第3章

花廳內氣氛微妙，暗流湧動。

蘇婉柔舀了一勺杏仁茶，眼神狀似無意地掃過蘇凝華發間那支素雅的銀簪，嘴角彎起一抹看似天真的弧度：“姐姐這簪子倒是別致，隻是今日要去給祖母請安，祖母最喜小輩們打扮得喜慶些，姐姐這般素淨，怕是會惹祖母不快呢。”

她語氣關切，眼底卻藏著不易察覺的算計。前世，蘇凝華便是聽了她這話，急忙回房換了一身豔麗的衣裳和一套赤金頭麵，結果在祖母那裏被說不莊重，失了分寸，反倒讓打扮清雅的蘇婉柔得了好。

柳氏放下茶盞，立刻附和，語氣慈愛：“柔兒說得是。華兒，你及笄禮時，貴妃娘娘賞的那套紅寶石頭麵正合適，既顯貴重又不失身份。雲雀，去給你家小姐取來換上。”

命令下達得自然又體貼，仿佛全然為蘇凝華著想。

若是前世的蘇凝華，此刻定然感激母親的“提點”，乖乖聽從。

但現在......

蘇凝華微微抬眼，目光柔順地看向柳氏，聲音輕輕軟軟，卻帶著一絲不易動搖的堅持：“母親關愛，女兒心領了。隻是......女兒昨日確實未曾安眠，此刻仍覺頭沉目眩，若是戴上那沉甸甸的金玉頭麵，隻怕更顯精神不濟，反而失禮於祖母前。”

她頓了頓，抬手輕輕撫了撫額角，露出一抹恰到好處的疲憊脆弱：“再者，祖母常教導我們，‘孝心在於誠，不在虛飾’。女兒想著，隻要心意到了，衣著得體整潔，祖母必不會怪罪的。妹妹覺得呢？”

她巧妙地將問題輕輕拋回給蘇婉柔，眼神清澈，看不出任何挑釁，隻有真誠的探討。

蘇婉柔一噎，沒想到一向聽話的姐姐會反駁，而且還是搬出了祖母的話。她若堅持，豈不是說祖母的話不對？她勉強笑了笑：“姐姐說得自然在理，是妹妹考慮不周了。”

柳氏眼底閃過一絲詫異，但很快掩去。她仔細看了看蘇凝華，見她臉色確實蒼白，眼下的淡青也非作假，隻當她是真不舒服，脾氣強了些，便也不再強求，笑道：“還是華兒想得周到，既如此，便這樣去吧。身子要緊。”

第一回合，看似無形，蘇凝華卻已悄無聲息地避開了第一個陷阱。

用過早膳，三人一同前往蘇老夫人的壽安堂。

行至抄手回廊，廊下擺著幾盆開得正盛的十八學士山茶，是蘇丞相的心愛之物。蘇婉柔腳步微慢，與蘇凝華並行，指著那茶花笑道：“姐姐你看，這株‘朱砂紫袍’開得多好，父親近日公務繁忙，見了定然欣喜。”

她說著，身子似乎不經意地朝蘇凝華那邊微微一歪，寬大的袖擺拂過那嬌豔的花朵，同時也看似要撞到蘇凝華身上。

電光石火間，蘇凝華腦中警鈴大作！

前世，就是在這裏！蘇婉柔故意撞了她一下，她下意識一躲，裙角勾破了旁邊另一株名貴茶花的花苞，恰好被前來賞花的父親撞見。父親雖未重責，但眼底的失望卻讓她難過了許久，而蘇婉柔則恰到好處地表現出心疼父親愛花的模樣，賺足了印象分。

就在蘇婉柔身體傾斜過來的瞬間，蘇凝華仿佛腳下被什麼絆了一下，極其自然地、幅度極小地朝另一側踉蹌半步，恰好完美地避開了蘇婉柔的“無意”碰撞。

同時，她口中發出一聲低低的驚呼，聲音不大，卻足以吸引注意力。

“妹妹小心！”她甚至還好心地、看似急切地伸手虛扶了蘇婉柔一把。

蘇婉柔完全沒料到蘇凝華會突然避開，她原本計算好的力道落了空，整個人收勢不及，為了穩住身形，手下意識猛地一抓——

“刺啦——”

一聲輕微的、布料撕裂的聲音響起。

眾人聞聲看去，隻見蘇婉柔粉嫩的衣袖邊緣，被她自己慌亂中抓住的廊柱上突出的木刺劃開了一道不小的口子，雖然沒傷到皮肉，但那件嶄新的裙子卻是破了相，顯得頗為狼狽。

而蘇凝華則站在一步開外，臉上帶著一絲受驚後的蒼白和關切，姿態完好無損。旁邊的山茶花更是安然無恙，連片葉子都沒被碰掉。

柳氏臉色微變，急忙上前：“柔兒！怎麼回事？毛手毛腳的！”

蘇婉柔看著自己破了的衣袖，又驚又窘，臉上紅一陣白一陣，尤其是在母親略帶責備的目光下，更是委屈得眼圈都紅了。她明明是想讓蘇凝華出醜，怎麼最後丟人的成了自己？

“我......我方才沒站穩，差點撞到姐姐，幸好姐姐躲開了......”她咬著唇，聲音帶了哭腔，試圖解釋，卻越描越黑。難道要她說自己是故意去撞人的嗎？

蘇凝華心中冷笑，麵上卻愈發溫柔大度，走上前輕輕拉住蘇婉柔的手（強忍著觸碰毒蛇般的厭惡），柔聲道：“不礙事的，妹妹沒傷著就好。一件衣裳罷了，回去讓繡娘縫補一下便是，想必祖母和父親也不會因這等小事怪罪妹妹的。”

她句句體貼，卻句句戳在蘇婉柔的心窩上。點明了她“毛手毛腳”，點明了這是“小事”，但“祖母和父親”都知道了。

柳氏深吸一口氣，狠狠瞪了蘇婉柔一眼，暗罵她不成器。轉頭對蘇凝華卻依舊是慈母模樣：“華兒受驚了。柔兒也是不小心，快走吧，莫讓老夫人等急了。”她刻意忽略了蘇婉柔破損的衣袖，仿佛那不值一提。

蘇婉柔隻得忍著羞憤和疑惑，用另一隻手稍稍遮掩著破口，低著頭跟在後麵，再沒了之前的雀躍。她時不時偷偷瞥一眼身旁步履從容、姿態優雅的蘇凝華，心裏第一次浮起一種怪異的感覺：這個姐姐，今天好像......有哪裏不對勁？

蘇凝華目不斜視，蓮步輕移。

陽光透過廊柱灑下，在她身上鍍上一層淡金色的光暈，那支素銀簪花隨著她的步伐微微顫動，折射出一點冷冽的微光。

初試手段，小挫其鋒。

這隻是個開始。她感受著身後那道混雜著委屈、憤怒和探究的視線，唇角極淺地勾了一下，很快又撫平，恢複成一派溫婉柔順。

好戲，還在後頭。