第一章

村霸扈長貴把親娘架到我門口，往地上一撂，叉腰要我賠五千。

他是盼她娘真摔死，連店帶地訛我一頓。

所有人都等我認栽。

我笑了：「五千？你親娘的命，在你嘴裏真不值錢。」

他不知道我開了二十年店，他的底，我全攢著。

後來靠山反咬、兄弟反水、媳婦賣夫，直挺挺跪門口磕頭，親娘別臉搖頭。

我撂下一句：「想讓我饒你？做夢。」

那天上午，我正蹲在貨架後頭理貨，就聽見門口「哎喲、哎喲」地嚷起來。

我直起腰，隔著玻璃一瞧。

扈長貴的老娘，躺在我店門口那塊水泥地上，縮著身子，一手指著我的店門，哼哼唧唧。

扈長貴叉著腰站在旁邊，他媳婦抱著胳膊，本家堂弟扈石頭戳在人堆後頭。圍觀的鄉親，裏三層外三層。

「苗喜春！」扈長貴一見我露頭，嗓門拔得老高，「你這門口滑，把我娘摔了！今兒你不拿出五千塊錢看病，這事兒沒完！」

地上的老人，跟著「哎喲」得更響。

村裏人都知道，扈長貴是村支書的遠親，家裏男丁多，橫了半輩子。

他賴過賬、占過地，前年還把個五保孤老頭，連訛帶氣，送上了山。

他這是又設局，訛到我頭上來了。

旁人都拿眼瞟我。

我男人走得早，就一個閨女嫁在外頭，店裏店外我一個人撐。

他們多半當我是個無兒撐門、好拿捏的孤老太，等著看我慌神、看我搬板凳賠笑。

我沒慌。

我在櫃台上抓了塊抹布，不慌不忙擦了擦手，這才掀開門簾，從店裏穩穩走出來。

我沒看扈長貴，先走到地上老人跟前，蹲下身，搭眼一瞧。

老人頭發花白，身上穿著件打補丁的薄襖，臉凍得發青，嘴唇直哆嗦。

她那眼神，見了我，躲躲閃閃，不敢跟我對。

我心裏就有數了。

這不是摔的，是被人架來的。

我站起身，拍了拍膝蓋上的灰，這才平視扈長貴。

「長貴，」我不緊不慢，聲音不高，卻夠周圍人都聽見，「你說我門口滑，摔了你娘。」

「那可不！」扈長貴梗著脖子。

「行。」我點點頭，抬手指了指屋簷，「你抬頭看看。」

屋簷底下，東頭一個、西頭一個，正對門口，還架著兩個明晃晃的攝像頭。

我又指了指停在路邊的快遞三輪車，小竇正從車上跳下來，他胸前那台記錄儀，紅燈一閃一閃。

「我這店，屋簷下四個攝像頭，小竇的記錄儀，從頭錄到尾。」我看著扈長貴，「你娘是自個兒走到這兒滑的，還是誰把她架來的，咱一會兒，一幀一幀，看得清清楚楚。」

扈長貴臉上的橫肉，幾不可察地抽了一下。

我沒給他緩神的工夫，往前走了半步，氣勢反倒壓了過去。

「還有句話，我得先跟你說明白。」我一字一句，「地上涼。你娘一身病，真要有個好歹，頭一個脫不了幹係的，不是我。」

「是你這個，當兒子的。」

圍觀的人群，「嗡」地一下，議論開了。

扈長貴沒料到我一個孤老太，不躲不賠，反倒張嘴就頂了回來。

他愣在當場，叉著腰的手，放也不是，舉也不是。

我又低頭，掃了眼地上的老人。

風一卷，我瞧見她那薄襖底下，露出半截磨得發亮的舊棉褲，腳上，是一雙開了口的布鞋。

這哪是出門的穿戴，分明是被人倉促間，從那漏風偏房裏，拽出來的。

我心裏那點最後的猶疑，也沒了。

我站在店門口，背挺得筆直。

他以為他設的是死局。

他不知道，我苗喜春這店，開了二十年，是全村的消息和賬房。

他更不知道，今天他娘是怎麼躺到這兒的，我都替他留著。