第15章 此誌，有何不可

大理寺的人來得極快，馬蹄聲由遠及近，在寂靜的街巷中顯得格外清晰。

沒過多久，院門外便傳來了敲門聲。

春桃早已得了吩咐前去開門，將孟廷軒一行人引入。

深夜趕得及，孟廷軒未穿官服，隻著一身深青色便袍，神色看起來有些凝重。

他帶來的人動作利落地查驗現場，檢查被綁起來的刺客，向春桃、雲秀、雲生及木禾等人詢問細節。

孟廷軒走到喬兮瑤麵前，目光落在她被劃破的衣袖，和臉頰上結痂的血痕處，眼裏盡是擔憂。

他輕輕開口：“阿瑤，你的事情，婷婷回去都跟我說了。”

他抿了抿嘴，繼續說，“你的顧慮我能理解，但既然有刺客逃脫在外，此事便還涉及到對逃犯的搜查和追捕。大理寺於這緝捕之事，權限與人力皆有限，因此我在趕來的路上，已命人通知了金吾衛，封鎖臨近街巷，即刻展開搜尋，希望你能理解。”

喬兮瑤對此並不意外，孟廷軒行事向來沉穩周全，公私分明，再加上從小的情分已經這九年暗地裏對她的幫扶，她相信他絕不會害她。

他能親自前來，是為護她周全，通知金吾衛也是事急從權，喬兮瑤心裏很清楚。

她點了點頭：“孟大哥職責所在，思慮周全，我明白。”

孟廷軒向前靠近了些，聲音壓得更低：“阿瑤，你當真認定此事乃沈家所為？”

喬兮瑤沉聲道：“除了沈家，我想不出還有誰，會在這個時候對我下手。”

孟廷軒眉頭緊鎖，若有所思，“你避世九年，若不是這兩日之事，人們估計都忘了鎮北侯老將軍還有一個女兒，這裏地處雲陽縣，人本就不多，刺客開口便稱你為顧夫人，顯然是這兩日才得了消息的。”

喬兮瑤眸色微沉，“沒錯，而且方才交手，我能感覺到，他們雖有殺招，卻似乎並未盡全力，或許他們並非想置我於死地，而是一種警告？”

孟廷軒深吸一口氣，沉聲道：“你分析得也不無道理，隻是，證據尚需查實。”

喬兮瑤沒有接話，她想起剛才孟廷軒說“世人都快忘了鎮北侯還有個女兒”，一瞬間思緒萬千。

她的視線越過別院的圍牆，投向皎潔的月光，輕聲道：“孟大哥，我爹鎮北侯當年可以說名滿京城，可自從爹娘走了，鎮北侯府落敗，我更是因這兒女私情，在這別院一躲便是九年......”

“如今，鎮北侯的威名，都快被世人遺忘了吧？”

孟廷軒微愣，不知她為何突然提起這個，他轉頭看向喬兮瑤的側臉，突然發現此刻眼前的人似有不同。

說不清是哪裏的不同，隻是從神情來看，比從前多出了一些果敢和堅定。

他輕笑一聲，試圖緩解一下喬兮瑤的思緒，“老將軍忠烈之名，豈是時光能輕易磨滅的。”

“孟大哥，你說......”

喬兮瑤目光遙遙望著天邊，嘴角忽然輕笑，“我可以重振鎮北侯府的榮光嗎？”

孟廷軒歎了口氣，“你爹他隻有你一個女兒，你若是男兒身，承襲爵位、重掌舊部不是什麼難事，可你......”

孟廷軒下意識地以為喬兮瑤是在替她父親可惜，然而，當他看見喬兮瑤在夜色中明亮的眼眸時，忽地想起記憶中那個也曾披甲戎馬的少女的模樣。

他喉頭微動，試探地問道：“阿瑤，你是想......？”

不是承父蔭，不是依夫貴，而是以女子之身，去爭、去奪、去拿回那個伴隨著榮耀與責任的侯爵之位。

當他意識到這一點時，就算是在大理寺經曆過不少的大風大浪，見過多荒謬離奇的案子，這一刻他心裏還是為之震動。

喬兮瑤迎上他驚疑的目光，平靜說道：“孟大哥，我知道，女子仕途向來艱難，從軍、立功、封賞，層層皆是天塹，世人皆以為女子合該居於後宅，相夫教子，便是最大的功德。”

她的聲音陡然清晰起來，變得擲地有聲：“可史書之上，並非沒有女帝臨朝，統禦天下，朝堂之中，亦曾有女官輔政。我不過是想憑自己的能力，拿回屬於我父親的東西，讓鎮北侯重新為人所敬、所畏，而非隨著時光湮沒無聞。”

“此誌，有何不可？”

孟廷軒看著她，這才意識到之前的感覺是對的，她確實不同了。

她早已不是記憶裏稚嫩的模樣，歲月也在她的生命裏留下了濃墨重彩，讓她此刻的眼神顯得如此的堅定。

他忽然間，低低地笑了起來。

並非嘲笑，而是一種釋然的長歎，帶著感慨，也帶著欣慰。

他搖了搖頭，笑聲漸止，“我曾以為，這九年的消磨，早讓你變成了深宅婦人的模樣，如今看來，是我小看你了。”

他鄭重道：“阿瑤，你想做什麼，這條路縱有千難萬險，我們都會支持你，隻是，這條路注定荊棘密布，遠超你想象，你要有心理準備。”

“我明白。”

喬兮瑤微微頷首，眼底映著月光，“謝謝你，孟大哥。”

孟廷軒擺擺手，不再多言，轉而看向院內，“好了，時辰不早了，這兩人我先帶回大理寺連夜審問。另外，需要我留些人手在此護衛嗎？”

“不必了。”

喬兮瑤搖頭拒絕，語氣淡然，“他們已然失手，短期之內，應該不會再冒險，況且，這點小事，我自己還能處理。”

見她意決，孟廷軒不再強求，隻再三叮囑她務必小心，有任何風吹草動，務必第一時間告知。

送走孟廷軒，喬兮瑤終於獨自回到房中。

房門輕輕合上，她走到床邊，和衣躺下。

緊繃的神經驟然鬆弛，疲憊感排山倒海般襲來，許久不與人動武，此時渾身都明顯酸痛起來。

她閉上眼，將所有紛亂的思緒都強行壓下。

至於那逃走的刺客，她此刻懶得多想，既然已經交給大理寺，他們總能挖出些東西。

若沈家還有後招，那就再接著便是。

......

次日，臨近正午時分，朱雀大街。

喬兮瑤的馬車還未抵達醉仙樓，遠遠地，她便看到了與昨日截然不同的景象。

街上的百姓比昨日似乎更多了，且許多人並未急著湧入醉仙樓，反而聚集在樓前那片開闊的空地上，指指點點，議論紛紛。

就在那片空地中央，一座木質高台已然拔地而起。

台子不高，約莫半人許，修得極為平整，鋪著喜慶花紋的紅色氈毯，散發出一股歡樂的氛圍。

而最引人注目的，是高台前方，懸掛著的一塊烏木匾額。

匾額木質沉厚，色澤烏潤，在正午的陽光下泛著些許光澤。

匾額上以蒼勁有力的筆法，刻著三個大字——

英雄會。

人群的目光都被那匾額上的字吸引，嗡嗡的人聲中，都是對這場英雄會的議論。

喬兮瑤扶著春桃的手走下馬車，目光越過攢動的人頭，落在那塊匾額上。

陳瑜果真雷厲風行，沒有食言。