第一章 逼下堂

沈禮蘊潦草病死這年，

她的夫君裴策官拜宰輔，位極人臣。

這一年，裴策在動蕩的朝局中殺出重圍，代幼主理政，一人之下萬人之上，朝野內外風頭無兩。

而沈禮蘊作為權臣發妻，卻被獨自困在京郊偏僻的破敗小院，死時正想用手接屋外的雪水來解渴。

到死，都沒見到裴策最後一麵。

滿京城的人都說她死得好，她死了，就沒有人再擋在首輔裴大人和第一才女南姝中間。

沈禮蘊沒算到，自己這輩子為了當一個合格的官眷，拚盡全力又爭又搶。

到頭來，她卻成了人們口中，機關算盡卻幫盡倒忙的跳梁小醜，配不上裴大人這樣謫仙般的人物。

甚至她死前，他的紅顏知己找上門，讓她自請下堂：

“你死時若還是他的妻子，他就得辭官守喪，可如今聖上離不開他。”

“你拖累他十年，讓他為官之路走得這般艱難，若還有點良心，就做一件不拖累他的事。”

南姝倨傲站在病榻前，明媚的姿容，和沈禮蘊蒼白疲倦的病容形成鮮明對比。

沈禮蘊每吸一口氣，胸腔都發出難聽的嘶啞：

“這是裴策的意思？”

“他重情義，不肯跟你開這個口，那便由我來做這個惡人。”南姝神情淡漠。

“他想休棄我，卻不寫休書，讓我自己拍拍屁股走人，成全他沒有拋棄糟糠之妻的美名。你們這些人，一個個道貌岸然，其實虛偽至極。”

“這個節骨眼，你想的還隻是個人聲名，你根本不懂簡臣，他為的是家國大業。”南姝拿眼梢覷著地上的沈禮蘊，仿佛在看鞋底的泥，“世人說得不錯，你配不上他。”

配不上......

沈禮蘊腦中，忽地浮現起，往日與裴策吵得不可開交的畫麵。

她因為發現裴策與南姝來往的信件，不顧裴策正在會見朝臣勳貴，端著糞水闖進宴客廳，不僅潑了裴策一身腥臊，還奪過客人的杯盞，砸破裴策的額角，當著他同儕的麵，用最尖酸毒辣的言語羞辱他。

盡管後來裴策憤怒地證明自己和南姝關係清白，沈禮蘊還是不肯息事寧人。

如今想想，她為什麼這麼生氣？

裴策並沒有真的負她。

剛才她忽然想明白了，因為南姝能跟他有共同語言。

南姝能跟他談詩作賦，聽琴賞畫，一起對朝政時局高談闊論。

他們在這茫茫世間，是一對惺惺相惜的知音，誰也沒法在他們中間橫插一腳，妻子也不行。

沈禮蘊與裴策是少年夫妻，一起攜手走過的歲月比誰都長，卻敵不過後來出現的南姝。

這才是她無法接受的原因。

所以她在和裴策的婚姻中，日複一日，變得歇斯底裏。

最後徹底變成一個癲狂的妒婦，連性格包容溫和的裴策，都無法再容忍她。

想到這裏，沈禮蘊有些喘不上氣。

喉間似嗆了異物般的癢，一咳，一口鮮血嘔在雪地裏，茫茫一片白中，憑空綻開了一朵猩紅刺目的海棠。

南姝精明的眸子眯了眯，知道沈禮蘊大限將至，說出了真相：

“早在四年前，我爹便買通了裴府的下人給你投毒。我相信，簡臣不會怪我，更不會怪他的老師，他隻會感謝我們南家，替他清理了一個障礙。否則，他也不會在你重病之際，把你從京城，移到這前不著村後不著店的荒郊野外來，更不會舍得對你不聞不問，讓我替他來照顧你。”

南姝扯過沈禮蘊的手，在一封早替她寫好的和離書上摁下了手印。

大雪又簌簌從天上落下來，沈禮蘊模糊的眼前，隻看得到南姝錦繡緞麵的裙擺，搖曳著遠去。

沈禮蘊死了，死在了她與裴策成婚的第十個年頭。

這一年她才二十八歲，卻猶如一艘老病沉屙的船，永遠擱淺。

......

沈禮蘊覺得冷。

可是這股冷，並不是京城大雪漫天的冷。

這種冷，沈禮蘊隻在裴策被貶官那年，他任職的延懷州感受過，空氣裏的濕寒，能鑽進你的骨頭縫裏，讓人忍不住發顫。

而此刻，她正被人背在背上，晃晃悠悠地往山下走。

背著她的人，不是別人。

正是她死前一麵也見不到的夫婿——裴策。

裴策良心發現來救她了？！

可是一想到自己重病仍被拋棄在荒郊廢院，他有大半年沒來看過她，連身邊伺候的人也被尚書府南家的人遣散，讓她自生自滅。

臨了，還有個南姝跳出來給她下毒，逼她和離。

沈禮蘊頓時心中升起一股幽怨憤恨，一張嘴，朝著裴策的肩膀大咬一口！

裴策察覺肩上的銳痛，悶哼一聲。

但到底忍住了，沒把沈禮蘊從身上摔下去。

沈禮蘊更不忿，拿出了誓要咬下他一塊肉的決心，齒關牢牢扣在裴策的肩膀，同時手腳並用，對著裴策拳打腳踢，一會兒戳他的眼睛，一會兒掐他後腰。

在臉上挨了結實兩拳，差點就被她勒斷氣時，裴策的耐心終於告罄。

他把沈禮蘊甩到了地上，

“你鬧夠了沒有？多獵兩隻獵物就這麼重要？贏過了他們又如何？我不明白，過去你不是這個樣子，怎的這一年你變了這麼多。”

裴策滿臉慍怒，脖子上的青筋都暴起。

可沈禮蘊關注的並不是他的怒氣。

此時的裴策，一頭墨發隻用粗繒發帶挽起，橫插一根簡樸的木簪。

剛毅英俊的眉目，仍有年輕意氣。

根本不像他成為首輔後，冠玉戴金，華袍錦服的模樣。高官厚祿養出了他一身矜貴，波譎雲詭的官場也打磨出了他高深莫測的威嚴，時刻給人窒息的壓迫感。

因為憂心社稷，他的眉宇間隻剩深沉謀算，股掌之間盡是雷霆肅殺。

此刻，他素雅清逸地站在她麵前，身上穿著素淨的鴉青色騎獵服，身上還掛著弓袋和箭囊。

他身後，也並不是京郊那片廣袤遼闊的曠野，而是延懷州才特有的山林地貌。

沈禮蘊心驚：

如今並不是宣啟元年，而是元德三十八年。

——裴策被貶延懷州那一年！

這年裴策二十有五，而沈禮蘊才剛剛二十一歲。

他們與一群大臣勳貴上山打獵，沈禮蘊求勝心切，從馬上摔下來，崴傷了腿。

裴策為了帶她下山診治，也放棄了比賽資格。

上一輩子，沈禮蘊不願意半途而廢，他們也像現在這樣發生了爭執。

她竟然重生了！

沈禮蘊暗自心驚，一臉呆愣。

裴策隻道她是摔傻了，心裏升起幾分憐惜和不忍。

但那股怒意難消，讓他仍氣呼呼地瞪著她：

“放棄比賽，我背你下山；要想繼續比賽，你自己留在山上，我不會再管你。”

上輩子，在裴策發了最後通牒後，沈禮蘊仍舊不依不饒，逼得裴策還是重新比賽。

最後，裴策如她所願，拔得頭籌。

沈禮蘊以為終於能讓裴策在貴人麵前展露了一回實力。

殊不知，

她淺薄的認知，恰恰讓裴策得罪了貴人。

險些萬劫不複。