第15章

前院那場“郎中是犬”的鬧劇過後，禦史府的宴席氣氛變得格外壓抑。

賓客們心思各異，依次在正廳落座。廳內張燈結彩，布置得極為講究，可空氣中卻彌漫著無形的硝煙，讓人坐立難安。

楚墨作為這場風波的核心，卻像個沒事人一般。

他在下人引領下，徑直走向最尊貴的主賓之位——那本是留給吏部尚書韓彰的位置。

韓彰與陳源等人見狀，臉色頓時陰沉下來。這小子未免太不識相，真當自己是什麼人物了？

楚墨卻渾不在意，一撩衣袍坦然落座，甚至還調整了個更舒服的姿勢。他執起玉箸，對著滿桌珍饈旁若無人地享用起來。

吃相算不得文雅，卻自有一股渾然天成的從容。仿佛這不是什麼鴻門宴，而是自家王府的後廚，全然無視四周那些幾乎要將他刺穿的目光。

侯庸端坐主位，強壓著心頭怒火，老臉繃得死緊。

他本想給楚墨一個下馬威，反被將了一軍，顏麵盡失。如今這小子又堂而皇之地占了主賓位，簡直是將他的臉麵按在地上踐踏。

“咳。”

吏部尚書韓彰輕咳一聲，打破凝滯的氣氛。他端起酒杯，皮笑肉不笑地說道：“侯大人今日高升之喜，我等特來踐行，當滿飲此杯。”

有他帶頭，眾官員紛紛舉杯附和。

“恭賀侯大人！”

“祝侯大人此去江南，前程似錦！”

觥籌交錯間，奉承之聲不絕於耳，總算將僵硬的氣氛衝淡幾分。

侯庸舉杯強笑，目光卻不時掃向埋頭用膳的楚墨。他仰頭飲盡杯中酒，朗聲道：“多謝諸位同僚厚愛！侯某能有今日，全賴陛下天恩，以及諸位鼎力相助。”

他話音微頓，語氣轉為深沉：“尤其是靖南王府，鎮守南疆，勞苦功高。朝廷對南疆將士更是關懷備至，每年糧草軍餉從不短缺。隻是這耗費......著實驚人啊！”

此話一出，宴廳頓時安靜下來。

誰都聽得出這話中深意。

明麵上誇讚朝廷對南疆的關懷，暗地裏卻在點出靖南王府耗費國庫銀錢之巨。再對比眼前這位在京城揮霍無度的世子，諷刺意味不言自明。

南疆將士浴血奮戰，世子卻在京城花天酒地，這像什麼話？

不少官員看向楚墨的眼神，已帶上鄙夷。

楚墨卻恍若未聞，自顧自夾起一塊東坡肉，吃得滿嘴油光，含糊嘟囔：“火候正好。”

這般油鹽不進的模樣，讓侯庸後續的話全堵在喉間，險些噎著。

一拳打在棉花上，實在憋悶！

恰在此時，坐在侯庸下首的年輕人起身。此人名叫王啟，是侯庸最得意的門生，今日特被安排席間曆練。

王啟見老師受挫，早已按捺不住。他自覺抓住時機，高舉酒杯揚聲道：“世子殿下！”

這一聲將眾人目光盡數吸引。

楚墨終於抬頭，嘴裏仍嚼著肉，懶懶瞥他一眼：“你是何人？”

王啟被他輕慢態度一噎，強笑道：“在下王啟，侯大人門生。方才在府門外，聽聞世子為老師備下厚禮，想必是稀世珍品。如今賓主盡歡，何不請世子將賀禮呈上，讓我等也開開眼界？”

滿堂嘩然！

誰不知楚墨送的是口棺材？

王啟故意舊事重提，分明是要讓楚墨當眾難堪！

喜宴之上抬棺相見，這世子還要不要顏麵？就算再紈絝瘋癲，也該知進退才是。

這招著實毒辣！

侯庸眼中掠過讚許，表麵卻佯怒嗬斥：“王啟休得胡言！世子心意到了便是，豈有當眾展示之理？還不快向世子賠罪！”

這話明為斥責，實為拱火，將楚墨逼到絕境。

若不展示，便是心虛理虧。

若真展示，今日怕難全身而退！

所有目光都聚焦在楚墨身上，等著看他如何收場。

韓彰與陳源等人更是端起酒杯，準備看好戲。

誰知楚墨非但不怒，反輕笑出聲。

他放下玉箸，執巾慢條斯理拭唇，而後擊掌。

“啪！”

清亮掌聲在廳中回蕩。

“說得好！”楚墨朗笑，眼中閃著興奮的光，“這位王公子所言極是！賀禮豈能不驗？不驗如何顯本世子的誠意？”

他環視眾人錯愕的神情，笑容愈深：“來人！將本世子的賀禮抬上來！”

他竟然真要抬棺？

宴廳頓時炸開鍋，眾人皆以為自己聽錯了。

侯庸笑容僵在臉上。他萬萬沒想到，楚墨竟順竿而上，全然不按常理出牌。

他本欲見好就收，稍壓楚墨氣焰便罷，誰知這瘋虎竟自投羅網！

“世子殿下，不可！”侯庸急忙起身假意勸阻，“今日不過尋常宴飲，不必如此......”

“侯大人此言差矣。”楚墨笑眯眯打斷，“送禮須送到心坎，驗禮自然要當眾。否則有人說本世子以次充好，豈不汙了名聲？”

說話間，廳外已傳來沉重腳步聲。

在眾人驚駭目光中，八名黑衣護衛麵無表情，抬著那口碩大的金絲楠木壽材，一步步走入燈火輝煌的宴廳。

“咚！”

壽材重重落在大廳中央，披覆的紅綢在燈下格外刺眼，詭異非常。

滿廳死寂，連呼吸聲都清晰可聞。

賓客們如遭定身，個個瞪大雙眼，難以置信地望著這荒誕一幕。

喜宴之上，正廳中央，竟擺著一口棺材！

簡直滑天下之大稽！

楚墨悠然起身，在萬眾矚目下緩步走到壽材前。

他伸手輕撫冰涼棺木，麵上帶著欣賞珍品的笑意。

而後轉身，直視臉色黑如鍋底的侯庸，揚聲道：

“侯大人，請驗禮！”

不待眾人反應，他雙手按住沉重棺蓋，猛然發力！

“吱呀。”

令人牙酸的摩擦聲響起，棺蓋被他親手緩緩推開。