第1章

窗外北風呼呼的刮著，就算屋中人什麼也看不見，也能想象得出外頭風雪打著旋兒的景象。

真冷啊！

夢中的世界鳥語花香，寒冷的冬日亦暖氣融融，夢醒了，陳舊的皇陵依舊冰冷似鐵，齋室簡陋，空蕩如故。

“啪——”

一聲脆響自窗外傳來，仿若礫石擊水，打碎了綺麗的水月鏡花。

直欞窗外，雪落簌簌。

點點潔白自九天而下，落在跪伏著的兩個青衣侍女身上，眨眼便積出了一層霜色。

一青衣女使攏著雙手，望著瑟瑟發抖的兩女出神片刻，才道：“公主染病昏迷，你二人本有照顧不周之罪，如今不思將功折過，還敢胡作非為，是何居心？”

“不......不是，我們不敢，隻是見公主畏冷，這才燒了幾根柴......”其中一女年紀略大的，名喚飴露，垂首回了一句。

大公主在皇陵為先帝與太後守孝，一守便是這麼多年，劉傅母說守孝需清心寡欲，夏日不用冰冬日不用碳，可如今公主病了，寢屋冷如冰窖，如何養身？飴露這才同另一侍女飴沙弄來些木柴燒了取暖，隻因木柴潮濕，煙霧濃重，這才引來了董掌事。

董掌事是劉傅母的幹女兒，行事自然依從劉傅母定下的規矩，飴露與飴沙違逆了劉傅母之言，兩人心知不好，俱是做好了認打認罰的準備。

打人的嬤嬤又抬起了手，望見董掌事的眼神，卻又都停了手。

“不必打了。”董掌事向公主寢屋方向看了一眼，麵色更加晦暗，而後看著伏在地上的兩人，沉水般的目中閃過一絲憐憫：“雖然欠妥，卻也是忠心。隻是公主如今容不得半點閃失，作為貼身之人卻如此冒失，實是不該。有過當罰，你二人失職，靜齋是不能再待了......”

飴露大驚：“姑姑，我們知罪，願受懲罰！但公主尚未醒來，還請姑姑寬宥，容我二人照料，以贖罪愆。”

飴沙也哭道：“姑姑我們錯了，饒了我們吧......”

兩人便又叩首，很快額上見血，便是鐵石心腸之人見了也得生出不忍，那女使卻歎一口氣：“賞罰有度，此乃傅母之誡，你二人不必多說，速去吧。”

她話說完，身後便又走出兩肥碩婦人，上前來押住了兩侍女的胳膊，欲將兩人拖走。

不料其中一人猛得掙脫，而後憤憤指向一旁的同伴罵道：“飴沙，都怪你，膽大包天自作主張，如今我可不能再與你遮掩了！”

這話聽著似有隱情，健婦伸出的手便遲疑了下。

那飴露立時膝行兩步，撲到董掌事身前，高呼道：“姑姑，我冤枉！這回取柴生火都是飴沙的主意，我全不知情。她說冷，要以此取暖，我本不允，叫她勿造次，她卻不聽，如今事發，她嚇破膽，隻央我一起擔罪......怪我一時糊塗，沒有立時揭發，如今方知厲害。我知錯了，求姑姑饒恕，允我繼續留在靜齋，隻要姑姑容我留下繼續照顧公主，何種刑罰，我都甘願領受！”

看著飴露目中含淚，挨了一掌的紅腫麵頰卻滿是堅決，董掌事默了片刻，一時竟不知小侍女究竟是真的拋了姊妹自謀前程，還是看破了眼下的困局要舍命護主。

董掌事蹲下身來，望著飴露的眼睛低聲道：“公主若不醒，近身之人勢必陪葬。你想好了？”

飴露卻毫不猶豫地點頭：“想好了！求姑姑成全。”

小小婢子目中沒有算計，隻有一片赤誠。

董掌事麵上的憐惜一閃而逝，卻又變了卦，搖頭道：“有過當罰，我亦不能徇私。來人——”

董掌事不鬆口，按著兩個小丫頭的健婦便重新動作，不料變故又生，另一侍女飴沙竟憑了一身蠻力掙脫束縛，竄起來一把抱住了董掌事的腿。

“姑姑饒我，我不走，我要和飴露阿姊一道侍奉公主，公主未醒，我絕不走——”

董掌事一時不察竟叫她抱了個牢，當下惱怒不已，便喚健婦上來拉扯，不料飴沙年紀雖小力氣卻大，雙手若蛟如藤，纏在董掌事腿上就是扯不開。

董掌事無法，欲抬手再召人來，還未張口，就聽“吱呀”一聲，從公主的寢屋傳來。

那聲音極為刺耳，董掌事一愣，幾疑自己聽錯。

大公主昏迷數日，至今未醒，貼身侍奉的兩個侍女此刻正在院中，公主的寢屋再無別人，怎會有聲音......

其餘眾人亦聽見，俱是心中一悸，抬目投向女使身後。

“吱呀——”

門軸在枕石裏轉動的聲音喑啞尖細，仿佛自地獄傳來的勾魂曲，眾人心中悚了悚，就見大公主居處的房門緩緩洞開，一身白衣的纖瘦身影出現在了雪幕之後。

少年女郎肌膚勝雪烏發如雲，雖未整儀容，一張嬌麵卻如秋水映月花樹堆雪，瑰姿豔逸，玉立亭亭，竟是昏迷多日、似已不會再醒來的大公主穆長華。

雪落的聲音鋪滿庭院。

好一會兒，眾人才如夢初醒。

“——公主！公主醒了！”抱著董掌事的飴沙大呼一聲，鬆開胳膊飛快地爬起來奔了出去。

她跑到門前，望著那活生生的公主，滿臉喜色。

穆長華被小丫頭一雙亮晶晶的大眼睛熱切地望著，幽黑的眼眸生出了一絲漣漪，彎了唇角，點了點頭。

“太好了！公主真的醒來了！”

小丫頭高興壞了，竟控製不住滿心喜悅，一把抓住長華的胳膊晃了兩晃。

長華隻覺被握住的那條胳膊有骨裂之險，被迫收了笑：“這麼開心？”

飴沙連連點頭，若小雞啄米。

“那我把胳膊送給你，好不好？”

“......”

飴沙連忙鬆手改為攙扶，她自知出手常常沒輕重，平時甚是注意，今日太過驚喜便忘了......

但這一句讓公主醒過來的事實更加真切，飴沙心中歡喜，眼淚卻流了出來。

擦掉呆丫頭的眼淚後，長華才抬眸，打量白茫茫庭院裏那黑壓壓的人。

董掌事等人跪了一地，看著很是恭敬。

隻這恭敬背後有多少不恭，就不得而知了。

越過一眾伏低的身子，長華看向被押得動彈不得卻仍舊就激動地梗著脖子笑向這邊的飴露。

“放人。”

這一聲輕輕的，但此刻滿院皆靜，這聲音便格外清晰，人人聽得見。

但押著飴露的健婦並未放手。

她們的目光，俱投向跪在最前的董掌事。

若是以往，董掌事並不會太過違逆長華，可今日不知為何，她卻一臉灰敗，跟沒聽見一般，毫無反應。

長華也並不在乎。

她向來忍耐，忍到如今差點進了鬼門關。如今大夢初醒，過往種種，譬如雲煙。

今日她站出來，便不會帶著舊日的枷鎖。

長華抬步，邁出了門檻。

她又長高了，本來掩足的裙幅隻到腳麵，衣擺掀動間，隻著了一雙木屐的雙足露了出來，踏上冰冷又綿軟的雪毯，留下一隻隻規整的印記。

“公主！”飴露急呼一聲，慌道：“公主勿動！當心腳涼......”

但朝著她走來的人卻無動於衷，任憑積雪漫過木屐，冰涼侵入腳底，卻如無知無覺，肆意前行。

飴露急得不行，長華卻隻覺得暢快。

她體內血液似有火燒，便是赤足踩雪亦不覺冷，何況還穿了木屐？

停在飴露麵前，長華伸手撫掉她頭上的落雪，而後向下，拂開那健婦的手掌，握住飴露的胳膊，輕輕將人拉了起來。

那健婦竟不知自己是如何鬆的手，眼睜睜地看著公主將人帶起，轉身走了，卻也不敢與公主搶人。

路過俯首在地的董掌事時，長華並未停頓，耳邊卻聽得一聲“恭喜公主，玉體和勝”，長華不禁駐了足。

這一聲恭喜真心實意，她聽得出來。

正因如此，長華才覺得諷刺。

她此番病重，差點一命嗚呼，難道不是因為她？