第13章

慈安宮內，太後正靠在正殿楠木包鑲炕案上閉目養神，鎏金獸首香爐吐出一縷縷青煙，小宮女為太後輕輕捶腿，蘇姑姑輕聲道：“太後娘娘，這是宮裏新製的檀香，您一心禮佛，皇上說這個應合您心意。”

“嗯，不錯，皇帝有孝心。”

隨後太後搖了搖手示意宮女退下，將翡翠佛珠撚在手裏：“福銀，你說，哀家這些年的懿旨......是不是寫得忒沒體統？”

蘇姑姑垂首：“太後娘娘用心良苦。”

“苦什麼？”太後娘娘抬眼瞧了蘇姑姑一眼，“三年！三十六道懿旨！每一道都是叫這老十九回宮，他當哀家的朱砂印是年畫戳子麼？”

香爐中檀香已燃盡，最後一縷青煙吐出時，太後起身：“拿筆墨來，哀家再擬一道懿旨。”隨後又怒道：“真是可恨！”

祁舜進來時正撞見這幕，他拱手道：“母後息怒，這是怎麼了？”

“怎麼了？還不是皇帝的好主意！”太後將邊關來的密報砸過去，“皇帝，你把你十九王叔派去邊關，怎麼不問問他在邊關做了哪些好事？”

密報裏一張工筆畫掉落了出來——頭戴花環的戰馬，馬尾辮著七彩絲絛，馬上人執劍的手竟在逗弄沙鼠。

他會心一笑：“邊關安寧，皇叔童心未泯......”

“童心？”太後冷笑，“二十好幾的人了，種菜遛馬鬥蛐蛐！邊關的那些流寇，早成良民了，他就是不肯回京！”

祁舜扶著太後坐回楠木包鑲炕案上，安撫道：“母後，十九王叔這幾年戍守邊關，邊關安定，百姓富足，也是大功一件。”

“既是大功，皇帝應該迎你十九王叔回京，再給予封賞。”

“比如賜數名秀女？”

聽得此話，太後瞪了祁舜一眼，隨後向蘇姑姑吩咐：“福銀，再替哀家擬一道懿旨，就說......就說哀家病重，讓他趕緊滾回來！再加一句......婚事隨他。”

......

邊關

太後的懿旨到達祁衡昭手裏時，他正將前幾日捉的幾隻螞蟻放在瓷盞裏，拿著一根竹簽沾著糖霜逗弄著。

驛馬揚起的沙塵撲了滿案，李承煥拆開漆封的手直抖：“王爺，太後......”

“死了？”祁衡昭頭也不抬。

“咳......咳咳......”李承煥連忙咳嗽，“病重！是病重！”

“太後病重幾回了？”

李承煥湊近說道：“皇上有密旨，說太後已經不逼著王爺娶親了，一切隨王爺意就好，另：橘子種得不錯，母後嘗了誇甜。”

“備馬。”祁衡昭將手中竹簽扔進瓷碗裏，“明日啟程回京。”

當夜軍營炸了鍋。親兵們忙著裝箱籠。

“李承煥，寫封信，京中別院的秀女，悉數歸家，不得有違。”

“是。”李承煥也大大舒了一口氣，天知道三年未歸，家裏的那些秀女們得鬧到什麼地步。

啟明星升起時，祁衡昭最後回望邊關被朝陽染透的霞光，頭也不回，揚鞭離去。

十九王爺要回京的消息傳遍京城大街小巷，街頭張燈結彩，迎接這位在邊關“屢立戰功”的王爺。

而錢錚錚，正為錢萊頭疼不已......