第1章

半年前，哥哥蕭邢憑借我代筆的水墨畫入贅了沈氏豪門。

如今沈老太太大壽，他卻將我攔在書房外。

“沈老是國畫泰鬥，最講究氣度風骨，所以你今晚就別說話了。”

我正為準備的壽禮畫作鈐印，聞言動作一頓。

稍不注意，刻刀劃破指尖，一滴血珠染紅了白鶴的丹頂。

蕭邢立馬皺眉，搶過畫軸怒斥：

“這可是要送給沈老太太的壽禮，你怎麼這麼毛手毛腳？！”

他試著補救，卻不知如何下筆，氣急敗壞地扔回我懷裏。

“快補好，要是讓老太太不高興了，我們都別想有好日子過！”

我用指腹暈染，將血跡化作了白鶴頭頂那抹鮮活的朱砂。

甚至比之前更加孤傲清絕。

他奪過煥然一新的畫作，滿意地放進木盒。

上車前，冷冷警告我：“記住了，閉上你的嘴。”

他又帶著我的心血，去換他的平步青雲。

但我早就習慣了。

從七歲那年，我為了救他被嚇成結巴開始，我的人生就成了他的踏腳石。

隻是這一次，是我最後一次當他的踏板。

......

指尖的刺痛感提醒著我，這不是夢。

蕭邢已經坐進了沈家派來的商務車裏。

他探出頭，不耐煩地催促：

“蕭塵，磨蹭什麼？要讓全家人等你不成？”

我快步走過去，拉開車門坐到他身邊。

車內空間寬敞，彌漫著沉香的味道。

蕭邢整理著領帶，一邊看著車窗倒影裏的發型，一邊用眼角的餘光瞥我。

“今晚人多口雜，沈老太太最重規矩。”

“你一緊張就結巴，到時候丟的是我們蕭家和沈家的臉。”

“所以，能不開口就別開口，聽見沒？”

我沉默地看向窗外，點了點頭。

一路上，我的思緒飄回到了十五年前。

我們蕭家是小有名氣的國畫世家，而我是那個被寄予厚望的天才。

可七歲那年，我和哥哥被綁匪挾持。

在綁匪對哥哥動手的瞬間，我撲了過去，擋在他的身前。

刀刃刺進我的身體，雖然沒有危及生命，但恐懼卻刻進了我的骨髓。

從那天起，我便落下了結巴的毛病。

在幾次重要的書畫比賽上，我因為無法流利地說話而被當成傻子，讓家族蒙羞。

父母的眼神從期盼變為失望，最終落在了畫技平平的哥哥身上。

他們說，蕭家不能沒有一個門麵。

既然我上不了台麵，那就做哥哥身後的那雙手。

於是，我所有的作品都冠上了蕭邢的名字。

包括半年前那幅讓沈老太太驚為天人，從而促成他和沈家這樁婚事的《百鳥朝鳳圖》。

車子平穩地駛入沈家老宅。

這裏亭台樓閣，古色古香，頗有一股古風韻味。

蕭邢的妻子是沈家的長孫女沈清怡，早已等在門口。

看到我們下車，她清冷的臉上露出禮節性的笑意。

“阿邢，奶奶一直在念叨你。”

她自然地挽過蕭邢的手臂，目光轉向我時，微微頷首。

“阿塵也來了。”

沈清怡對所有人都客氣，對外人又帶著恰好的疏離。

壽宴上，我們一家被安排在主桌，緊挨著沈老太太。

席間，蕭邢表現得長袖善舞。

而我就安靜地低頭吃飯，做好一個透明的背景板。

獻禮環節，蕭邢親手打開畫盒，將那幅《鬆鶴延年圖》呈給沈老太太。

滿堂賓客發出讚歎。

沈老太太是真正的國畫大家，她戴上老花鏡仔細端詳了許久。

目光最終定格在那隻白鶴的丹頂上。

“這筆法......似乎是失傳已久的點朱砂？”

老太太抬起頭，銳利的目光掃過蕭邢。

蕭邢的笑容僵在臉上，他哪裏懂什麼筆法。

隻能含糊道：“奶奶好眼力，是......是我看古籍時自己琢磨的，讓您見笑了。”

老太太的視線沒有停留，落在了我的身上。

“你們蕭家是書畫世家，阿邢畫得自然是好。”

“那阿塵呢，你來說說，這點朱砂的精髓在何處？”