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我十五歲那年，母親得了重傷寒。

抓一副吊命的藥要五十兩銀子，我砸碎了存錢的陶罐也隻數出三十幾個銅板。

我拿著賣身契，剛走到牙婆的轎子前，就被謝晏清攔下。

他是高高在上的東宮太子，溫潤如玉。

那天，他往我破竹籃裏塞了一張五百兩的銀票。

“先去抓藥，錢我替你出，別作踐自己去當奴才。”

我說，這天大的恩情，我一條賤命還不起。

他隻說：“孤不要你的命，你把日子過好就行。”

後來他每月命人送來米麵銀錢。

夾著一張宣紙，上麵隻寫三個字：“活下去。”

母親安享了晚年，我也從屍山血海裏爬了出來，成了大楚第一位鎮國女將。

他從沒提過要我報恩。

七年後，我手握三十萬重兵，威震天下。

謝晏清的名字卻出現在廢儲密報裏。

“太子失德，貶為庶人，挑斷手筋，圈禁於宗人府暗牢。”

我提劍上馬。

這一次，輪到我為他踏平金鑾殿了。

......

“沈長纓！你敢強闖宗人府！”

一杆長槍橫在我麵前，攔住去路。

我垂眼看他。

“你再多說一個字，我就拿你的腦袋祭旗。”

統領臉色慘白，沒敢再吭聲。

我踹開暗牢大門，停在最後一間水牢前。

牢裏的水又黑又臭。

中央的木樁上，鎖著一個人。

他頭垂著，身上的白中衣布滿縱橫交錯的血口。

兩隻手腕皮肉翻卷，傷口泡得發黑流膿，能看見白骨。

我呼吸一窒。

心口像是被刀子剜著，一陣陣絞痛。

他那雙手曾經骨節分明，能寫出全大楚最好看的飛白體。

如今，卻成了這副樣子。

“開鎖。”

我聲音嘶啞。

副將駱承上前，一刀劈斷鐵鎖。

我走進齊腰深的水裏，寒氣刺骨。

伸出手想碰他，卻發現他身上竟沒有一塊好皮肉。

“殿下。”我輕聲喚。

木樁上的人身子猛地一抖。

“誰？”

他一開口，聲音又輕又啞。

“是我，沈長纓。”

我喉嚨發堵，“我帶你走。”

謝晏清空洞的眼裏起了一瞬波瀾，又沉寂下去。

他重新垂下頭，聲音冷冷。

“沈將軍認錯人了。”

“這裏隻有大楚罪人，沒有殿下。”

我轉身斬斷穿透他琵琶骨的鐵鎖。

“你還是閉嘴吧。”

鐵鏈落水，謝晏清悶哼一聲朝前倒去。

我將他打橫抱起，轉身就走。

剛到過道，一陣雜亂腳步聲傳來。

火光照亮了整座暗牢。

三皇子謝景淵領著一群人走了進來。

他是皇帝新立的太子。

“沈將軍好威風，還敢來劫獄？”

我抱著謝晏清，冷冷看著他。

“讓開。”

謝景淵逼近一步，眼神陰冷。

“沈長纓，你抱著的可是通敵叛國的死囚！”

“把他放下，本宮饒你一命。”

我握緊劍。

“我若不放呢？”

謝景淵剛要發作，身後鑽出個穿粉狐裘的女人。

是薑雪凝，謝景淵的側妃。

女人捏著嗓子，嬌滴滴的開口。

“長纓姐，你別這麼凶嘛，景淵哥哥也是奉旨辦事。”

“廢太子通敵證據確鑿，別連累你手下將士。”

她眨了眨眼。

我看著她那張臉，火氣幾乎壓不住。

“滾。”

薑雪凝嚇得一縮，躲進謝景淵懷裏紅了眼圈。

“景淵哥哥，你看她......”

謝景淵安撫地拍拍她，再轉頭時眼神冷厲。

“沈長纓，不交人今天就是你的死期。”