第10章

那聲碎裂的脆響，好比一記耳光，狠狠抽在紫禁城的臉上。

午門前，死寂一片。

所有人都被這石破天驚的一幕，駭得魂飛魄散。

砸貢品，咆哮午門，直呼錦衣衛指揮使名諱，樁樁件件，都是淩遲的大罪。

這小子，不是瘋了，是壓根就沒想活。

“反了！真是反了！”

最先反應過來的，是那個傳旨的老太監。

他那張保養得宜的臉，因極致的憤怒而扭曲，聲音尖利得能刺穿人的耳膜。

他不是別人，正是當年派幹兒子肖文去景德鎮，結果碰了一鼻子灰的司禮監秉筆太監，黃錦。

他本是奉了嚴嵩的授意，想悄無聲息地把這事壓下去，把人打發走，瓷器留下。

沒想到，這顧塵竟是條一點就炸的瘋狗，當著他的麵，就把天給捅了個窟窿。

“來人！給咱家將這目無王法，咆哮宮門的逆賊，當場格殺！”

黃錦氣得渾身發抖，手指著顧塵，聲嘶力竭。

幾名金甲衛士得令，臉上殺氣一閃，手中的長戟一橫，就要上前。

顧塵麵對逼近的寒光，不退反進，猛地跪了下去。

他這一跪，不是求饒，而是控訴！

他將手中剩下的九隻木盒一字排開，再從懷中掏出那份寫滿了江南名士名字的“萬民折”，高高舉過頭頂。

“草民沒有咆哮宮門，草民隻是怕聖上被奸人蒙蔽！”

“草民沒有目無王法，草民是怕這國之重寶，汙了奸人的手，臟了我大明的法！”

他昂著頭，直視著黃錦，字字泣血，聲聲如雷。

“我爹顧庭蘭，三代窯工，一生心血，燒出這失傳百年的天青釉，為的是報效聖上，光耀大明。可這片忠心，到了某些人眼裏，卻成了可以隨意侵吞的肥肉！”

“陸炳大人以抗倭之名，將我顧家變賣的九十件瓷器，盡數充公。好，為國殺倭，我顧家認了！即便散盡家財，家破人亡，我顧家也絕無半句怨言！”

“可草民今日鬥膽要問一句！這筆錢，三十萬兩白銀，真的能到抗倭將士的手裏嗎？還是說，會變成某些人府中的金銀，杯中的美酒！”

他猛地將那份“萬民折”朝前一遞，擲地有聲。

“這份萬民折上，有江南文宗，有致仕閣老，有富商巨賈。他們可以證明，我顧家拿出的，是何等寶物！我也可以證明，我顧塵，願以這頸上人頭作保，我顧家，忠心可昭日月！”

他一番話，把自己的罪名，全都變成了忠臣的悲壯呐喊。

把砸貢品的行為，變成了防止寶物被貪官玷汙的無奈之舉。

更狠的是，他把陸炳架在了火上。

你不是說這錢是抗倭軍費嗎？

好，我承認，我支持，我全家都支持。

但我懷疑你的人品，我要當著天下人的麵，請聖上親自來監督你。

黃錦氣得嘴唇發紫，他發現自己無論說什麼，都落入了這小子的圈套。

說他胡說八道？那等於是否認陸炳拿了這筆錢。

承認他說的是事實？那不就坐實了陸炳有貪墨的嫌疑？

這哪裏是個十六歲的少年，這分明是個從地獄裏爬出來的辯才惡鬼！

“堵上他的嘴！給咱家堵上他的嘴！”黃錦已經無計可施，隻能下令動用最原始的暴力。

金甲衛士不再猶豫，長戟如林，就要將顧塵叉起來。

就在這千鈞一發之際。

一個悠長而威嚴的聲音，好比從九天之上傳來，在整個午門廣場上空回蕩。

“讓他說。”

聲音不大，卻帶著一種無法撼動的威嚴，讓所有人的動作瞬間凝固。

金甲衛士的長戟，停在了離顧塵鼻尖不到一寸的地方。

黃錦那張狂怒的臉，瞬間變得煞白，他猛地轉身，朝著紫禁城深處跪了下去，連頭都不敢抬。

是嘉靖皇帝的聲音。

他雖然身在西苑，但這午門前的一舉一動，早已一字不落地傳到了他的耳朵裏。

“把地上的碎瓷片，給朕撿起來。”

皇帝的聲音再次傳來，聽不出喜怒。

黃錦不敢怠慢，連滾帶爬地跑過去，親手將那些碎裂的天青色，一片片地撿起，用自己的袍袖捧著，仿若捧著燒紅的炭火。

“再把那個叫顧塵的，還有錦衣衛指揮使陸炳，一並帶到西苑萬壽宮。朕，要親自問問。”

旨意下達，整個午//門前，鴉雀無聲。

所有人都明白，事情鬧大了。

那個叫顧塵的小子，用最瘋狂，最不要命的方式，成功地將自己的冤情，捅到了天子麵前。

黃錦灰溜溜地退下，臨走前，他看了一眼依舊跪在地上的顧塵，那眼神陰冷得好比毒蛇。

很快，兩名小太監走了出來，引著顧塵，穿過重重宮門，向著西苑走去。

顧塵站起身，整理了一下衣衫，捧起那九隻木盒，麵色平靜地跟了上去。

他沒有回頭看那地上的狼藉，也沒有看周圍那些官員複雜的眼神。

他知道，從這一刻起，真正的牌局，才剛剛開始。

西苑，萬壽宮。

這裏沒有金碧輝煌的宮殿，隻有青煙繚繞的丹爐和一派道家清修的景象。

嘉靖皇帝穿著一身寬大的八卦道袍，坐在一張蒲團上，手裏拿著一串念珠，閉目養神。

他的麵前擺著黃錦剛剛呈上來的那堆天青釉碎片。

顧塵和陸炳，一左一右跪在殿下。

陸炳一身猩紅的飛魚服，麵容剛毅，眼神如刀即便跪著，身板也挺得筆直自有一股生殺予奪的威勢。

他從頭到尾沒有看顧塵一眼，仿若身邊的隻是一個微不足道的螻蟻。

他沒想到自己一時興起，想順手捏死的一隻螞蟻竟有膽子鬧到禦前來。

“陸炳。”

嘉靖皇帝終於睜開了眼睛，他的目光很平靜卻仿若能看透人心。

“臣在。”陸炳沉聲應道。

“這孩子說，你拿了他家三十萬兩銀子去做抗倭軍費了？”

“回皇上，確有此事。”陸炳不卑不亢，“此乃應天府百姓及德順窯顧家，感念聖恩，自願捐獻以壯我大明軍威。臣隻是代為經手所有款項賬目，皆有記錄不日便可呈上。”

他一句話就把事情定性為百姓自願捐獻，把自己摘得幹幹淨淨。

“哦？”嘉靖皇帝拿起一片碎瓷在指尖摩挲，“那這孩子，為何又要跑到朕的麵前砸了這件寶貝，說你欲壑難填呢？”

陸炳的眼角微不可察地抽動了一下隨即沉聲道：“此子年少輕狂，其父顧庭蘭又曾因恃才傲物被逐出官窯，懷恨在心。許是受人蠱惑想借此嘩眾取寵，沽名釣譽。其心可誅。”

他三言兩語就將顧塵的動機，歸結為報複心和虛榮心，甚至暗示背後有人指使矛頭直指裕王和徐階。

“顧塵。”嘉民皇帝的目光，終於落在了顧塵身上，“他說你沽名釣譽，你認嗎？”

“草民不認。”顧塵抬起頭，迎上皇帝的目光，“草民若為名，隻需將這十件貢瓷獻上，便可得‘巧匠’之名。何須散盡家財，冒著殺頭的風險，在此鳴冤？”

“那你為何而來？”

“草民為的是一個‘信’字！”顧塵的聲音陡然拔高，“草民信聖上是明君，能辨忠奸！草民也想信陸大人是忠臣，能將這筆錢，真正地用在刀刃上！”

他從懷中，再次掏出那份早已準備好的“賬單”。

“草民鬥膽，將這三十萬兩，擬了一份用處。請皇上過目！”

一名小太監將那份“賬單”呈了上去。

嘉靖皇帝展開一看，原本平靜的臉上，第一次露出了一絲波瀾。

戚繼光，忠烈祠，翰林院，國子監。

這小子，把每一筆錢，都安排得妥妥當當，全都用在了最該用的地方，用在了他這個皇帝最想看到的地方。

他不是在告狀。

他是在用這份完美的“捐款計劃書”，將陸炳的軍！

嘉靖皇帝放下賬單，看向陸炳，嘴角勾起一抹意味深長的笑。

“陸炳，這孩子，替你把事都想好了。朕看，寫得不錯。”

陸炳的後背，瞬間滲出了一層冷汗。

皇帝說“不錯”，那就是天大的麻煩。

他要是照著辦，這三十萬兩就成了燙手山芋，一分都動不了，還得自己貼錢進去，把麵子工程做足。

他要是敢不照辦那就是欺君！

他原以為自己是抓住了顧塵的錢袋子，卻沒想到顧塵反手就給他套上了一個黃金的枷鎖。

“皇上聖明。”陸炳低下了頭，“臣，謹遵聖意。”

他服軟了。

在皇帝麵前他不敢有絲毫的狡辯。

顧塵的心終於落回了肚子裏。

第一陣他又贏了。

“好了，”嘉靖皇帝似乎對這件事失去了興趣，他擺了擺手，“瓷器碎了就再燒。錢的事就按這張紙上寫的辦。陸炳，你親自去督辦。”

“臣，遵旨。”陸炳的聲音裏透著一股壓抑的寒意。

“顧塵，”嘉靖皇帝最後看向顧塵，“你燒瓷有功忠心可嘉。朕不賞你金銀，朕給你一個前程。”

顧塵心中一動知道最關鍵的時刻來了。

隻聽嘉靖皇帝慢悠悠地說道。

“朕的西苑，還缺一個燒丹的火工道人。我看你就挺合適。”