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柳文淵看了我一眼，淡淡一笑。

“族長，您別罵他了，靖川還小，不懂事。我到底是他的老師，半個父親，怎麼會跟他計較。”

他歎了口氣，又道：“等見了首輔大人，我這個做嶽父的，一定讓他多多幫扶咱們村子。”

隨即，一張張臉上綻開了笑容。

“靖川你聽聽！你老師多為你著想！”

“就是，柳先生這胸襟，真不愧是讀書人。”

“到時候讓首輔大人給我們村子修修祠堂，修修路。沒我們，蘇靖川哪裏能長這麼大？”

“就是，那山上的野菜，沒我們同意，他憑什麼挖？他必須得記著我們的恩情！”

柳文淵站在人群中間，眼底的得意藏都藏不住。

他大概以為，話說到這個份上，我不敢不答應。

我笑了一下，漫不經心開口。

“老師這些年潔身自好，前年富商送了一支筆您都破口大罵，丟出去看也沒看一眼，說讀書人不與權貴為伍。這份清名，十裏八鄉誰不敬重？”

“可正因如此，您一個儒生，在我成親這種場合進進出出的。”

“知道的是送親，不知道的，以為是您自己攀附權貴，想要高娶入贅呢。”

柳文淵的臉猛地僵住。

我看著他，聲音很輕。

“老師的清名壞了，怕是會連累整個村子都遭人非議吧。”

霎時間，議論紛紛的村民猛地熄火。

族長遲疑了。

“柳先生兩袖清風，若是去了那種達官顯貴的場所惹了非議，叫外人以為我們青溪村都是攀附權貴阿諛奉承之輩......”

我上前一步。

“族長，您放心。”

“我蘇靖川做了首輔的女婿，絕不會忘了青溪村。等我掌了權，第一件事就是給村裏修路。”

族長的眼睛亮了，笑容止不住。

“好，好，靖川真是個好孩子！”

“既如此，送親的事情就不說了。”

柳文淵臉上的笑一點一點褪幹淨了。

他盯著我，末了冷笑一聲。

“靖川真是長大了，有自己的小心思了。”

第二天一早，首輔府的馬車就到了村口。

管家笑得滿臉褶子，說小姐請蘇公子過府商議婚事細節。

剛到首輔府，門口便傳來喧囂聲。

柳文淵提著衣擺跨過門檻，臉上掛著笑：“靖川，你這孩子，怎麼不等老師，自己就先來了？”

我猛地站起來，他似笑非笑。

“是不是怕老師把你從前的事說出去呀？”

話畢，他率先朝著首輔與嫡小姐沈清韻盈盈一禮。

“靖川這孩子命苦，從小沒爹沒娘，跟著村裏那些寡婦廝混，每次回來都大汗淋漓、衣衫不整的。”

“我瞧著，都是心疼不已啊。”

高座上，沉穩寡言的沈首輔眉頭微皺，沈清韻咬著下唇。

我猛地站起來：“你胡說什麼！”

柳文淵噗嗤一聲笑了。

“什麼胡說呀，我是你老師，還能害你不成呀。”

“我也是為了讓首輔聽了，更疼惜你。”

他轉向坐在主位上的首輔大人。

“靖川有時候跟一個寡婦，有時候跟兩個，還有時候跟三四個呢！”

“這孩子，在這方麵真是天賦異稟。”

他頓了頓，語調愈發溫和。

“沈大人許他拜相入閣，也不知道他值不值得這個栽培。”