他躲過了致命的圍殺。

在神都地攤上閑逛時，他意外在一個不起眼的角落裏，淘到了一把看似破舊實則是前朝失傳的神機弩......

一次是巧合，兩次是運氣，三次四次這還能是巧合嗎？

他心中一動，裝作被絆了一下，身體一個趔趄，差點摔倒。

“哎喲！”

他誇張地叫了一聲。

前麵的小太監聞聲回頭，連忙跑過來扶他。

“世子爺，您沒事吧？”

“沒事沒事，人老了，腿腳不利索了。”

楚墨擺了擺手，趁著小太監扶他的功夫，另一隻腳不著痕跡地在那塊鬆動的石板上又踩了一下。

他看到石板下麵，似乎有個黑乎乎的東西。

“世子爺您真會說笑，您這年紀，怎麼能說老呢。”

小太監陪著笑臉。

“哈哈，走吧走吧。”

楚墨大笑著拍了拍小太監的肩膀，拉著他往前走了幾步，然後又像是突然想起了什麼，一拍腦袋。

“哎呀，你看我這記性！剛才走得急，我隨身帶的一塊玉佩好像掉在那附近了，那可是我娘留給我的遺物，我得回去找找。”

不等小太監反應，他已經轉身跑回了假山旁。

小太監站在原地，有些無奈，但也不敢催促。

楚墨蹲下身子，裝模作樣地在地上摸索著，眼睛卻死死盯著那塊鬆動的石板。

他確認小太監的視線被假山的另一側擋住後，動作飛快地掀開石板。

石板下，赫然放著一個用油布包裹得嚴嚴實實的錦盒！

來不及多想，楚墨一把將錦盒撈起，迅速塞進了自己寬大的衣袖中，然後將石板原樣蓋好，又在地上隨便摸索了兩下，才站起身來，一臉懊惱地走了回去。

“唉，沒找到，估計是掉在別處了，算了算了，出宮要緊。”

小太監自然不敢多問，連忙應是，繼續在前麵引路。

楚墨跟在後麵，一隻手看似隨意地背在身後，另一隻手卻緊緊地按在懷裏那個冰涼的錦盒上。

他的心跳得飛快。

如果說之前還隻是懷疑，那麼現在，他幾乎可以肯定了。

自己身上，絕對有某種不為人知的秘密。

這種感覺，就像是冥冥中總有指引，總能在關鍵時刻好運地發現一些隱藏的線索。

氣運加身？

楚墨的眼神閃爍不定。

在這個危機四伏的世界裏，如果自己真的擁有這種逆天的能力，那或許就是他破局的唯一希望！

天子之賜，是福是禍？

楚墨回頭望了一眼那金碧輝煌宛如巨獸般盤踞的皇宮，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。

是福是禍，現在還不好說。