第2章 磨刀霍霍

乾清宮側門，通常緊閉。

魏忠賢佝僂著身子，跟在王承恩身後，踩在薄雪上，發出“咯吱”的輕響，每一下都像是踩在他的心尖上。

他的心，比這冬日的天氣還冷。

作為權傾朝野的“九千九百歲”，他已經很久沒有體會過這種發自骨髓的恐懼了。

新君登基第二天，就用這種秘密提審的方式召見他。

這是要動手了麼！

短短一段路，他走的冷汗直流。

終於到了。

王承恩推開門，做了個“請”的手勢，自己卻沒有進去。

“魏公公，皇爺在裏頭等您。”

殿內光線昏暗，地龍的暖氣撲麵而來，卻沒能給他帶來一絲暖意。

年輕的皇帝就那麼隨意的坐在一張椅子上，穿著一身玄色常服，手裏捧著一杯熱茶。

沒有埋伏，沒有殺氣。

可越是這樣，魏忠賢心裏就越是發毛。

他不敢多想，連忙匍匐在地，聲音諂媚又恐懼：

“奴婢......奴婢魏忠賢，叩見皇爺！皇爺萬安！”

朱由檢沒有讓他起來，隻是慢悠悠的喝了口茶，將茶杯放在小幾上，發出一聲輕響。

“噠。”

這聲音像驚雷一樣，炸的魏忠賢渾身一抖。

“魏忠賢。”

朱由檢終於開口，聲音平淡的像在拉家常：

“可知朕為何召你來？”

“奴婢愚鈍，請皇爺示下。”魏忠賢頭都不敢抬。

“起來說話吧。”

“謝皇爺。”

魏忠賢顫巍巍的爬起來，依舊躬著身子。

“朕今早，見了戶部尚書李長庚。”

朱由檢淡淡的說。

魏忠賢的心猛的提到了嗓子眼。

“他告訴朕，國庫裏，隻剩下三十萬兩銀子了。”

魏忠賢瞬間明白了什麼。

皇帝這是......在跟他交底？為什麼？

“遼東欠餉一百六十萬，京營欠餉四十萬，陝西大旱，急需賑濟。魏忠賢，你替先皇批紅多年，告訴朕，這筆賬，該怎麼算？”

“這......”

魏忠賢腦子飛速轉動，試探著說：

“朝中自有內閣和六部諸公會商，他們定會提出萬全之策......”

他下意識的想把皮球踢給文官。

“萬全之策？”

朱由檢笑了，笑聲裏滿是嘲諷：

“他們的萬全之策，就是加派和勸捐。前者逼民造反，後者是空頭支票。你覺的，這是萬全之策嗎？”

“奴婢......奴婢不敢妄議朝政。”

魏忠賢冷汗直流。

“是不敢，還是覺的朕說的不對？”

朱由檢的目光終於落在他臉上，平靜如水，卻讓魏忠賢感覺像被刀子抵住了喉嚨一樣。

“奴婢覺的皇爺所言極是！那些文官，都是些空談誤國之輩！”

魏忠賢立刻見風使舵。

“哦？”

朱由檢身體微微前傾：

“既然他們是蛀蟲，那你告訴朕，誰能為朕分憂？誰能給朕......搞來錢？”

最後三個字，極輕，又極重。

魏忠賢的瞳孔瞬間放大。

他終於明白了。

皇帝不是要殺他，是嫌文官搞不來錢，想讓他這個天下第一的“貪官”，去幫皇帝搞錢！

這是生路！

他壓抑住內心的狂喜，強迫自己冷靜下來。

“回皇爺！”

魏忠賢的聲音因激動而變調：

“奴婢以為，江南鹽商、海貿巨賈，還有朝中一些屍位素餐的官員，他們都富可敵國！隻要以雷霆手段徹查......”

“誰去查？誰去丈？誰去打？”

朱由檢連續三個問題，問的魏忠賢啞口無言。

“派朝廷的官？他們自己查自己嗎？”

朱由檢冷笑一聲，從旁邊拿起一張折疊好的紙，扔到魏忠賢腳下。

“打開看看。”

魏忠賢連忙撿起，顫抖著打開。

隻看了一眼，他的臉色就瞬間慘白。

那是一份名單，上麵寫著七個名字：

都察院左都禦史劉朝、工部右侍郎吳淳夫......

這些人，全都是外人眼中的“閹黨”一係，平日裏與他往來密切！

“皇......皇爺......這是......”

“名單上的人，家產幾何，你比朕清楚。”

朱由檢站起身，踱到他麵前，俯視著他。

“朕給你三天時間。”

“用你的東廠，用你的緹騎，用你所有見不得光的手段。把這些人的家產，給朕一文不少的抄出來，充入內帑。”

“朕不管你用什麼罪名，朕隻要結果。”

“三天之後，朕要看到至少三百萬兩現銀。”

朱由檢的聲音不大，但是每個字都讓魏忠賢膽顫不已。

這是投名狀！

皇帝在逼他親手砍掉自己的羽翼，用自己人的血，來染紅他的頂戴！

一旦這麼做了，他就隻能死心塌地的做皇帝手下的一條狗！

好狠！好毒的陽謀！

魏忠賢渾身冰涼，看著眼前這張年輕的過分的臉，第一次感覺到發自靈魂的戰栗。

“怎麼，做不到？”

朱由檢的聲音冷了下來。

“不......不是......”

魏忠賢猛的驚醒，求生的本能壓倒了一切。

不做，今天就得死。做了，至少還能活！

“奴婢......遵旨！”

他將頭重重的磕在金磚上：

“奴婢萬死不辭，一定為皇爺辦好此事！”

“很好。”

朱由檢的臉上終於露出了一絲滿意的神色。

“記住，從今天起，你活著的唯一價值，就是為朕搞錢。不擇手段的搞錢。”

“辦的好，你的權勢可以保留。辦不好......”

朱由檢沒說完，但那未盡之意，比任何威脅都更致命。

“奴婢明白！奴婢明白！”

“去吧。”

魏忠賢如蒙大赦，連滾帶爬的退了出去。

殿內，朱由檢將已經涼了的茶一飲而盡。

魏忠賢這把刀，夠快，夠黑。

但是，一把沒有約束的刀太危險了。

他需要另一把藏在暗處的刀，用來監視和製衡。

“王承恩。”

“奴婢在。”

王承恩從陰影中走出，臉上帶著掩飾不住的震驚。

“傳錦衣衛都指揮使，駱養性，來見朕。”

東廠這把明刀，已經磨快了。

現在，該輪到錦衣衛這把暗刃了。