第八章

韓止握住母親的手，無措地叫喊，希望母親可以重新睜開眼，但都是徒勞，韓止看著母親胸前插著的那根箭矢，尾羽末端，是一朵紅蓮紋樣，韓止不可置信地將那支箭矢攥進手中。

天堂浮屠，紅蓮之劫，讓韓止在幾日內痛失雙親，這朵紅蓮到底預示著什麼，天堂浮屠又象征著什麼，要以他韓家用血肉為祭，讓他韓止此後半生都顛沛流離。

旱雷轟響，天地皆悲。

韓止從睡夢中驚醒，他又一次夢見了那夜的場景，母親的鮮血，紅蓮的箭矢，這十年來猶如無間地獄，總在黑夜降臨後籠罩他的夢境，要將他拖入那萬劫不複的夢魘。

姑蘇的春日春日滿城芳菲，韓止無心流連，歲月於韓止，唯餘月寒日暖，來煎人壽。

韓止的風寒漸好，閉店幾日的鋪子也重新開門迎客，再不做生意，不病死也餓死了。他坐在畫桌前，抻了抻肩頸，還有些酸痛，不知是風寒的遺症還是伏案太久所製。

一十五六歲梳雙髻的小丫頭輕快小跑到鋪門前，見韓止沒抬頭，抽空理了理頭發。

“韓郎君，我家老夫人要的《觀無量壽經變》，郎君可畫完了？”

小丫鬟是來催促工期的，一月催七八回，當然不止是催圖這麼簡單，眼前的韓止生得眉目明秀，如碧梧翠竹，小丫鬟每每見了都得留下欣賞片刻。

“已經完工了，我去架上取來。”韓止將畫放入錦盒，送到小丫鬟手中，小丫鬟剛要拉著韓止多說兩句，一紈絝打扮，扇子插在衣襟裏的公子哥兒便找上門。

“去去去，一邊兒去，我找韓郎君有要事相商。”紈絝橫插一腳，轟走了小丫鬟，一屁股坐在了韓止的畫桌旁。

男人臉上油地能刮下二兩來，比一般豬的出油率還高，還不懂得憐香惜玉，韓止心中惡嫌，但無奈對麵是主顧，隻能不經意往旁邊騰挪了幾寸，拉開距離。

“韓郎君，討個商量。”那紈絝壓低了聲音，露出意味深長的笑容。

韓止偶爾也接些代寫書信的散活兒，隻是喜神畫師這份活計，一般人嫌晦氣，寧願找別的代筆先生，找上韓止的，都是些密不可發的事，比如，給樂坊的伶人們寫些淫詞豔曲，訣別書信。

“這一張花箋是寫給佩兒的蒹霞，這一張是給梓芬的訣別書，跟她說我要赴京趕考，不日啟程，讓她別再等我。”

紈絝公子樁樁件件交代，韓止聽著聽著，隻覺得做這些事有損陰德。

“是蒹葭，不是蒹霞，公子下次還是不要裝秀才了，談笑間就被人戳穿了。”韓止語氣淡淡，卻踩在了紈絝的尾巴上。

“收錢辦差，關你什麼事？這單你做不做，不做我找別人去！”公子哥兒說著起身要走。

“出了這條街往前走三裏路，右手第二個鋪麵，還有一家代寫，店主是個啞巴，必不會多言。”韓止給紈絝指了條明路，將攤開的箋紙重新收起來。要是擺在往日，韓止一定笑臉相迎，說做做做，但今天實在是興趣缺缺，懶得伺候，於是二人不歡而散。

攤位時而發生這樣的口角，不算新鮮，市井生活雖磋磨了韓止的性子，為了營生他需要與不同的人交流，可韓止依然難掩心中蓬勃的翻白眼衝動，做生意說實話得罪人這點，讓韓止領教了十成十。

韓止有時候真是羨慕那啞巴，因為不會說話生意奇好，人果然是要用一生學會閉嘴的。

今日又少做一筆，韓止路過賣肉的攤子，躊躇幾番，無奈囊中羞澀，最終買了塊胡餅充饑。

夜深人靜的時候，韓止會從床底翻出一個木匣，匣子裏隻有一角有燒焦痕跡的泛黃紙片，和一簇刻有紅蓮的染血箭尾。紙片上麵畫著半朵蓮花，正是父親失蹤後，離家之際，他從書齋中帶出來的，而那簇箭羽，是他當年從母親胸前的箭矢上取下的。

韓止在紙上拚湊繪製出那朵紅蓮的全貌。

十年來，他一直在查這朵蓮花的來曆，他查遍所有寺廟、典籍、與密宗有關的記載，始終一無所獲。他隱約覺得，這一切都與這朵蓮花有關。

直到有一天，他在市集茶攤中為人抄錄，偶然聽得從洛陽遠道而來的行腳客商喝茶閑談。

“真是樁詭案，那僧人死的蹊蹺。”

“聽說屍體就坐在大日如來寺的正中央，胸膛被剖開，心臟像是被妖怪掏走了......”

韓止筆尖一滯。