第1章

我爹被斬那天，劊子手的刀卷了刃。

砍了三刀，才砍下來。

我二叔站在刑場第一排，拍手叫好。

回府的路上，他笑著對我娘說：“嫂子，哥哥的事我也沒辦法，證據確鑿嘛。“

“不過您放心，侯府的門，永遠為嫂子和侄女敞開。“

不到三個月，我娘就被活活氣死在柴房裏。

死的時候，身上穿著那件打了補丁的舊衣裳。

而二叔成了新的鎮寧侯。

住我爹的書房，睡我爹的床，花我娘的嫁妝銀子。

他的女兒沈玉蟬，穿著我娘親手繡了兩年的鳳紋嫁衣，與二皇子定了親。

而我，跪在侯府的石板地上，日複一日地擦他們踩過的路。

直到沈玉蟬的定親宴。

二叔命我穿粗麻衣衫，跪在宴廳門口給賓客磕頭。

他說——

“讓全京城的人都看看，逆賊沈衡的女兒，如今是什麼德行。“

滿堂賓客哄笑。

我跪在那裏，低著頭，一言不發。

但隻有我自己知道——

我等這一天，已經等了整整三年。

......

“沈昭，把頭磕端正了！“

方氏的聲音從宴廳裏傳出來，尖銳刺耳。

我規規矩矩地跪在門檻外頭，膝蓋壓在硬邦邦的青石板上。

這塊石板我跪了三年，都跪出了兩個淺淺的坑。

“來了來了，二皇子殿下到——“

管家扯著嗓子高喊，滿府上下立刻雞飛狗跳地忙活起來。

我垂著頭，聽見腳步聲由遠及近。

一雙鋥亮的皂靴停在我麵前。

“這就是沈衡的女兒？“

聲音年輕，帶著上位者的漫不經心。

二皇子蕭煜。

我沒有抬頭，也沒有說話。

按照二叔定的規矩，我不配直視任何賓客。

“抬起頭來。“

我依舊不動。

蕭煜似乎覺得有趣，彎下腰，伸手捏住了我的下巴，強行把我的臉抬了起來。

“長得倒是不賴。“

他打量了我幾秒，鬆開手，漫不經心地在衣擺上擦了擦指尖。

像是碰了什麼臟東西。

“可惜，逆賊的種。“

他邁步從我身側走過，靴子踩在我的裙擺上，“嘶啦“一聲扯出一道長長的口子。

我沒有動。

我爹教過我——

在你亮出刀之前，永遠不要讓敵人知道你有刀。

宴廳內絲竹管弦，觥籌交錯。

二叔坐在主位上，滿麵紅光。

三年前，他不過是侯府偏房的庶子，靠一封偽造的通敵書信，把我爹送上了斷頭台。

如今他是堂堂鎮寧侯，二皇子的未來嶽丈，滿朝文武爭相巴結的新貴。

沈玉蟬穿著大紅色的定親禮服，挨著蕭煜坐著，笑得像一朵盛開的牡丹。

那件禮服上繡的鳳紋，是我娘一針一線繡了兩年才繡好的。

本來是留給我的。

“沈昭！進來倒酒！“

方氏的聲音再次響起。

我低著頭，端著托盤走進宴廳。

滿堂賓客都看著我，有皺眉的，有搖頭的，也有端著酒杯幸災樂禍的。

但更多的，是對沈伯庸的討好和忌憚。

我走到主桌前，彎腰給二叔斟酒。

手很穩。

跪了三年，倒了三年的酒，我這雙手，比誰都穩。

“二叔，酒滿了。“

沈伯庸瞥我一眼，接過酒杯，衝滿堂賓客擺出一副慈悲麵孔。

“各位見笑了。我這侄女，雖說她爹犯了大罪，到底是沈家的骨血。“

“我實在不忍心把她趕出去，留在府裏做些粗活，也算給她一口飯吃。“

多好聽的話。

誰知道這三年裏，我吃的是剩飯，穿的是破衣，挨過多少巴掌，罰過多少跪。

“二叔心善。“沈玉蟬捂嘴笑了笑，忽然偏過頭，“不過堂姐也不能白吃白喝呀。“

她衝我招了招手，指甲上塗著鮮豔的蔻丹。

“來，給在座的各位大人，一一行禮。“

“要磕頭的那種哦。“

廳內安靜了一瞬。

就算是罪臣之女，讓一個侯府嫡女給外人磕頭，也未免太過分了。

但沒有人說話。

沒有人替我出頭。

三年了，從來沒有人替我說過一句公道話。

我放下托盤，提起裙擺，緩緩跪了下去。

膝蓋觸地的那一刻，我聽見沈玉蟬滿意的笑。

“好姐姐，就該這樣嘛。“

我磕下第一個頭，額頭貼在冰冷的地麵上。

心裏默默數了一個數——

一。