第十六章

婦人卻咧開嘴笑了，臉上厚厚的脂粉簌簌往下掉，露出一口黃牙：“二位客官裏邊兒請。”

薑令儀：“要兩間房。”

婦人熱情回應：“有，兩間上房。”

客棧大堂裏點著幾盞油燈，光線昏暗，空氣中蒙著一層塵土。

薑令儀因囊中羞澀心中忐忑，問：“敢問娘子如何稱呼。”

婦人道：“我姓秦，是這裏的店主，二位叫我秦娘子便是。”

薑令儀點頭喚了聲秦娘子，又問：“請問房錢怎麼算。”

秦娘子脫口而出：“一間房一百五十文。”

薑令儀驚呼：“這麼貴。”

秦娘子不語，隻低頭扒拉賬本。

薑令儀心道，京城裏的優質客棧也就一百文一間，還是包吃的，這荒郊野嶺又有大雪封山，真是水漲船高。

即便想認栽，可是小娘子也沒有那麼多錢。

翻遍全身左不過幾件不像樣的首飾和幾片金葉子。

想想自己長這麼大，還從未因為銀子發愁過。

雖說她對金銀細軟並不敏感，可如此深切地體會沒錢的滋味，還真是讓人想死。

尷尬，窘迫，讓薑令儀就快哭出來了。

九霄看了她一眼，倒吸一口涼氣，在那金豆子掉下來之前趕緊擋在了薑令儀和秦娘子之間，將腰中的黑方印直接蓋在了秦娘子手邊的賬本上。

毋需多言，一枚小小的黑色印章，上寫篆書“黑方閣印”四個字，足以讓這小店賺得盆滿缽滿。

秦娘子驚愕，瞪著大眼抬頭看他，眼中滿是難以置信：“尊駕原來便是......”

九霄凝眉瞪眼止住了她未出口的話，又給了她一個眼色，看了看旁邊垂頭喪氣的薑令儀。

秦娘子：“啊，哦，哎呀......”

一連串的嗯嗯啊啊之後，秦娘子從櫃台後繞出來，臉上的笑容更甚了。

“二位大駕光臨，小店蓬蓽生輝，就二位這般絕世容顏，不要錢也住得。”

薑令儀愕然，她一直都知道自己樣貌尚可，可靠臉吃飯這還是頭一次。

“店主此言可是當真。”

那婦人笑得詭異，一雙三角眼在二人之間來回梭巡。

“自然當真。”她拉著薑令儀往樓上走，不安分的目光在她身上掃了一圈又一圈。

最後落在少女粉嫩的小臉上。

“嘖嘖嘖，小娘子這張麵皮可真是仙女一般，若能......”

那雙瘦骨嶙峋的粗糲大手說著就要撫上薑令儀的麵頰。

倏然間，短刀架在婦人脖頸間，九霄抬了抬手，“信不信我現在就要了你的命。”

“閣......郎君饒命。”女店主趕緊告饒，卻絲毫沒有懼色，“玩笑而已，何必當真。”

她轉身帶路，搖曳的火光將她的影子拉得扭曲變形。

樓梯咯吱作響，每一步都像踩在朽骨上。

二樓走廊狹窄，兩側房門緊閉。

女店主推開最裏間的房門：“就這間了，幹淨著呢。”

房裏陳設簡單：一張木床，一張桌子，兩把椅子，床上鋪著半舊的藍布被褥。

“尚可。”薑令儀問，“還有一間房呢。”

女店主“哎喲”一聲，拍了下腦門：“瞧我這記性，隻剩一間了，剛才說兩間是順嘴了。”

“你什麼意思。”薑令儀臉頰微熱，又惱又急，“我們二人住一間房，這於禮不合。”

“什麼合不合的。”秦娘子叉起腰挑眉道：“你們既同行，不是夫妻便是兄妹。這荒山野嶺常有虎狼出沒，我讓你們同住，還不是為小娘子你的安危著想，真是好心沒好報。”

說完又心虛地瞥一眼一旁的九霄，強撐臉麵道：“郎君可是素來講道理的，我，我這真的是為你們好。”

“不需要。”薑令儀挺直背，壓下怒火，“我們確是兄妹，但住一間還是兩間是我們的意願，店家你不能騙人，先前既已應允兩間房，便當信守承諾才是。”

秦娘子哼道：“反正就一間，愛住不住。”

“你......”

“算了。”九霄攔下薑令儀卻並未多說。

本來是占理的，可因囊中羞澀薑令儀竟無法堅持。

果然，人不能沒有錢。

“娘子息怒，娘子息怒。”急促的腳步聲伴著年輕男子的聲音從樓梯口傳來。

來人一身幹淨利落的粗布短打，眼神懇切，笑容滿麵。

他先輕責了秦娘子一句：“阿姐，你又與客人頑笑。”

隨即轉向薑令儀，鄭重揖禮，“二位客官對不住，在下秦青，是這店裏的夥計，也是秦娘子的弟弟。空房倒是還有一間，就在隔壁。”

薑令儀麵色稍霽，頷首道：“那便訂下這兩間。”

秦青卻麵露難色：“可，實在不巧，那是小店的最後一間房，眼下恐怕有人要住了。”

薑令儀詫異，方才進店時就已漫天風雪，並未見還有其他新到的旅人。

秦青笑了笑，側身指向他們身後：“剛剛到。”

幾人同時回頭。

樓梯口陰影裏不知何時竟無聲無息地站著一個人。

頭發花白淩亂，衣衫單薄襤褸，沾滿汙漬身形佝僂，活像個乞丐。

他站在那裏滿臉不耐。

薑令儀下意識開口道：“老人家您何時來的。”

老者眼皮都未抬，仿佛沒聽見，徑直拖著僵硬的步子從幾人中間穿過，走到隔壁房門口。

一股混合著酸腐與陳舊灰塵的氣味彌漫開來。

“廢什麼話。”他開口，聲音沙啞粗糲滿是不悅，“開門，老頭要歇了。”

“好嘞。”秦青忙不迭掏出鑰匙開門，態度恭敬，“您老可還需要些熱湯飯食......”

砰。

話未說完，房門被從裏麵狠狠踢了一腳，猛然關上，差點撞上秦青的鼻子。

幾人皆愣在門外。

“你......”九霄提刀就要理論卻被薑令儀拉住了。

她說：“天寒地凍大雪封門，方圓幾裏就這一家落腳之處，他一個老人家總不能真讓他露宿街頭。也罷，我們湊合一下吧。”

聽聞此言秦青明顯鬆了口氣，笑容真誠許多：“多謝娘子體諒，您心善。小店雖簡陋，廚下做些家常菜還是可以的，一會兒......”

“滾。”

屋內驟然傳出一聲嘶啞的咆哮。

緊接著，燭燈被吹滅。

“休在老頭子門口聒噪。”

“討厭。”