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第9章

“看來,隻能先在縣城裏尋個落腳之處,等等消息了。”

溫啟心中暗忖,隨即邁開步子,朝著記憶中熟悉的客棧方向走去。

他前腳剛離開縣衙的視線範圍,一輛毫不起眼的青布騾車便悄無聲息地從街角轉出,徑直駛向了縣衙的後門。

車簾微動,露出一張橫肉叢生,帶著幾分陰狠的臉。

正是春風樓的趙天虎!

他顯然是一路尾隨,又或者早有探子盯梢,算準了溫啟離開的時機。

騾車在後門停穩,趙天虎整了整衣衫,臉上掛上一絲熟稔的笑意,大搖大擺地走了進去。

縣衙後門,尋常人等斷然不敢擅闖。

可見這趙天虎,在此地確有幾分不尋常的門路。

他輕車熟路,穿過幾道回廊,七拐八繞,竟是直接來到了刑名師爺劉謙的簽押房外。

“篤篤篤。”

趙天虎象征性地叩了叩門。

“進來。”

還是那個略帶沙啞的聲音。

趙天虎推門而入,一見書案後的劉謙,臉上立刻堆滿了諂媚的笑容:“姐夫!”

劉謙抬眼一瞧是趙天虎,眉頭不易察覺地皺了一下,語氣平淡:“怎麼是你?不在你的春風樓裏待著,跑我這兒來做什麼?”

“嘿嘿,姐夫,這不是有點小事,想請您幫襯幫襯嘛。”趙天虎搓著手,湊上前去。

劉謙放下筆,端起茶杯,呷了一口,眼神卻銳利起來:“你又在外麵惹什麼麻煩了?”

“上次在乾縣得罪了王家那小子,灰頭土臉地跑回來,還是我給你擦的屁股,讓你在這清水縣隱姓埋名,安穩了幾年,你是不是又皮癢了?”劉謙的聲音不高,卻帶著一股不容置疑的威嚴。

趙天虎被訓得縮了縮脖子,臉上的橫肉抖了抖,連忙叫屈:“姐夫,這您可就冤枉我了!我這次可是被人欺負到頭上了!”

“哦?”劉謙挑了挑眉:“在這清水縣,還有人敢欺負你趙大當家的?”

“還不是那個溫啟!”趙天虎咬牙切齒:“那小子不知走了什麼邪運,突然變得又狠又能打,我手底下兩個兄弟都被他拾掇了!”

“他如今更是囂張,竟然還敢跑到縣衙來!”

“所以,你來找我,是想讓我幫你對付他?”劉謙淡淡問道。

“姐夫英明!”趙天虎豎起大拇指,隨即從懷裏摸出一個厚實的錦囊,悄悄塞到劉謙的袖子裏:“這是小弟孝敬您的,一點小意思,不成敬意。”

他壓低聲音:“隻要姐夫您幫我這個忙,日後春風樓的進項,我再給您加一成!”

劉謙的指尖在袖中感受了一下錦囊的分量,臉上的冷意稍緩,但眉頭依舊沒有完全舒展:“一個溫啟,值得你下這麼大本錢?”

“姐夫,您是有所不知,”趙天虎苦著臉:“這小子邪門得很,而且,我懷疑他想攀附縣衙,斷了我的財路是小,萬一他真得了勢,反過來對付我,那可就麻煩了!”

劉謙聞言,眼中閃過一絲精光,手指有節奏地敲擊著桌麵。

片刻後,他才緩緩開口:“你倒是提醒我了。”

“就在你來之前不久,那溫啟,確實來過我這裏。”

“什麼?”趙天虎大吃一驚,“他來找您做什麼?難道是來告我的狀?”

“告狀?”劉謙嗤笑一聲,“他還沒那個膽子。他是拿著梁秀才的薦信,想在我這裏謀個差事。”

“梁秀才?”趙天虎愣了一下,隨即恍然,“就是他那個老丈人?那老窮酸的薦信能頂什麼用!”

“他還送了禮。”劉謙意味深長地看了趙天虎一眼:“一百兩白銀。”

“一百兩?!”趙天虎眼珠子都快瞪出來了:“這窩囊廢哪來這麼多錢?他不是連老婆都養不活嗎?”

震驚之餘,趙天虎眼中凶光一閃:“姐夫,這小子想進縣衙,這可是個機會啊!”

“哦?什麼機會?”劉謙不動聲色。

趙天虎湊近了些,聲音壓得更低,透著一股子陰狠:“姐夫,您想啊,他既然想往衙門裏鑽,您就順水推舟,給他安排個差事。”

“等他進了衙門,成了您手底下的人,那還不是任您拿捏?”

“到時候,隨便尋個由頭,栽他個罪名,是打是殺,還不是您一句話的事?”

“這叫借刀殺人!既除了我的眼中釘,又不會臟了您的手,還能落個人情,豈不美哉?”

劉謙聽著趙天虎的毒計,原本微蹙的眉頭漸漸舒展開來,嘴角甚至還噙上了一絲若有若無的笑意。

他端起茶杯,慢悠悠地呷了一口,眼神深邃。

“你這個腦子,總算還有點用處。”劉謙放下茶杯,淡淡說道。

趙天虎一聽這話,頓時大喜過望:“那姐夫您的意思是......”

“此事,我自有分寸。”劉謙擺了擺手:“你先回去,莫要聲張,等我的消息。”

“好嘞!好嘞!全聽姐夫安排!”趙天虎點頭哈腰,臉上樂開了花。

隻要劉謙肯出手,那溫啟在他看來,就已經是甕中之鱉了!

......

夜幕降臨,華燈初上。

縣城一家普通的客棧房間內,溫啟正對著搖曳的燭火,眉頭緊鎖。

劉謙那模棱兩可的態度,讓他心中始終有些不安。

那一百兩銀子,若是真打了水漂,他下一步該如何是好?

難道真要帶著梁琴遠走他鄉?

可天下之大,何處又是安身之所?

就在他心煩意亂之際,房門突然被輕輕叩響。

“咚咚咚。”

“誰?”溫啟警覺地問道。

“溫大哥,是我,王二狗。”門外傳來一個略帶諂媚的聲音。

溫啟想起來了,這是他當年在縣衙當幫閑時,一個總跟在他屁股後麵混的小角色。

他起身打開房門,隻見一個尖嘴猴腮,點頭哈腰的漢子站在門外。

“溫大哥,可算找到您了!”王二狗一見溫啟,臉上立刻堆滿了笑容。

“是你啊,二狗,找我何事?”溫啟不動聲色地問道。

王二狗搓著手,神秘兮兮地湊近了些:“溫大哥,好事,大好事啊!”

“劉師爺差我來給您傳個話,讓您明日一早,辰時正,去縣衙見他!”

“劉師爺有請?”溫啟聞言,心中猛地一跳,壓抑了一日的陰霾仿佛瞬間被驅散了大半!

“是啊!是啊!”王二狗連連點頭:“小的在簽押房外頭聽差,劉師爺親口吩咐的,說是有要事與溫大哥商議!”

溫啟臉上頓時露出了難以抑製的喜色。

劉謙這麼快就有了回音,還特意派人來通知,看來那一百兩銀子沒有白花!

他進縣衙的事情,十有八。九是成了!

“好!好!我知道了!”溫啟深吸一口氣,強壓下心中的激動。

他拍了拍王二狗的肩膀:“二狗,多謝你特地跑這一趟。”

說著,他從懷裏摸出幾文賞錢遞了過去。

王二狗眉開眼笑地接過:“應該的,應該的!溫大哥您這是要高升了啊!以後可得照拂照拂小弟!”

“好說,好說。”溫啟心情大好。

送走了王二狗,溫啟關上房門,臉上的笑容再也抑製不住。

“太好了!隻要能重回縣衙,哪怕隻是個小吏,也能暫時壓製住趙天虎那夥人!”

“有了官身庇護,再加上劉師爺這層關係,看那趙天虎還敢不敢輕易動我!”

這一刻,溫啟隻覺得前路一片光明。

他似乎已經看到,自己憑借縣衙的身份,一步步站穩腳跟,徹底擺脫困境,給梁琴一個安穩幸福的未來。

至於劉謙那點城府和貪婪,在他看來,隻要能辦事,便不算什麼大問題。

此刻的他,還不知道劉謙與趙天虎之間那層更深的關係,更不知道一個針對他的陰謀,已然悄然織就。

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