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兩位皇兄同時看向我，麵露愕然。

“我去與九千歲周旋，兩位皇兄暫留此處，與我裏應外合。”

“老三...”

大皇兄欲言又止。

二皇兄也抿緊了唇，眼神閃過一絲不忍。

我對著他們微微頷首，不再多言，轉身跟著宣旨太監進宮。

乾元宮外。

九千歲臉上帶著一如既往的溫和笑容。

“老奴，參見三殿下。”

他躬身行禮。

我手微微收緊，麵上卻不敢顯露分毫異樣。

母妃早逝後，我在宮中如履薄冰，飽受冷眼欺淩。

寒冬凜凜，我被太監欺負，凍餓交加昏倒在路邊。

是九千歲將我抱回殿中，親手喂我熱粥，又稟報了父皇。

可以說，我能進入父皇的視線，得到後來的栽培，全賴他當初一念之善。

從那之後，我跟在父皇身邊長大。

衣食住行都由九千歲一手照料。

在我心裏，早已把他當成長輩對待。

可也是這個人，上一世毫不猶豫地殺死了我。

見我沒說話，他擔憂道：“殿下臉色不佳，可是哀思過度？還請節哀，保重龍體。”

我看向殿門：“我想進去見父皇最後一麵。”

九千歲點點頭，他示意左右推開殿門。

長明燈照亮了整個大殿。

四皇妹與五皇妹年紀尚小，此刻正伏在地上，哭得幾乎背過氣去。

宮人們也紛紛掩麵，低聲啜泣，殿內一片悲戚。

我抬眼掃過去，少了一個身影，我問九千歲:“六皇妹呢？”

他默了默回說：“六殿下聽聞先皇駕崩一時傷心過度暈了過去，太醫正在悉心照料，不便前來。”

我眉頭一皺，剛想說什麼，他已轉身吩咐左右：“送兩位公主回宮歇息，好生看顧。”

“是。”宮人齊聲應答。

偌大殿內，轉瞬便隻剩下我與九千歲二人。

父皇的遺體安置在冰棺之內，身著明黃龍袍，麵容安詳。

刹那間，我眼眶發熱。

無論他遺詔上寫的是誰，無論他是否默許了九千歲對我們兄弟的清洗，他都是我的父親。

是那個在我病中徹夜守候，親自教我讀書理政的慈父。

是一位宵衣旰食，備受臣民愛戴的君王。

九千歲跟在我身側，低聲啜泣：“先皇那日隻是說有些頭痛，老奴本以為是與往常一樣的操勞所致，誰料不過一炷香功夫，便頭痛欲裂，甚至開始囈語。”

“後來先皇清醒片刻，一直喚著‘皇兒’，老奴想定是在念著殿下您，隻是那時再傳召，已經來不及了。”

我轉過頭，緊緊盯著他：“千歲，父皇口中喊的‘皇兒’真的是我嗎？父皇遺詔上，要傳位的人，是我嗎？”

九千歲迎上我的目光，語氣無比肯定：“殿下，普天之下，誰人不知先皇最是疼愛您？若非先皇突然駕崩，您這太子之位是板上釘釘之事。”

我嘴角勾起冷笑，若真是如此，上一世我就不會被你一杯毒酒給毒死了。

停留片刻，我正準備轉身離開，突然間一股奇異的香味鑽入我的鼻腔。

我猛地瞪大眼睛：“父皇他...”