第五章 隱忍

夜裏，薑芸娘是被尿憋醒的。

她迷迷糊糊睜眼，瞧見窗外，月亮還掛在樹梢，估摸著是醜時三刻。

歡歡在臂彎裏蜷著，小小一團，睡的正香。

薑芸娘輕手輕腳的把手臂抽出來，替歡歡掖好被角，披衣下炕。

茅房藏汙納垢，被設在了院子偏遠的西北角。

夜裏風大，薑芸娘把襖子裹緊低頭快步穿過回廊。

來回不過一盞茶的工夫。

推門進屋，薑芸娘下意識看向炕頭位置。

隻一眼，她便瞧出歡歡的臉紅得不正常。

不是睡熟的潮紅，而是那種燒起來的紅。

歡歡的小眉頭擰著，嘴唇動了動，卻發不出聲來。

薑芸娘趕忙撲過去，手背貼上女兒的額頭，燙的。

她又摸脖頸、摸後背，隔著裏衣都能覺出那股燥熱。

“歡歡？歡歡！”

歡歡沒睜眼，隻剩下弱弱的鼻息噴在她手心。

薑芸娘一把將歡歡撈進懷裏，裹上繈褓就往外走。

田翠萍的鼾聲頓了一下，翻了個身不滿的嘟囔著：“有完沒完？大半夜的，又折騰什麼？”

沒人應她。

門簾啪地摔在門框上。

薑芸娘抱著歡歡跑到庫房門房時，整條廊道的燈籠都熄了，隻剩下簷角一盞孤零零亮著。

薑芸娘叩門，裏頭沒聲。

再叩，重了些。

“誰啊？”

半晌，門縫裏透出光，一個婆子披著襖子拉開條縫，睡眼惺忪。

“媽媽，我是小少爺屋裏的薑奶娘。孩子燒得厲害，求您給取些炭，我好燒水給她擦身......”薑芸娘抱著歡歡給婆子鞠躬。

“炭？”婆子上下打量薑芸娘一眼，目光在那洗得發白的繈褓上停了一瞬。

“鑰匙在管事的身上，這大半夜的上哪兒給你尋人去？”

“那、那有沒有退熱散？哪怕一小撮......”

“沒有沒有。”婆子開始往回縮門，“世子府的東西都是有數的，少了誰擔責？”

門闔上。

月光底下，隻剩薑芸娘一個人。

歡歡在她懷裏細細地哼，像小貓叫，悶得人心口發緊。

薑芸娘低頭，把臉貼在那滾燙的額頭上。

站了一會兒。

她把孩子放到門房台階上，用繈褓裹緊。

然後蹲下身，咬住裏衣的領口，撕。

嗤啦——

半幅白布落在她掌心裏。

偏院水缸裏的水是白天打的，入夜後涼得像冰。

薑芸娘沒回屋，她不想驚動田翠萍。

她就在廊下，把那半幅裏衣浸進水桶，擰到半幹，折成長條，敷上女兒的額頭。

歡歡激靈了一下。

“......娘在呢。”

薑芸娘輕輕按住那條布，不讓它滑落。

她數著歡歡的呼吸。

一下、兩下、三下。

布熱了，她取下來，重新浸水，擰幹，敷上。

風刮過回廊，她沒穿外襖，隻一件單中衣，方才撕去了半幅下擺，這會兒風直往腰裏灌。

她不覺得冷。

一桶水用盡，她又摸黑去井邊打了一桶。

轆轤搖起來吱呀響，她怕吵醒人，便用手攥著麻繩一寸一寸往上拽。

井沿的冰碴子割進虎口，她沒覺著疼。

第三遍。

第五遍。

第八遍。

天邊泛起蟹殼青的時候，歡歡的額頭不燙了。

小臉還是白的，但呼吸勻了，小嘴微微張著，像睡熟了。

薑芸娘跪坐在廊下石板上，把孩子攏進懷裏，低頭貼了貼她的額角。

涼的。

她閉了一會兒眼睛。

再睜眼時，東邊已經有了霞光。

她低頭看自己的手。

虎口那道口子已經不流血了，隻是腫著，指節凍得通紅。

薑芸娘活絡了一下手指，把浸了水的那半幅下擺、擰幹，疊好。

然後抱著歡歡回屋，替孩子穿好襖子、蓋緊被褥。

自己則是換了一身幹淨衣裳。

她往臉上撲了些涼水，理了理鬢發，起身往小少爺的院子走。

明哥兒今日醒得早。

薑芸娘進門時，他正躺在搖籃裏咿咿呀呀的攥著自己的小拳頭玩。

一見她，明哥兒立刻不玩了，兩隻眼睛亮晶晶地盯著她胸口。

“餓了？”薑芸娘彎了彎唇角。

她淨手後抱起小少爺坐下，熟練的解開衣襟。

明哥兒含 住乳首，滿足地眯起眼，小腳丫時不時蹬在她膝上。

薑芸娘低頭看著那張白嫩的小臉。

小孩子吃奶的時候最乖，睫毛垂著，鼻尖輕輕翕動。

她想起歡歡吃奶也是這副模樣。

“薑娘子。”

薑芸娘聞聲抬頭。

陳嬤嬤不知道什麼時候進了屋，正打量她。

“嬤嬤。”

“你臉色不太好。”陳嬤嬤走近兩步，目光在她眼下那兩片青灰處停了停，“昨夜沒睡？”

薑芸娘垂下眼：“夜裏孩子鬧，沒睡好。”

她聲音很輕，像怕驚著小少爺吃奶。

陳嬤嬤看了薑芸娘一會兒，目光落在薑芸娘的手上，“聽說你家孩子病了？”

薑芸娘指尖一頓。

片刻，她搖頭。

“勞嬤嬤記掛，隻是有些鬧覺，哄了大半夜，已經好了。”

陳嬤嬤沒再問。

屋裏隻剩小少爺吞咽的細響。

喂完奶，拍好嗝，把孩子放回搖籃。

薑芸娘屈膝福了一禮，退出主院。

她走得很穩。

步子不快不慢，脊背挺直。

進屋時，田翠萍不在。

她炕上被褥亂堆著，瓜子殼撒了一地。

薑芸娘走到自己睡的西炕，從枕下摸出那個小小的包袱。

打開，第一層是那片碎瓷。

褐色的血跡已經幹涸，凝固在白瓷片上。

第二層是那日歡歡受涼，她從窗縫扯下的一小塊布料。

靛藍的細布，同屋隻有田翠萍愛穿這個顏色。

薑芸娘把那半幅浸了一夜冷水的下擺疊好，放在兩件證物旁邊。

她低頭看了一會兒。

陽光從窗紙透進來，落在她指尖。

她握拳，把包袱重新係緊，塞回枕下最深處。

她不是不會告狀。

告狀誰不會呢？

跪到老太君跟前，一哭，二磕頭，三把這些證據統統擺出來，吐一肚子委屈。

可然後呢？

世子府最不缺的就是會哭的人。

老太君心善，或許會賞幾兩銀子，或許會訓斥田翠萍幾句，把她調到別的院子。

可歡歡還在繈褓裏。

她還在世子府當差。

她得罪了同屋，又沒有一個能替她撐腰的人。

告了這一狀，往後日子怎麼過？

薑芸娘在炕沿坐了很久。

久到窗欞的影子從西牆挪到東牆。

她把包袱塞回去。

狀要告。

現在還不是時候。