第十六章 月樓邀約

孟雁離不動聲色地退後半步，拉開那點細微的距離。

“陛下聽得不周全。奴婢還說陛下不挑食、不挑色、不愛聽曲、愛讀書。”

“嗯，朕也聽見了。”祁元恒點了點頭，目光落在她低垂的眼睫上，“你還記得咱們從前在灶房分飯的事。那碗飯是餿的，你怕朕吃了鬧肚子，自己先嘗了一口，確認沒事才給朕。”

孟雁離沒有抬頭，可她的手指輕輕攥緊了袖口。

“那些事朕都記得。”祁元恒的聲音放輕了，“阿離，朕什麼都記得。”

尚衣局裏安靜了片刻，日光靜靜地鋪在地上，衣架上的綢緞泛著柔潤的光。窗外有風吹過，桂花的香氣若有若無地飄進來。

彩秋端著茶盞走到門口，看見裏麵站著陛下，嚇得腳步一頓，端著茶盞進也不是退也不是。小安子眼尖，趕緊伸手把她拽到廊下去了。

“別進去了，沒瞧見陛下正跟孟姑姑說話呢。”

彩秋偷偷往門縫裏看了一眼，看見陛下站在衣架前，日光從他身後照過來，將孟姑姑整個人籠在一片淡淡的影子裏。

兩個人麵對麵站著，中間隔著不過半步的距離，可不知為什麼，她總覺得那半步遠得像一道跨不過的河。

殿內，祁元恒等了一會兒沒等到孟雁離開口，眼底那點笑意慢慢斂了。

他看著她垂著眼的側臉，忽然問：“你方才誇那個沈玉芙品貌俱佳，是真心的？”

孟雁離抬眸看了他一眼。他的神情平靜，可指尖又開始不自覺地撚袖口，這是他從衛所時就有的毛病，緊張或者在意的時候便停不下來。

孟雁離心頭微微一動，把湧上來的那些話又壓回去，換了一句不痛不癢的：“沈小主確實品貌不俗，舉止也大方得體，比許多秀女都出挑。”

“哦。”祁元恒應了一聲，尾音拖得長長的，聽不出高興還是不高興。他頓了頓，又問：“那你覺得朕該不該留下她？”

孟雁離看著他，這一次她沒有回避。日光映在她眼底，清清亮亮的，像一汪淺水。

“陛下是天子，選誰留誰自有陛下的道理。奴婢不敢妄言。”她頓了一下，聲音輕下來，“不過沈小主家世顯赫，若陛下留下她，前朝也能安穩些。”

祁元恒沒接話。他看了她很久，目光從她的眼睛移到她的眉心，再落到她微微抿著的唇角。

最後他笑了一下，那笑容淺淡，像是從什麼地方勉強擠出來的。

“你總是這樣。”他說，“什麼事都替朕想得周全，就是從來不想想你自己。”

他轉身走了，步子比來時慢了許多。月白的袍角拂過門檻，消失在門外那片明晃晃的日光裏。

小安子趕緊跟上去，廊下傳來他尖細的嗓音：“陛下慢些走，當心台階......”

孟雁離站在原地沒動。袖中那隻錦盒沉甸甸地貼著手臂，隔著衣料傳來微微的溫度。

她低頭看了一會兒，把錦盒拿出來打開，赤金色的丹丸安安靜靜地躺在錦緞裏。

她看了很久，輕輕合上蓋子。

“彩秋，備水。我要服藥。”

......

那日從尚衣局出來之後，祁元恒坐在禦書房裏翻了半日的折子，一個字也沒看進去。

他對著窗外出神，目光落在院中那株老槐樹上，枯枝在秋風裏搖搖晃晃，葉子落了大半，露出嶙峋的枝幹。

小安子端著茶盞進來換了一回，又換了一回，第三回進來時終於忍不住輕聲問了句：“陛下，晚膳是在這兒用還是回寢宮？”

祁元恒把折子合上，忽然問：“沈玉芙現在住在哪處宮院？”

小安子愣了一下，連忙答：“沈小主暫居月華閣，離禦花園不遠，清靜寬敞。”

“讓她今晚去月樓。”祁元恒站起身，走到窗邊背對著小安子，“就說朕夜觀天象，月色正好，邀她一同賞月。”

小安子應了聲是，心裏卻犯起了嘀咕。月樓在宮中西北角，地勢高敞，原先是先帝寵妃登高望月的地方，可先帝崩後便荒廢了。

入秋後夜風又涼又硬，月樓四麵無遮無擋，陛下怎麼忽然想起在那兒賞月了？他不敢多問，躬身退出去傳話了。

消息傳到月華閣的時候，沈玉芙正在對鏡梳妝。

她聽見小太監尖細的嗓音在門外傳話，手裏的玉梳頓了一下，鏡中那雙丹鳳眼裏飛快地閃過一抹亮色。

“陛下邀我去月樓賞月？”她放下梳子，嘴角忍不住翹起來，卻迅速壓住，換上一副矜持淡然的神情，“”知道了，勞煩公公跑一趟。”

小太監走後，沈玉芙轉身對貼身侍女招手：“快，把我那件煙霞色的鬥篷找出來，還有那支點翠鳳頭釵。再吩咐小廚房備一壺桂花釀，加兩碟點心，要精致的。”

侍女慌慌張張地翻箱倒櫃，沈玉芙坐在鏡前重新描眉，指尖穩穩的，可心跳快得像擂鼓。

她想起白日裏孟雁離說的那些話——品貌俱佳、舉止端方。

瞧，連陛下身邊最親近的人都這般誇她，陛下的眼光又能差到哪裏去？

何況陛下親自相邀，月樓賞月，這樣的殊榮在秀女中還是頭一份。

她對著鏡子抿了抿唇，讓唇色勻開，又換上那件煙霞色的鬥篷，領口一圈雪白的兔毛襯得她麵龐愈發嬌豔。

出門時風有些大，她下意識縮了縮脖子，卻隨即挺直了脊背。今夜無論如何都要抓住這個機會。

月樓果然如傳聞中那般高。石階盤旋而上，足足轉了三個彎才到頂，四麵俱是敞開的雕花窗扇，夜風從四麵八方灌進來，嗚嗚地響。

沈玉芙到的時候，祁元恒已經在了，背對著樓梯口站在欄杆前，月白色的袍角被風吹得獵獵作響，身影在清冷的月光下顯出一種寂寥的挺拔。

沈玉芙穩穩心神，上前行禮：“臣女叩見陛下。”