第七章 我坐側席，她坐正中間

沈鳶看著他，忽然覺得，自己好像不是在跟一個將軍說話，而是在跟一個被人牽著鼻子走的孩子說話。

他站在她麵前，臉上有一種她從來沒見過的表情——不是愧疚，不是為難，是一種被夾在中間、兩頭都不討好的煩躁。

他不想得罪柔兒，也不想得罪沈鳶，他隻想讓兩個人都閉嘴，讓他安安靜靜地過日子。

"你不用換了。"沈鳶說，"我坐側席。讓她坐正中間。"

顧硯庭愣了一下，說："你說什麼？"

"我說，納妾宴那天，我坐側席，她坐正中間。她是新人，坐中間也說得過去。這樣她就舒服了，你也不用為難了。"

顧硯庭看著她，張了張嘴，像是想說什麼，最後隻是說："你別這樣。"

"我怎麼樣了？"沈鳶站起來，看著他。她的個頭才到他肩膀，但她的目光很穩，穩得讓他不敢直視。"你不是說她看著不舒服嗎？我讓給她。她想要什麼，我都讓給她。椅子讓給她，正廳讓給她，你——"她停了一下，聲音忽然輕了下去，"也讓她。"

顧硯庭的臉色變了。他伸出手，想拉她的胳膊，她退了一步，避開了。

"我沒事。"沈鳶說，"我隻是累了。你讓我一個人待著。"

顧硯庭站了一會兒，轉身走了。

沈鳶坐回椅子上，看著窗外。窗外的桂花已經全落了，枝頭光禿禿的，什麼都沒有。

她忽然想起三年前，她坐在同一把椅子上，看著同一扇窗戶，窗外的桂花正開著，她手裏拿著顧硯庭寄回來的第一封信，信上隻有三行字，她看了又看，看到紙都起了毛邊。那時候她想，等他回來，日子就好了。

現在他回來了，日子比從前更難過。

十月初六，納妾宴。

正廳裏擺了六桌，紅綢從梁上垂下來，燭火映得滿堂通亮。沈鳶站在側廳門口，看著丫鬟們端著酒菜穿梭往來，耳邊是嘈雜的道賀聲和杯盞碰撞的脆響。

她穿了件暗紅色的衣裳——不是正紅，是那種壓了一層的棗紅，既不搶新人的風頭，也不至於太素淡，讓人挑理。翠兒替她整了整衣襟，低聲說："少夫人，您坐哪？"

沈鳶看了一眼正中間那兩把椅子。酸枝木的，扶手被婆婆的手磨得發亮，在燭光下泛著暗沉的光。她今天讓人把側席的椅子挪到了正中間，那兩把酸枝木的椅子被搬到了角落裏，用一塊紅綢蓋著，不仔細看，還以為是一堆布料。

柔兒坐在正中間，穿了一身桃紅色的新衣裳，頭上插了一支金步搖，是她前幾天讓顧硯庭給她買的。沈鳶知道那支步搖，三年前她出嫁的時候，母親想給她置辦一支，但嫁妝單子上的銀子不夠了，她沒舍得。現在那支步搖插在柔兒的發髻上，一晃一晃的，在燭光下一閃一閃。

"我坐這邊。"沈鳶在側席坐下來，離正中間隔了兩張桌子。翠兒站在她身後，欲言又止。沈鳶端起茶杯，喝了一口，茶涼了，澀的。

開席之後，顧硯庭的副將們輪番敬酒。一個絡腮胡子的副將端著酒杯走過來，先敬了顧硯庭，又敬了柔兒，說了句"恭喜將軍，恭喜如夫人"，然後轉向沈鳶，笑著說："嫂夫人好氣度，這滿京城也找不出第二個像您這麼大度的正妻了。"

沈鳶端起酒杯，碰了一下，說："客氣了。"然後一飲而盡。酒是辣的，辣得她嗓子發緊，但她麵不改色，放下杯子，又倒了一杯。翠兒在後麵小聲說："少夫人，您慢點喝。"沈鳶沒聽見。

酒過三巡，柔兒站起來，端著酒杯走到沈鳶麵前。她臉上帶著兩團酡紅，不知是酒意還是胭脂，眼睛亮晶晶的，看著沈鳶，聲音不大不小，剛好讓旁邊兩桌的人聽見："姐姐，這一杯我敬你。姐姐對我這麼好，我心裏都記著。以後我一定好好伺候姐姐，絕不跟姐姐爭什麼。"

沈鳶看著她。敬酒就敬酒，非要說"不爭什麼"——這話不是給她聽的，是給旁邊的人聽的。旁邊的人聽了，隻會覺得柔兒懂事，沈鳶威嚴。

沈鳶端起酒杯，碰了一下，說："你好好過日子就行。"然後喝了。

柔兒又倒了一杯，轉向顧硯庭，說："將軍，這一杯敬你。謝謝你救了我，給了我一個家。"她說到這裏，眼圈紅了，聲音也哽咽了，眼淚在眼眶裏轉了幾圈，恰到好處地落下來，滴在酒杯裏。顧硯庭站起來，接過她的酒杯，說："別哭了，今天是大喜的日子。"然後替她把酒喝了。

滿堂的人都在看，有人在笑，有人在鼓掌，有人說"如夫人真是真性情"。沈鳶坐在側席，端著酒杯，看著這一幕。

她忽然想起來，自己嫁進顧家三年，有沒有在這麼多人麵前哭過？沒有。她從來不哭，她覺得哭是示弱，哭是給別人看，她不想示弱，也不想給別人看。但現在她看著柔兒哭得梨花帶雨，滿堂的人都在心疼她，她忽然覺得，自己也許錯了。也許在這個家裏，不會哭的人，才是輸家。

宴席散的時候，已經過了三更。沈鳶送走了最後一批客人，回到正廳，丫鬟們正在收拾碗筷。她站在門口，看著正中間那兩把椅子——柔兒坐過的那把，還擺在那裏，椅背上搭著一條她落下的披帛，桃紅色的，和她那身衣裳一個顏色。

沈鳶走過去，把披帛拿起來，疊好，放在桌上。然後她走到角落裏，掀開紅綢，露出那兩把酸枝木的椅子。她伸出手，摸了摸扶手，木頭的紋理被磨得光滑溫潤，像是婆婆的手還在上麵留著餘溫。

她站了一會兒，把紅綢重新蓋好，轉身走了。

納妾宴之後，柔兒開始以女主人的身份自居。

起初是些小事。比如她開始在正廳裏接待自己的客人——幾個邊關認識的婦人，說是她的"舊相識"，隔三差五來府裏喝茶，一坐就是一下午。

沈鳶從回廊經過的時候，聽見正廳裏傳來說笑聲，柔兒的笑聲夾在中間，又尖又亮，像是在自家院子裏一樣自在。翠兒跟在沈鳶身後，小聲說："少夫人，那是正廳，不是她待客的地方。"沈鳶說："隨她。"

又比如她開始直接使喚府裏的下人。以前她用人，都是先跟翠兒說，翠兒再去安排。現在她直接站在院子裏，喊一個丫鬟的名字，說"你去給我倒杯茶"，說"你去給我拿件披風"，語氣自然得像是在自己家裏吩咐自己的丫鬟。那些下人不敢不聽，畢竟她是將軍的妾，而將軍對她的態度，滿府裏的人都看在眼裏。

翠兒有一天忍不住了，跟沈鳶說："少夫人，您得出麵說句話。再這樣下去，府裏的人都以為東院才是正院了。"

沈鳶放下手裏的賬本，說："說什麼？"