第十一章 這一步，不能退

第十一章 這一步，不能退

日色昏沉時，她帶著芬兒出了清和苑，往永芳院走去。

劉嬤嬤白日裏提過後宅的大致布局，永芳院離得不遠，主仆二人走了片刻便到了。

守在永芳院門口的小廝一見她們，便伸手攔了下來。

“江姑娘稍候，容小的進去通稟一聲。”

江映昭頷首，安靜地立在原地等著。

寒風卷著雪粒子，打在臉上，又冷又疼。

過了好一會兒，翠萍才慢悠悠地走了出來。

“少夫人方才歇下了，江姑娘先進來候著吧。”

江映昭微微額首，“勞煩翠萍姑娘了。”

她跟在翠萍身後，進了院子。

翠萍在主屋門口停下腳步，側過身，聲音壓得極低。

“少夫人吩咐奴婢去小廚房瞧著剛燉上的燕窩，勞煩江姑娘在此處候著。”

她說著，又瞥了一眼江映昭身後的芬兒。

“你，也跟我去小廚房搭把手。”

不等江映昭回應，翠萍便領著芬兒，徑直往小廚房的方向去了。

院子裏頓時安靜下來。

江映昭抬起眼，淡淡掃過四周。

廊下灑掃的丫鬟，庭中修剪花枝的小廝，都各行其事，手上的活計卻慢了下來。

一道道目光，或好奇，或輕蔑，或幸災樂禍，都若有似無地落在她的身上。

江映昭在廊下站了許久，手腳都有些麻木。

她雖早就料到會有這一出，臨出門前特意在裏頭多穿了兩層衣裳，可這身子到底還是架不住寒風的侵蝕。

此刻，也隻能再咬牙忍忍。

小廚房裏。

翠萍一邊撥弄著爐火，一邊狀似無意地問。

“今日送去的飯菜，江姑娘可都用了？”

芬兒正縮著脖子取暖，聞言心裏咯噔一下，有些心虛。

“用......用了。”

她不敢看翠萍的眼睛，低著頭，小聲問道：“翠萍姐姐，少夫人為何要賞江姑娘那麼多好飯好菜？”

翠萍冷哼一聲，眼皮子都未抬一下。

“少夫人自然有她的考量，不該你問的別多嘴。”

“你隻管好好盯著江映昭，務必讓她每頓都把飯菜吃完，聽見沒有？”

芬兒忙不迭地點頭，越發不敢說實話了。

萬一被少夫人知道，那些飯菜一大半都進了她的肚子，豈不是要罰她壞事？

這府裏的主子，一個比一個心狠，她可不想挨板子。

翠萍這才滿意，抬眼看了看窗外院子裏那道纖弱的身影。

天都快黑透了，這江映昭還站得這麼穩，倒有幾分能耐。

她拿起手邊剛溫好的一壺熱茶，走出了小廚房。

“走吧，跟我出去。”

芬兒忙不迭跟了上去。

翠萍走到廊下，臉上堆起笑意，聲音也跟著甜了幾分。

“哎呀，江姑娘，瞧我這記性，讓你在外頭凍了這麼久，冷了吧？”

“我這就進去看看少夫人歇好了沒。”

江映昭抬起眼，凍得有些發白的嘴唇微微動了動。

“少夫人身子要緊，我多等些時候也是應該的。”

翠萍有些詫異地看了她一眼。

被晾在寒風裏這麼久，竟沒有半分不耐煩，連句抱怨都沒有。

看來骨子裏就是個怯懦的性子，掀不起什麼風浪。

她收回目光，轉身進了屋。

許清月正倚在軟榻上喝著熱茶，十分愜意。

見翠萍進來，她懶懶地抬了抬眼皮。

“外頭那賤人，可有怨懟？”

翠萍搖了搖頭，幾步上前，巴結地替她捶著腿。

“少夫人說笑了，您是主子，她一個妾室等著伺候是天經地義的事，怎敢有怨懟？”

“我看她乖覺得很，半點脾氣也不敢有。”

許清月滿意地點了點頭，心裏的那股氣總算順了些。

她放下茶盞，朝門口的方向揚了揚下巴。

“讓她進來吧。”

翠萍應了聲“是”，轉身出去傳話。

屋子裏炭火燒得極旺，暖意融融，一絲風都透不進來。

和外頭的冰天雪地，簡直是兩個世界。

江映昭走上前，規規矩矩地行了個禮。

“映昭給少夫人請安。”

許清月懶懶地靠在榻上，抬眼打量著她。

那張臉被凍得有些發青，嘴唇也沒什麼血色，瞧著倒比平日裏更多了幾分楚楚可憐的意味。

她假模假樣地輕咳了兩聲，語氣裏帶著幾分歉意。

“方才身子有些不爽利，歇得久了些，讓妹妹久等了。”

江映昭依舊是那副溫順恭敬的模樣，垂著眼。

“映昭也是剛到，不曾久等。”

許清月勾了勾唇角。

這江映昭倒是個識趣的。

當著下人的麵，主動給她遞了台階，就算這事傳到婆母和老夫人耳朵裏，也尋不到她半點善妒苛待的錯處來。

果然是個上不得台麵的，隻配在底下搖尾乞憐，好拿捏得很。

許清月瞧著她這副順從的樣子，心裏的那點不快又散了些。

她端起翠萍新奉上的熱茶，朝江映昭抬了抬下巴。

“外頭天冷，妹妹也喝杯熱茶暖暖身子吧。”

翠萍得了眼色，立刻轉身又取來一個幹淨的茶杯，倒了七分滿，遞到江映昭麵前。

“江姑娘，請用。”

江映昭道了聲謝，伸出手。

指尖被凍得有些僵，觸到溫熱的杯壁，才緩緩回過神來。

她將茶杯捧在手心，感受著那點暖意順著掌心蔓延開。

許清月抿了口茶，慢悠悠地開了口。

“對了，劉嬤嬤今日既已教過你規矩，那我也不多贅言了。”

“隻是有一條，老夫人向來喜靜，你往後便不必日日去請安了，省得擾了她老人家的清淨。”

江映昭捧著茶杯的手微微一頓。

國公府後宅，老夫人是地位最尊崇的人，誰不想著法子去跟前巴結討好。

許清月不讓她去，明著是體恤，暗裏卻是想斷了她在長輩麵前露臉的機會。

再者，一個新進門的妾室，竟敢不去給老夫人請安，這在旁人眼裏，便是天大的不懂規矩。

到時候老夫人怪罪下來，闔府上下都會覺得她是個沒教養的，隻會更加輕視排擠她。

想到這裏，江映昭放下茶盞，她一言不發，撩起裙擺，直直地跪了下去。

“少夫人。”

“按理說，妾身入府，事事都該聽少夫人的吩咐。”

“但今日劉嬤嬤再三教導，晨昏定省是府中最重要的規矩，萬萬不可廢弛。”

“妾身若是貪懶不去給老夫人請安，惹了老夫人不快，恐怕會牽連少夫人，說您沒有管教好妾身。”

“妾身受罰是小，若是因此汙了少夫人端莊識禮的賢名，那才是妾身萬死難辭其咎的罪過。”