第七章

九霄聽見她起身的動靜。

他睜開眼，看著薑令儀拉開門縫側身擠出去，消失在茫茫雪夜裏。

寒風灌進柴屋，餘燼驟然一亮，又迅速黯淡下去。

九霄扶額片刻，起身跟了出去。

雪已停，月出雲隙。

慘白的月光照著雪原，四下裏一片死寂。

薑令儀走得歪歪斜斜，往林子深處延伸。

毫無章法，純粹是慌不擇路。

九霄不緊不慢地跟著，腳下踏雪無聲。

他看著她跌跌撞撞，看著她數次滑倒又爬起，看著她抱著手臂在寒風裏瑟瑟發抖。

約莫走出二裏地，薑令儀終於支撐不住，靠著一棵枯樹喘息。

嗬出的白氣在月光裏一團團散開，她冷得發抖。

便是此時，林子裏傳來了別的動靜。

枯枝斷裂聲。

很輕，但在這寂靜雪夜裏格外清晰。

窸窸窣窣，像有什麼東西在雪下潛行。

薑令儀僵在原地，驚恐四顧。

她忘記了，這樣的林子裏定會有野獸的。

看到此刻，九霄足尖一點，悄無聲息掠上樹杈。

借著茂密針葉遮掩身形，向下繼續觀望。

月光照亮了林間空地，他看見雪地上出現的獸爪印。

而薑令儀身前，一頭灰褐色瘦狼齜著森白獠牙，正步步逼近。

幽綠狼眼在雪光映照下閃爍凶光，狼後肢微屈，蓄勢待撲。

來不及多想，薑令儀手撐雪地向後挪，另一手緊握短匕，指節泛白。

她渾身僵硬緊繃，眼睛死死盯住狼的咽喉。

狼動了。

後肢蹬地，瘦削身軀如離弦之箭撲來。

薑令儀沒有後退。

在狼爪即將搭上肩頭的刹那，她側身翻滾，險險避過，同時握匕的手向上斜刺。

撲哧。

匕鋒沒入狼頸三寸。

狼慘嚎翻滾，血噴濺而出，染紅雪地。

它掙紮著還想撲咬，薑令儀已踉蹌爬起，雙手握匕，用盡全身力氣向下猛紮。

這一次，匕身盡沒。

狼抽搐幾下，不動了。

少女脫力跌坐，劇烈喘息，渾身顫抖，臉上濺滿溫熱狼血。

她看著自己染紅的雙手，胸口起伏，卻咬唇沒發出半點嗚咽。

樹上，九霄眼底掠過一絲微光。

學得倒快。

他想。

隻不過，這股狠勁倒與他預想中嬌生慣養的公主不同。

正要躍下，林間忽有火光晃動。

九霄動作頓住。

四道黑影自不同方向圍攏而來，黑衣蒙麵，手持長刀，步履矯健沉穩，落地無聲。

是暗衛。

為首那人瞥見地上狼屍又看向癱坐的少女，眼中寒光一閃：“找到了。”

話音未落，刀已出鞘。

雪光映著刀鋒，冷芒如電，直取少女咽喉。

薑令儀被這突如其來的刀光劍影嚇懵了，瞳孔驟縮，本能舉匕格擋。

鐺。

金鐵交鳴震耳，虎口崩裂，短匕脫手飛出。

一高大人影已從側翼欺近，刀光斜掠她腰腹。

薑令儀身體向後急仰，刀鋒擦過嫁衣前襟，劃破錦緞，內裏素白中衣裂開一線。

這一刻，九霄那句“是我救了你”在她腦中轟然炸響。

他說的，竟是真的。

第三刀已至麵門。

避無可避。

薑令儀閉眼。