第一部 烽火少年 第三章（3）

第一部 烽火少年 第三章（3）

第三章 瑤池陰霾

3、前往西門府第，沒想到有意外發現

李雲博簡單洗簌，草草用過早茶後，就出了門去，到各房知會有關親族成員午時廳屋議事。因為西門璞住在小瑤，得去那裏知會他。

沿著南川河，李雲博在通往西南的官道上策馬疾馳。可是剛到河邊不久，路徑南竹山東麓的時候，看見模糊的霧色中有人在爆竹庫房前探頭探腦。一排數十間庫房都是青石塊砌成，蓋的是特製的厚瓦，高大堅固，緊連山體，安全厚實。庫房是多年前鄉衙修建的，已被風雨剝蝕得有些陳舊，主要是用於存放從作坊裏收回來的貨物，等驗貨完畢就貼上“瑤池李氏”的商簽，裝簍發往各地的市場。李氏對於整個瑤池爆竹生產和貿易的掌控，主要是通過控製火藥生產和配發來實現的。李府從各地采購原材料，然後在火藥坊進行火藥配製。需要火藥的作坊，提出用藥申請，李氏負責人核準後，就將火藥配送到各爆竹製作作坊，最後按照火藥配送多少來回收成品爆竹，全部都儲藏在這個石砌庫房裏。進行質量檢查後，裝好簍，發往本地及各處的經銷商號。這個偏僻的地方，平時除了送貨、出貨和驗貨的有關人員外，一般很少有人來。而且這麼早，這些人在這裏幹什麼呢？李雲博一邊想著，一邊下了官道，往庫房方向奔來。

原來是歐陽管家陪著若邊和尚在那裏轉悠。李雲博下馬上前施禮問道：“大師來庫房有何貴幹？”

若邊合十道：“是小施主呀！貧僧見這排房屋建得固若金湯，好生好奇，特來瞧瞧。如果不允許觀察，那貧僧就看別的風物吧。阿彌陀佛。”

李雲博笑道：“沒有，大師請繼續觀察吧。我就是奇怪，一個存放貨物的庫房，怎麼會有人一大清早就來踏勘。大師佛眼慧心，當然與凡夫俗子不同，自然能從這普通的石砌房屋上看到玄妙機緣，甚至生死因果。”

若邊道：“小施主見笑了。阿彌陀佛。”

管家道：“三少爺，大師把整個南竹山都踏遍了，真是敬賢虔誠，苦行篤定呀！”

若邊道：“施主過獎了，慶諸一代宗師，能有緣走踏他的生前行跡，此生足矣。阿彌陀佛。”

李雲博客套幾句就告辭了，重新踏上了他南去的路程。不久就到達離大瑤集市不遠的一個村落——小瑤裏。這裏雖然不及大瑤集市繁華，卻是爆竹原材料硝石的主要礦區。西門府第就坐落在這個古老的村子中間。

西門家族也是瑤池望族，世代都是小瑤裏正，也有幾個家族長老都曾兼任過鄉邑執事，而且和李氏世代姻親，這西門璞還是李雲博的親姑父。

管家見是李雲博叩門，連連開啟大門並施禮不迭：“啊呀，秀才少爺來了，快快請進！”

“管家爺好！姑父在家嗎？”

“老爺剛出去了，說是要主持舞獅大會的禮儀。三少爺有事嗎？”

“是呀，我倒忘了，真是的。我沒什麼大事，就是過來看看姑母大人。”

“夫人在家呢，還哄著少爺讀書，拿您做榜樣呢。”

“怎麼，卷厚表弟又沒有上學？”

“不是，這幾天爆竹節，庠序閣的先生也有禮儀錄書的事情，看假了。”

一進廳屋，管家就大聲叫喚起來：“啟稟夫人，李府岫南少爺來看您了！”

隻聽得裏屋傳了一個孩子的聲音：“娘親，岫南表哥來了，岫南表哥來了，快出去。”話剛落音，一個十一二歲的孩子拽著一個婦人的手，使勁的往廳屋裏拖。

“岫南拜見姑母大人！”

婦人笑盈盈地走過來，說道：“真是‘說曹操曹操就到’。岫南真的來了。”

“岫南哥，你是來陪我玩的吧，好久沒有和你玩了。”孩子說罷，丟開母親，就過來牽上李雲博手，往後房裏拖。這婦人就是李雲博的姑姑李天香，孩子是表弟西門策。

西門夫人李天香對歐陽策嗬斥道：“卷厚，怎麼一點禮貌都沒有？還不放開！岫南哥哥都長成大人了，忙得很，哪裏有空陪你！”

“姑母，我就是知會姑父午時開會，沒想到他去了大瑤，早知道就不用來了。既然來了，我就看看卷厚弟弟的課業吧，再去找他不遲。”

“好啊，你留下來教教卷厚。麻煩管家去鄉勇營吧，你姑父應該在那裏。”

“既然是在鄉勇營，應該能夠遇上祖父、父親和三叔他們，說不定知道了呢。”

“那不行，萬一沒接上茬，不就誤了大事！”夫人說著，轉身對管家道，“胡管家，麻煩你一趟，告訴老爺午時李府大堂議事！”

“是，夫人！”管家應聲去了。

“你看看，岫南哥哥就是喜歡跟我玩！”孩子樂壞了，朝他母親做著鬼臉。

李雲博問道：“怎麼不見燕兒妹妹？”

夫人歎道：“那個瘋丫頭一大早就出去了，說是和嵐兒、雪兒、碧兒她們約好了，四姐妹要去看舞獅鬧市呢。真是的，成天瘋瘋癲癲，怎麼得了啊！”

“姑母勿憂。幾個女孩中，隻有燕兒妹妹算懂事的了！再說了，女孩子待字閨中，趁沒嫁人前，就讓她們開心地玩玩吧。一旦嫁人，做了別人家的媳婦，相夫教子，侍奉公婆，也就沒什麼樂子了。更何況今天還是爆竹節，玩一玩也沒什麼錯。”李雲博寬慰道，“對了，我近來忙著爆竹節的事，鄉學也去得少了，也不知卷厚學業如何。我和卷厚到書房去，一會兒再出來聽您訓示。”

“好啊，你來了就有辦法管他了，除了他爹爹，就你的話他聽一聽。卷厚，你多向哥哥學學，將來也參加競秀，和岫南哥一樣考個秀才！”

李雲博苦笑道：“這亂世之中，武臣專國，科舉廢文，讀書何用！姑父也不是秀才麼，哪裏能有出頭之日？”

“你姑父那個秀才，當個禮教執事已經是造化了。哪像你，參加競秀考來的，而且是少年初試，就一舉奪魁，瑤池上下哪個不交口稱讚啊！”

“姑父是鄉裏數一數二的文人，執禮鄉上，大才小用呀！”

西門夫人李天香笑道：“什麼大才，我看是個大木柴還差不多！”

李雲博攜西門策進了書房，兄弟倆就聊開了。

“卷厚，功課點到了哪裏？”

“岫南哥哥，先生已經點完《詩》《書》，正在背難得死人的《禮記》呢。”

“《禮》有那麼難嗎？我記得，八歲我就背完了呢，還把《易經》背了一大半。”

西門策就不好意思起來，靦腆地低下頭，說：“可是，在學堂裏，我還是背得好的，哪能跟岫南哥哥你比呀，都說你是神童呢。”

“天底下哪有什麼神童！都是起早貪黑練出來的。這背書，是小學基本功，書背得不過關，先生講起來，你就雲裏霧裏了。”

“小弟一定努力，好好背書。”

“這背書之功，也得講究方法。比如，先疏通大意，每一文段講什麼，整個章節講什麼，然後就一句一句地啃，不認得的字就問先生，多花時間反反複複，達到一定次數，就印在腦海裏了，你想忘都忘不了。不信，你就來試一試。”李雲博說罷，就翻開《禮記》，點了一章，輔導起西門策來。

西門策果然來了精神，發狠啃起《禮記》來。李雲博幫他疏通文辭，糾正句讀。然後就朗朗上口地讀起來：“......敖不可長，欲不可從，誌不可滿，樂不可極......?”

“你先背這一段，等半個時辰我來檢對，如何？”

“我一定在一個時辰背完這段文章，到時候哥哥就來點書吧。”

“你要是一個時辰背完這章，就絕對是個神童了！”李雲博笑道，就走出了書房，來到廳屋，和姑母噓長問短起來。

“卷厚在背書呀？”西門夫人問道。

李雲博說道：“回姑母大人，我給他點了書，他正在用功呢。”

西門夫人喜道：“岫南呀，這孩子就是有點貪玩，如果是你教他，說不定真是個人才呢！”

“卷厚天資甚好，隻要引導得當，再加自身勤奮，一定會成才的。”

“你姑父天天忙這忙那，沒有時間管他呀！你要是有時間，經常過來教教他，如何？”

“有空就過來吧，我爭取多來。”

“那姑母謝謝你了。”

“哪裏話。”李雲博頓了頓，問，“姑母大人，聽說，昨日黃昏，有一群黑衣人來府上拜訪，是嗎？”

李天香想了想，道：“嗯。昨日下午大概是申時剛過，五個黑衣人自稱是商人，來府上拜會你姑父，好像要你姑父幫他們幹什麼。我當時在後院裏，出來見了一下禮，就回去了。具體何事沒注意，好像是說開爆竹商鋪的事。”

“黑衣人是哪裏人知道嗎？”

“聽說話，應該是淮南口音，也可能是袁州或者信州人吧。”

李雲博就不再問下去了。他又和姑母說起了別的家長裏短。不一會兒，西門策捧著書出來了，喜滋滋地說道：“岫南哥哥，我可以背下了，不信，你聽聽！”

“這麼快，還不到半個時辰，西門家要出神童了！哈哈！”

“不信，你點頭，我接後，怎麼樣？”

“好，那我點了：‘賢者狎而敬之，畏而愛之。’你接吧。”

西門策誦道：“愛而知其惡，憎而知其善。積而能散，安安而能遷。臨財毋茍得，臨難毋茍免......”

李雲博再點幾處，西門策對答如流。

李雲博稱讚道：“卷厚真是讀書的料啊！現在可以休息了。休息一兩刻鐘，就可以再接著往下背。背完這一章，今天就可以玩了。當然，晚上記得誦一遍。”

“知道了。岫南哥哥，我趕緊背書，背完了一起玩好不好？到河邊點爆竹還是去翻螃蟹？”

“對不起呀，卷厚，我還得去鄉勇營看獵神刀會呢，下次再來陪你玩，好不好？”

“我也要去看神刀會！”

西門夫人說道：“那可不是小孩子去的地方，刀槍劍戟的，危險呢！”

李雲博說道：“等你長大了，練好了武功，也參加演武校考，奪個貢生，將來點個武舉，好不好？”

“我爹不讓我練武，真沒勁！”

“別聽他的！到時候讓舅舅們教你，三舅六舅都行，怎麼樣？”

西門策喜道：“好，我跟六舅學，兩屆獵神刀會都是第一！”

西門夫人道：“卷厚，你送送岫南哥哥吧。”

“好呢！”西門策說罷，就跟著李雲博起身，兩人就出了廳屋。

李雲博邊走邊小聲問道：“卷厚，我隨便問件事。昨日傍晚到你們家的黑衣人是何人？”

西門策道：“我當時剛從河邊回來取炮仗，在大門前和一個黑衣人撞了個正著。他彎腰扶起我，頭上的鬥篷掉了，那個人原來是個和尚，其他四個沒看清。”

李雲博大驚：“被你撞的那個是個和尚？他長得什麼樣？”

西門策道：“對。他方方的臉，大大的耳朵，有點胖吧。我當時就想笑，和尚隻怕也吃肉吧，不然哪有這麼胖的和尚。”

李雲博一聽，覺得有些蹊蹺，馬上折身進屋對姑母說：“我帶卷厚去看獵神刀會了！”不等回答就將西門策抱上馬，自己也一躍而上，叫了一聲“抱緊我”就朝大瑤奔去。

一到大瑤，他就圍著南竹山狂奔一通，轉了兩三圈，想找到若邊，讓西門策辨認一下，但已經了無蹤影。又回到府上找到歐陽管家，才得知若邊和尚已經離開多時了，不由得懊惱萬分。而西門策卻欣喜萬分：“岫南哥哥，你帶我騎馬呀！太好玩了！等會兒教我好吧？”

“以後再教你吧。我們還是去看獵神刀會吧。”

“太好了！岫南哥哥，你真是我的好哥哥！”