第7章

這幅畫的意思，再明白不過。

他今天鬥敗的，隻是嚴嵩那艘大船上，跳下來的一隻小蝦米。

而他顧家，早已被那艘大船，視為了敵船的同夥。

李芳的聲音，好像來自九幽地府，在他的耳邊響起。

“王爺說，肖文的事，不算完。他背後的人，不會善罷甘休。三天後，會有一位大人物，從京城親至應天府。”

顧塵猛地抬頭。

李芳看著他，一字一頓地吐出了那個名字。

“嚴閣老的義子，錦衣衛指揮使，陸炳。”

陸炳。

錦衣衛指揮使。

嚴嵩的義子。

這三個詞，好比三座大山，轟然壓下，將知味軒後院剛剛燃起的狂歡與喜悅，碾得粉碎。

院子裏的喧囂好像被一把無形的刀瞬間斬斷。

剛才還圍著顧塵稱兄道弟，滿臉堆笑的賓客，此刻好比見了瘟神，一個個臉色煞白，連招呼都顧不上打，作揖都顯得敷衍，腳底抹油一般，作鳥獸散。

不過眨眼的工夫，原本人聲鼎沸的院子，隻剩下顧家父子，錢通，還有裕王府的總管李芳。

錢通那張素來精明的臉，此刻血色盡褪，嘴唇哆嗦著，連端茶杯的手都在發抖。

“陸，陸閻王，他怎麼會來應天府？”

顧庭蘭更是腿一軟，要不是扶住了旁邊的桌子，險些癱坐在地。

他一輩子隻跟泥巴和窯火打交道，聽過的最大的官就是知府。

錦衣衛指揮使，那是在話本裏才會聽到的，專管抄家滅門的活閻王。

“我們快跑吧！這應天府待不了了！”顧庭蘭的母親陳氏衝了過來，死死抓住兒子的胳膊，聲音裏帶著哭腔。

整個院子，被一種名為絕望的氣氛籠罩。

隻有顧塵，站在原地，一動不動。

他沒有理會眾人的慌亂，隻是將裕王那封無字信，仔細地折好，揣進懷裏。

然後，他才抬起頭，看向李芳，問出了一個讓所有人都意想不到的問題。

“陸炳是個什麼樣的人？”

他的聲音很平靜，沒有絲毫波瀾，好像在問今天天氣如何。

李芳看著顧塵，那雙古井無波的眼睛裏，第一次露出一絲真正的驚訝。

他原以為這少年會被嚇得六神無主，卻沒想到，他竟是第一個冷靜下來，分析對手的人。

“陸炳，”李芳的聲音壓得極低，“是一頭吃人不見骨頭的過江猛虎。他執掌錦衣衛，是聖上最信任的爪牙，更是嚴閣老手裏最鋒利的一把刀。殺人，對他來說，就像家常便飯。”

他頓了頓，話鋒一轉：“但他也有弱點。他忠於嚴閣老，更忠於他自己手裏的銀子。他的貪婪，和他的權勢一樣，沒有止境。”

銀子。

顧塵抓住了這個關鍵詞。

“多謝李總管指點。”顧塵對著李芳，鄭重地拱了拱手，“今日之恩，顧塵記下了。”

“顧小哥，你這是？”李芳有些不解。

“我要親自去一趟京城，將這十件貢品和這份‘萬民折’，呈獻給聖上。”顧塵說道。

“什麼？”顧庭蘭第一個跳了起來，“你瘋了？現在去京城，那不是自投羅網嗎？”

“爹，你錯了。”顧塵轉頭看著他，“我們越是怕，他們就越是會把我們往死裏整。肖文倒了，他們正好缺一個殺雞儆猴的由頭。我們現在唯一能活命的辦法，就是把事情鬧大，鬧到聖上麵前去！讓所有人都看著！陸炳再大的膽子，也不敢在天子眼皮底下，公然枉殺一個‘忠心耿耿’的貢瓷匠人。”

李芳的眼睛亮了。

好一招釜底抽薪！

與其在應天府坐以待斃，等著陸炳上門羅織罪名，不如主動出擊，跳進京城那個更大的漩渦裏。

隻要站在了萬歲爺麵前，有了“貢瓷”這道護身符，陸炳即便想動手，也得掂量掂量。

“王爺會幫你。”李芳當機立斷，“我立刻修書一封，王爺在京中的人，會為你安排好一切，保證你能見到聖上。”

“有勞了。”顧塵再次拱手。

李芳不再多言，立刻叫人備好筆墨，匆匆寫信去了。

這不隻是在幫顧塵，更是在幫裕王。

顧塵這顆棋子，已經下活了，下一步，就要看他能在京城掀起多大的風浪。

等李芳走後，錢通才顫顫巍巍地湊了過來。

“顧，顧小哥，那剩下的這批瓷器怎麼辦？這可是燙手的山芋啊！”

那九十多件天青釉，此刻擺在院子裏，不再是寶物，而是一堆催命的罪證。

顧庭蘭也反應過來，急道：“對，對，得趕緊處理了！要麼藏起來，要麼，要麼就砸了！絕不能讓陸炳抓到把柄！”

“砸了？”顧塵笑了，“爹，那可是幾萬兩，幾十萬兩的銀子，你舍得？”

“錢重要還是命重要！”顧庭蘭氣急敗壞地吼道。

“錢和命，我全都要。”顧塵的笑容，忽然變得有些森冷。

他轉頭看向錢通，一字一句地說道：“錢掌櫃，我要你幫我辦一件事。”

“您說！”錢通把姿態放得很低。

“我要你，在一天之內，把這批天青釉，全部賣出去！”

“什麼！”

這次，連錢通都叫了起來。

“賣掉？顧小哥，你不是說不賣，要吊著他們的胃口嗎？而且，現在誰還敢買？這可是錦衣衛指揮使盯上的東西！”

顧庭蘭也急了：“塵兒，你到底在想什麼？你不是說好要名聲嗎？怎麼又要賣了？你把爹都給弄糊塗了！”

“此一時，彼一時。”顧塵的邏輯清晰得可怕，“之前不賣，是因為一個肖文，還壓不死我們，我們可以慢慢玩。但現在來的是陸炳，是猛虎，不是野狗。跟他玩虛的，我們死都不知道怎麼死的。”

他走到那批瓷器前，輕輕撫摸著一隻溫潤的茶盞。

“對付猛虎，隻有一個辦法。那就是喂飽他。讓他覺得，吃了我們，不但沒好處，反而會損失一大塊肥肉。”

“我要去京城，打點關節，上下疏通，哪一樣不要錢？裕王能保我見到皇帝，但見了皇帝之後呢？嚴黨要是發難，我拿什麼跟他們鬥？總不能隻靠一張嘴吧？”