第一章

大婚當日，我被擄進醉歡樓。

再出來時，臉上多了一個“娼”字。

我夫君的表妹陸思思，團扇掩臉，眼睛彎成月牙：

“這字的顏色......跟嫂嫂今日的胭脂，倒很相配。”

我這人，從來動手不動口。

可剛揚起手，夫君鄭景淮就將她嚴嚴實實護在身後。

他緊蹙著眉，語氣裏盡是不耐：

“這不過是鬧婚罷了，你也完好無損的回來了，為什麼還要針對思思？”

我所有質問，哽在喉間。

他婚服領口處，多了些模糊的嫣紅，倒像是女人的口脂。

陸思思微微探頭，語氣怯生生，眼底卻藏著笑：

“表哥怕我無趣，特意答應我想個新奇法子給婚禮添彩，沒想到下人辦事這般沒分寸。”

“嫂嫂你向來最大度，不會因此記恨我吧？”

01

我當場把鳳冠摔在地上。

滿堂賓客的視線瞬間聚焦過來。

鄭景淮臉色難看，厲聲斥責道：

“宋嵐清，你的禮數都到哪裏去了？”

“不就是一個刺字嗎？事後找府醫、妝娘遮掩處理一下就好了。”

“大喜之日，滿堂賓客，你一定要攪得所有人都下不來台嗎？”

陸思思輕扯他的衣袖，一副楚楚可憐的模樣：

“我真就是想開個玩笑，沒想到會變成這樣......表哥，這不會怪我吧？”

我唇角勾起一絲冷笑。

當著我的麵，二人眼神糾纏不清。

這是赤裸裸的挑釁。

鄭景淮轉向我，語氣強硬：

“這麼多賓客都等著呢，不能讓鄭、宋兩家失了體麵。”

我向前一步，揪住鄭景淮的領口：

“我們從小定親，十四歲定情......這就是你給我準備的新婚驚喜嗎？”

“鄭景淮，你聽著！”

“我宋嵐清是國公府嫡女，絕不會允許一個名不見經傳的庶女折辱。”

我意有所指，鄭景淮臉色一白。

或許是，戳中了他和陸思思之間的曖昧。

又或許是，刺痛了他因生母低微而自幼敏感的神經。

他氣急敗壞甩開我的手。

力道之大，竟將我指甲掀翻。

見我滲出血珠，他語氣軟了幾分，仍有些不滿：

“我說了，這事怪不了表妹，她一個弱女子大門不出二門不邁怎麼能策劃出這樣的事？”

“既然你執意要追究......來人，把辦事的人都帶上來！”

烏泱泱的一群人跪了一地。

我嗤笑一聲，直勾勾盯著鄭景淮的眼睛。

“我怎麼記得，迎親隊伍就算按禮製繞路賀喜，也絕不會經過醉歡樓那條巷子呢？”

鄭景淮眼神閃躲，避開我的注視。

“你多心了......不過是下人糊塗，走錯了道，別遷怒他人。”

輕飄飄幾句，就想把這等奇恥大辱揭過？

絕無可能。

目光掃過地上的幾人。

我重新對上鄭景淮的視線，唇角勾起一絲冷笑。

“他們，我自然會處置。但幕後主使之人，我亦絕不會放過。”

“既然你不願、也不能給我一個交代，那我便自己討回公道。”

“今日這婚，不必結了。你我婚約，就此作廢。”

說完，我轉身就走。

“嵐清！不可胡鬧！”

“宋小姐，萬事好商量，這成何體統啊！”

“兩家顏麵要緊，莫要衝動成了京中笑柄......”

身後傳來鄭家長輩、親戚們紛亂的勸阻聲，伴隨著一些人的議論與低語。

“這......這可如何是好啊。”

“宋小姐的眼神太嚇人了，還有那國公府的人好像要把人給吃了。”

鄭景淮的聲音幽幽傳來，帶著幾分強撐的鎮定：

“不必擔心。我與她自幼相識，現在她不過是在氣頭上。”

“況且，我侍郎府，也不是他國公府能夠輕易拿捏的。”

我冷笑一聲。

是嗎？

那就拭目以待吧。

我吩咐旁邊的丫鬟。

“既然陸小姐大門不出二門不邁，想必也不介意多幾個漂亮的花紋在臉上。”

“今晚，請她來府中做客，順便把醉歡樓的人也找來。”

02

回到國公府，太醫已經在等候。

敷藥、清理、施針，整個過程靜默無聲。

臉頰傳來刺痛，心底那簇火，燒得愈發灼人。

待一切處理妥當，天已經徹底黑下來了。

醉歡樓的老鴇正顫顫巍巍跪在院中。

事發後，哥哥第一時間將人扣了下來。

我剛走近石階，尚未開口。

那老鴇便撲倒在地，哭喊起來：

“貴人饒命！那陸小姐隻說讓教訓一個囂張跋扈、搶人姻緣的女子。其餘的，我一概不知啊！”

“老身若知道是您，便是魂飛魄散也不敢動啊！”

我扭身坐下，淡淡看她一眼：

“她是怎麼說的？”

老鴇急得眼珠子直轉：

“她說......說您才是那個插足別人姻緣的......”

“仗著出身好，硬是搶了原本屬於她的婚事，逼得侍郎府不得不履行婚約......”

“還、還說您這樣靠家世逼婚的，就算吃了虧，為了臉麵也不敢聲張......”

“她手裏還有侍郎府的令牌，我們不敢不從啊！”

三言兩語，足以窺見陸思思得意忘形的嘴臉。

她仗著鄭景淮的庇護，和侍郎府那層淺薄的親戚名分。

竟敢如此算計我。

這條忘恩負義的白眼狼。

這次，我會讓她回到屬於她的位置。

其實年少時，我和陸思思有過一段交集。

當年陸家卷入黨爭。

又因放印子錢逼死人命、偷換良籍等數罪並罰。

男丁流放，女眷沒入官妓。

陸思思那時不過十歲，瘦骨伶仃蜷在囚車角落。

是我看她可憐，動用關係，將她從官妓名冊中除名。

也是我將她帶回京城，安置在城外清淨別院。

讓她有機會讀書識字，

衣食起居堪比京中閨秀。

就連後來認回侍郎府做表小姐，也是我暗中相助。

現在看來，全然不值。

她勾引我的夫君，覬覦正妻之位。

甚至大婚當日，在我臉上留下這等羞辱的字眼。

這豈止是忘恩負義。

門口驟然傳來的尖利叫罵聲，拉回了我的思緒。

陸思思被兩名健壯仆婦反剪雙手押了進來。

她發髻散亂，仍高昂著頭。

眼中盡是怨毒與不服。

“放開我！你們憑什麼抓我！宋嵐清，你仗勢欺人，枉顧法度！”

“景淮哥哥不會放過你的！你還想不想嫁進鄭家了？！”

我沒理會她的咆哮，目光投向老鴇。

“起來吧，給你一個將功折罪的機會。”

我看著滿臉不甘的陸思思，吩咐道：

“這位陸小姐，不是自詡年輕貌美，足以動人麼？”

“她明年及笄，我便提前送她一份大禮。”

“你親自上手，在她眉心，繡一個‘娼’字。”

“要朱砂為底，金線勾邊，務必醒目。”

“也好讓她時刻記得，自己究竟是個什麼東西。”

陸思思瞳孔驟然縮緊，臉上血色瞬間褪盡。

“宋嵐清，你敢！”

“你這個毒婦！景淮哥哥若是知道......”

啪——

丫鬟的巴掌截斷了她的嘶喊。

我緩緩站起身，居高臨下看著她。

“景淮哥哥？”

“便是當朝太子，也要讓我三分顏麵。”

“他，又算個什麼東西？”

看著她眼中慢慢染上恐懼，我唇角勾起一抹弧度。

“刺完字，直接帶回醉歡樓。”

“該怎麼安置，你應當明白。”

03

收拾完陸思思，接下來便是鄭景淮。

我叫來府中賬房管事，直截了當：

“從現在開始，斷掉鄭景淮名下產業的錢款和人力支持。”

管事心領神會，即刻領命去辦。

鄭景淮幫陸家在外經營的那幾處關鍵鋪麵與人情網絡，背後全靠我的銀錢與關係。

抽掉這些，隻是第一步。

隨後，我召來心腹暗衛：

“去我書房暗格，取那幾本藍皮賬冊。”

裏麵是他這些年在官場上，經我手打點、不甚光彩卻足夠讓他頭疼的往來記錄。

真憑實據，原樣整理。

我將賬冊副本與一封手書封入信匣。

“遞進宮裏去，麵呈陛下。”

三管齊下。

斷其財源，握其把柄，遙叩天聽。

鄭景淮，這份“驚喜”，你可要接好了。

次日，鄭景淮果然找上門來。

他徑直闖入正廳，開口便是質問：

“城東那幾處產業，還有疏通吏部的銀錢，為什麼突然斷了？”

“還有，思思不見了，是不是你做的？”

我頭也沒抬，手下利落剪去一段枯枝。

“你用錢，不該來問我。”

“該去醉歡樓，問問你那位好妹妹，如今掛牌的價碼幾何，或許能救救急。”

鄭景淮愣住，隨即麵湧怒意。

他幾步逼近，聲音拔高。

“宋嵐清！你現在怎麼變得如此惡毒？”

“思思她還未及笄，你將她丟進那種地方，是要徹底毀了她嗎？你讓她往後如何立足！”

“惡毒？”

我放下銀剪，抬眼看他。

那份為旁人而起的痛色，灼得我眼底生疼。

我臉上的傷痕還沒褪去，他卻在為施暴者痛心疾首。

但痛意星火一閃。

旋即寂滅，化為怒意。

“這兩個字，我可擔待不起。”

“她毀我名節、辱我門楣時，你可曾想過我日後如何立足？”

“既然她那麼喜歡這個“娼”字，那我就真的讓她變成娼妓好了。”

不等他辯解，我輕輕抬手。

“鄭景淮，這隻是個開始。”

“來人，送鄭公子出去。”

04

鄭景淮雖然設法將她從醉歡樓弄了出來，卻堵不住悠悠眾口。

茶樓酒肆，處處都是議論。

“聽說了麼？那陸思思，竟敢在大婚日把未來主母綁去醉歡樓刺字！”

“平日裏裝得冰清玉潔，骨子裏跟她那罪籍娘家人一樣下作！”

“算計到國公府頭上，真是活膩了。”

“聽說宋小姐還對她有恩呢？”

“等著瞧吧，宋家那位可不是好惹的。”

正當所有人都等著看笑話時，

鄭景淮帶著禮物進了國公府。

他臉上一副慣常的溫柔笑意。

仿佛連日來的滿城風雨與他無關。

“嵐清，你看，我特意為你尋來的。”

“你之前說喜歡這種成色的玉，我第一眼見到就覺得該是你的。”

他拿起簪子，想像從前一樣想給我簪上。

我偏頭避開。

曾經讓我心動的親昵舉動，此刻隻讓人覺得膈應。

他怔了一瞬，隨即唇角微彎。

一臉無奈，仿佛在看一個鬧別扭的孩子。

他聲音放得更軟：

“嵐清，別生氣了。”

“你看，我把思思也帶來了。她知道錯了，今天是特意來給你賠罪的。”

他側身讓開一步。

陸思思跟在他身後，素衣脫簪。

她一下跪在地上。

還沒開口，眼淚就先掉下來了。

“嫂嫂......都是我年少不懂事，一時糊塗，縱容了下人胡鬧，犯下大錯......”

“如今我已受了教訓，悔不當初，求嫂嫂看在往日情分上，饒過我這一回吧......”

我的沉默似乎讓他產生了誤解。

鄭景淮適時上前。

一副替我周全、收拾殘局的模樣。

“好了嵐清，這件事就到此為止吧。”

“思思已經知道錯了，也吃到了苦頭。外麵的閑話你也知道，她一個姑娘家，往後怕是難了。”

他頓了頓，皺眉沉思。

“說到底，事情鬧成這樣，你也有責任。我會納她進府，給她一個容身之處，也算是......替你平息這些爭議。”

“你放心，她絕不會影響你的地位。我會重新給你一個盛大的婚禮，你永遠是我三書六禮、明媒正娶的正室夫人，這一點，永遠不會變。”

話裏話外，倒像是我任性闖禍。

而他，不得已替我善後。

我實在沒忍住，嗤笑出聲。

“鄭景淮，事到如今，你還以為，是你在施舍我，是我在求著你履行婚約？”

“我說過了，我們的婚約作廢。”

“從今往後，你鄭景淮是起是落，跟我沒有任何關係。”

他臉上透出慌亂。

這些年，他靠著和國公府的婚約才能在家族中立足。

他太習慣我的存在，習慣了我無聲填補漏洞、鋪平前路。

以至於他早忘記了，他能擁有一切，都是我在背後支撐。

鄭景淮喉結滾動，聲音幹澀。

“你別忘了，我們的婚約是聖上賜婚，你敢抗旨？”

看著他強作鎮定的模樣，我輕輕笑了一聲。

“抗旨？這罪名太重，我可擔不起。”

我不再看他，側身吩咐：

“請旨意。”

管家躬身捧出一個明黃卷軸，當庭展開。

“陛下有旨：侍郎府鄭景淮，德行有虧，縱容親屬行惡，不堪朝職。即日起褫奪一切職銜，閉門思過。與國公府宋氏婚約，就此作廢。欽此。”