第二章

我偷摸用銅錢買了些糙米，生火熬粥。

婆婆喚著我的閨名，接過豁了口的破瓷碗，眼淚渾濁地砸進米湯裏。

“一諾啊，娘是個廢人，苦了你了...”

我把另一碗端給角落裏的宋晏。

“嫂嫂，我不讀書了。”

“眼睛廢了，看不清字。就算去了考場，也是給宋家丟人。”

“大伯說得對，我就是個廢物。與其浪費嫂嫂的血汗錢，不如去鎮上給人洗碗。”

我放下碗，抬手扇他耳光。

婆婆驚叫出聲，宋晏捂住臉。

我蹲身揪住他的衣領。

“宋晏，你哥死的時候多大？”

他閉口不言。

“二十一！我嫁過來的時候多大？十六！守寡的時候多大？十七！”

“你哥臨死前說什麼？他說讓你好好讀書考功名，讓你娘享幾年福，讓你嫂嫂不用一輩子窩在這個爛泥村裏。”

彈幕沒少給我透底，罵起人來我分外有底氣。

宋晏麵無血色。

“可是...”

“沒有可是。”

我鬆開他的衣領。

“你的眼睛是半瞎，不是全瞎。我在鎮上藥鋪聽人說過，你這種可能是眼裏長東西了，用魚腥草熱敷能緩解。”

他聞言抬起頭。

“真的？”

“先治著再說。”

我拔下泥牆上的鐵釘，蘸著灶灰在牆上寫字。

“宋晏考上功名之日，全家翻身之時。”

“我負責賺錢治你的眼睛，你負責讀書。一天背不完一篇文，不許吃飯。”

“聽到沒有！”

“聽到了...”

次日清晨我上了後山，彈幕一路給我指認草藥。

【主播左邊那個是野天麻！大周朝值二兩銀子一斤！】

我挖了半筐草藥，帶去鎮上的藥鋪。

掌櫃打量著筐裏的草藥。

“野天麻？給你三十文。”

“這是五年以上的老根，市價至少二兩。”

掌櫃瞪大眼睛。

“你一個鄉下婦人懂什麼價？”

他使眼色叫來夥計堵住門口。

【店裏算盤在櫃台左手邊，主播拿來算給他看！年份，成色，當季行情統統算上！】

我拿起算盤計算，報出精確的數目。

掌櫃站在原地張口結舌。

一個中年男人拿著折扇站在門口台階上。

“這位娘子算得對。二兩三錢，一文不多一文不少。”

掌櫃皺起眉頭，從錢箱裏拿出銀子放在櫃台上。

中年男人迎上前。

“這位娘子，在下姓陸，是本縣的教書先生。”

“敢問娘子，令弟是否有意參加今年縣試？”