第2章

我鬆開拳頭。

掌心是四個深深的月牙印。

我把手放進刺骨的冷水裏，慢慢搓洗。

然後，我走回了後廚的角落。

那個我待了三年的地方。

水台。

從早到晚，堆積如山的碗碟，永遠洗不完。

冬天，滿手都是凍瘡，又癢又疼，裂開的口子浸在油汙裏。

夏天，悶熱不堪，汗水順著額頭流進眼睛，澀得睜不開。

師父偶爾會過來，歎口氣，教我怎麼用巧勁能省些力氣。

李昂從不來這裏，他嫌臟。

出師前，我在後廚的水台一待就是三年。

那三年，我待在牆角，悶頭幹活。

有一次，我看到一本講刀工的絕版古籍，托人從海外尋訪，要價兩千。

我存了很久的錢，還差五百。

我鼓起所有勇氣，去找師母，想預支一點工資。

她正坐在前廳嗑瓜子看電視，眼皮都沒抬。

“要錢幹什麼？”

我小聲說：“想買本書。”

她吐出瓜子皮。

“買書？你一個女孩子，整天看那些花裏胡哨的東西有什麼用？”

“有那錢，不如省下來給你師兄買車。男孩子出門，沒車多沒麵子。”

我沒再說話。

後來，那兩千塊，是我半夜偷偷去幫別的餐廳洗盤子，一個一個刷出來的。

書買回來那天，我抱著它，在被子裏看了一整夜。

再後來，我憑著一道“文思豆腐”，在全國青年廚師大賽拿了金獎。

那是我第一次坐飛機，第一次住酒店，第一次站在那麼亮的舞台上。

我揣著那塊沉甸甸的獎牌，馬不停蹄地趕回來，想第一個告訴師父。

一進門，就撞見師母。

我把獎牌遞到她麵前，聲音都在抖。

“師母，我拿獎了。”

她瞥了一眼，沒什麼表情。

“拿獎有什麼用？以後還不是要嫁人，相夫教子。”

“你師兄最近談了個女朋友，你把店裏那間向陽的屋子騰出來，給他們用。”

我手裏的獎牌，瞬間變得冰冷。

我終於熬到出師，拿到了第一份正式的工資。

三千塊。

我捏著那個信封，反複數了好幾遍。

晚上，師母把我叫到房間。

“工資發了？”

我點點頭，把信封遞過去。

她抽出一半，塞進自己口袋。

“以後，你每月工資分一半給你師兄當零花錢。”

我愣住了。

“為什麼？”

“他是我兒子，你是他師妹，幫襯一下不是應該的嗎？”她奇怪地看著我。

“你吃我們家的，住我們家的，沒跟你要房租水電就算便宜你了。”

那天，她當著所有學徒的麵，把錢甩給李昂。

“拿著去花，你師妹孝敬你的。”

李昂接過錢，衝我吹了聲口哨。

“謝了啊，師妹。”

周圍的人，眼神各異。

我一言不發，轉身走回後廚。

灶膛裏的火燒得正旺。

我把眼淚和汗水一起甩進灶火裏，將鍋顛得更響。

我退出了那個員工群。

拉黑了師母和李昂。

我打開餐廳後台的流水係統，看著近一個月的報表。

營業額斷崖式下跌。

好幾家簽了年單的大客戶，這個月一筆消費都沒有。

我撥通了助理小王的電話。

電話那頭，小王的聲音有些遲疑。

“晚姐......”

“說吧，怎麼回事？”

“是李昂哥。”

“他上個月接手采購後，說為了節約成本，把我們專供的東海大黃魚，換成了養殖的。”

“還有鬆茸，也換成了普通的幹香菇，但報賬還是按鬆茸的價格報的......”

“好幾家客戶都吃出來了，打電話到前台罵，說我們是黑店，砸師父的招牌。”

“李昂哥說，這些客戶吃不懂，不用管他們。”

我捏著手機，指節泛白。

又是這樣。