第 2 章

"誰教的？"

秦嬤嬤退了半步。

"奴婢查過了，是東跨院新撥的那個粗使婆子先叫起來的。"

"誰撥的人？"

"沈老太太身邊的周媽媽。"

沈母。

我冷笑了一聲。

三年前沈辭娶我那天，沈母穿著一身粗布衣裳站在喜堂外頭，局促得手都不知道往哪兒放。

嫁進來之後，我替她在城西置了三進宅子，月例比五品官的俸祿還厚。年初她腿上犯舊疾，是我從南邊請的大夫。

如今倒好，她撥人去伺候程蘊，還教下麵的人喊"小夫人"。

這是替她兒子抬人呢。

"讓沈老太太來一趟。"

半個時辰後，沈母到了。

一身簇新的暗紅錦袍，頭上簪著我上月才送的赤金步搖。進門先掃了一眼地上的碎木和紙灰，嘴角微微一撇。

"昭寧啊，這鬧的什麼？"

"母親坐。"

我讓人上茶。

"有件事，想問母親。東跨院底下的婆子管程蘊叫'小夫人'，是母親的意思？"

沈母端起茶盞，不緊不慢吹了吹。

"蘊兒是辭兒的表妹，將來孩子落了地也得管你叫一聲嫂嫂，叫聲小夫人也......"

"母親。"

我打斷她。

"我問的是，是不是你的意思。"

她放下茶盞，終於正眼看我。

"是又怎樣？"

屋裏一靜。

她語氣平得像在說天氣。

"昭寧，你嫁進來三年了。肚子一直沒動靜，我不是沒替你著急過。蘊兒好歹懷著的是沈家——"

"沈辭指天發過誓，此生不納妾。"

"男人的嘴，你也信？"

沈母看著我，忽然笑了一下。

"昭寧，你什麼都好，就是太擰。男人哪有一輩子隻守著一個的？你要是自己爭氣，肚子早有消息，還用得著蘊兒來替你操心？"

這話一出來，秦嬤嬤倒吸一口氣。

我坐著沒動。

"母親是在說我不能生？"

"我是說你該懂事。"

沈母挺直了腰板，一副過來人的做派。

"你是侯爺，排場大，麵子大。可論到傳宗接代這件事上，你不如蘊兒一根手指頭。"

她說得越來越順嘴。

"蘊兒多好的孩子，溫溫柔柔，從不跟人爭。你要是大方些，認下這個孩子，外頭誰敢說你閑話？"

"說完了？"

我聲音淡得沒了溫度。

沈母一噎。

"母親這話說得好。既然嫌我不能生，那這侯府的榮華，您也不必享了。"

"明日起，城西宅子的月例停了。房契是我的陪嫁，一並收回來。"

沈母臉色大變。

"你敢？"

"我有什麼不敢的？"

我站起身，居高臨下看著她。

"那宅子是我買的，銀子是我出的。我給，是孝心。不給，天經地義。"

"誰再在我府裏喊程蘊一聲'小夫人'，我就把她和這個稱呼一起扔出去。"

沈母氣得渾身發抖，站起來拂袖就走。

走到門口，扔下一句。

"你等著，我找辭兒說去！"

"您盡管。"

我坐回椅子上。

茶已經涼了。

秦嬤嬤換了一盞熱的，小聲道。

"侯爺，沈老太太這回怕是要鬧。"

"讓她鬧。"

我望著窗外的月亮，忽然想起新婚那夜。

紅燭跳了一晚上，沈辭替我一根根拔掉頭上沉甸甸的金簪，指尖在我鬢邊輕輕劃過。

他說，"往後的日子長著呢，孩子的事不急。你高興就好。"

當年那個人說的話，像刻在骨頭上一樣真。

如今想起來，全是笑話。

"秦嬤嬤，沈辭這些天夜裏都在哪兒？"

秦嬤嬤猶豫了下。

"奴婢一直盯著。"

"說。"

"每天戌時過後，爺都去東跨院坐一坐。"

"做什麼？"

她聲音壓得更低。

"給程姑娘......念書。說是胎教。"

我手裏的茶盞微微一晃。

胎教。

新婚那年冬天，我偶然提過一句，將來有了孩子，想讓他念書給孩子聽。

他笑著應了。說他念書最好聽，一定把孩子哄睡著。

如今那句話，他記著呢。

用在了別人肚子上。

"秦嬤嬤。"

"在。"

"把我這話記下來——謝昭寧嫁的這個人，已經爛到骨子裏了。"