第四章

縣試前一晚，我用碎布頭給宋晏縫製外衣。

宋晏站在銅盆前，觸摸身上的衣物。

他的眼疾經過三個月的熱敷，早已清晰了不少。

“嫂嫂，明天我要是考砸了怎麼辦？”

“考砸了回來接著考，科舉又不是隻有一次。”

他順從地點了點頭。

我把裝著文具和幹糧的考籃遞給他。

“早點睡。明天卯時出發，走到縣城剛好趕上。”

【主播加油，明天一定能行的。】

【大伯娘應該不會再搞事了吧？】

我也抱著相同的想法，但事與願違。

清晨時分，院門被一腳踹開。

火光透入門縫，我抬手遮擋眼睛。

大伯娘帶著族長和七八個漢子站在院中。

“周氏！出來！”

我推開屋門，大伯娘揚起嘴角。

“族長叔，您看。”

大伯娘轉向族長擦拭眼角。

“我也不想大半夜折騰，可這事關係到宋家整個宗族的臉麵啊。”

“晏哥兒這孩子從小聰明，我這個做伯娘的也心疼。”

“可他眼睛都瞎了，上了考場要是出洋相，主考官一打聽是哪家的，整個宋氏都要被人戳脊梁骨啊！”

族長捋著胡子歎氣。

“柏兒也要去考，一個宗族出兩個考生，一個體麵一個...這像什麼話？”

大伯娘上前一步。

“而且，我聽鎮上的人說，周氏這幾個月天天往外跑，和各種男人打交道。”

“我不是說她一定有什麼事，但萬一傳到主考官耳朵裏，那連累的可不止晏哥兒一個！”

大伯娘指向宋晏的考籃。

“把考籃和戶帖交出來，今年別去了。”

“明年要是眼睛好了，伯娘親自送他去。”

宋晏拉住我的後背衣料。

我張開雙臂擋在宋晏身前。

“做夢。”

大伯娘回望族長，族長點頭。

兩個漢子上前奪下考籃。

“還他！”

我伸手去搶。

漢子揮出耳光，我摔在泥地裏。

他抬腳踩住我的後腦勺。

婆婆在屋內哭喊，宋晏尖叫出聲。

大伯娘猖狂大笑。

“把那碗藥端上來。”

一個婆子端來湯藥。

大伯娘蹲下身，捏住我的下巴。

“周氏，你以為我不知道？你肚子裏是不是揣了孽種？寡婦偷漢，在村裏是要沉塘的。”

“這碗落子湯你喝了，今天的事我既往不咎。”

“不喝？那我就讓人把你綁了，拖到河邊，當著全村人的麵浸豬籠。”

兩個粗壯的婆子死死反剪住我的雙手，大伯娘獰笑著揪住我的頭發，粗暴地捏開我的下巴。

那一碗散發著刺鼻腥臭的黑褐色落子湯，就這麼順著我的喉嚨強灌了下去。

滾燙的藥汁嗆入氣管，我拚死扭頭掙紮，藥汁灑了半身。

“不要！不要灌她！”

婆婆淒厲地慘叫著，硬生生從床上滾摔下來。

她拖著兩條殘廢的腿，在泥地上拖出一條刺眼的血痕，死死抱住大伯娘的腿哀求。

“是我的錯！都是我們連累了她啊！”

我閉上雙眼，彈幕連續閃爍。

【臥槽臥槽臥槽！！！】

【主播！！大周縣誌查到了！！宋晏根本沒有參加過這場縣試！！你快看他的名字！！】

【不是！宋氏晏，大周乾佑三年縣試日，他沒去考場！他...】

我睜大眼睛盯著彈幕字符。

【縣誌原文：乾佑三年三月初九夜，宋氏晏，暴起屠族，殺三十七口，屍橫遍野。】

【後封鎮北王。民間稱——活閻王。】

【主播，你那個半瞎的小叔子，是史書上屠盡全族的瘋批大反派啊！！！】

摔碎的藥碗落在地上，我轉頭看過去。

宋晏挺直後背站在原地，右手握著生鏽的柴刀。

他轉頭望向大伯娘，笑出了聲。