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青篷馬車顛簸在青石板路上。

路過鶴仙茶樓時，二樓臨街的窗戶大敞著。

幾個書生的談笑聲順著風飄進車廂。

他們在議論今日的曲水流觴詩會。

說是國公府世子當著滿京城才子佳人的麵，親手給相府剛認回來的二小姐戴上了一頂金冠。

那金冠正中鑲著一顆渾圓的滄海月明珠。

世子當眾放話，這等稀世之寶，唯有溫婉賢良的女子才配戴。

我聽著外頭的動靜，抬手摸了摸頭上那根生硬的舊木簪。

那顆明珠是三年前去東海平亂時陸淮舟親自尋回來的。

他曾當著父親的麵承諾，要將它嵌在金冠上，作為我及笄禮上的首飾。

馬車忽然停了。

陸淮舟的貼身長隨硯書攔在車頭前，掀開一半車簾，遞進一封信箋。

硯書仰著臉，傳達著主子的話。

“大姑娘，世子說您今日在書堂鬧得太難看。”

“隻要您現在去詩會上，當眾給二小姐敬杯酒賠個不是，明日他自會去珍寶閣挑一支赤金步搖給您送來。”

我拆開信箋。

上麵沒寫別的，隻有責令我前往詩會認錯的短句。

我將信紙翻轉過來。

薄薄的熟宣紙透著光。背麵的字跡隱隱顯現，那是三年前陸淮舟剛同我定親時，一筆一劃寫給我的盟誓。

我折好信紙，塞回信封。

轉身從身旁的舊包袱裏翻出一個酸枝木匣子。

這裏麵裝著這幾年陸淮舟逢年過節隨手賞下來的物件。

一對樣式陳舊的絞絲銀鐲，一塊刻著我小字的羊脂玉佩，還有一枚他興起時雕壞了的檀木簪子。

我連著木匣子一起，直接扔向馬車外。

隻聽見一聲脆響，木匣在青石板上四分五裂。

那塊羊脂玉砸在車轍印裏，碎成了幾塊。

硯書驚呼了一聲，慌忙撲過去撿地上的碎玉。

“去回你家世子。”

我看著硯書慌亂的動作，語氣平淡，“確實，死物配死人，他倆天生一對。”

我放下車簾，吩咐車夫繼續走。

硯書在後麵喊了什麼，被軲轆聲蓋住了。

城南的百花坊是腳夫和苦力聚集的地方。

我在巷尾一間倒閉的老藥鋪後頭，找到一間用來堆放雜物的空屋。

屋頂的茅草塌了一半，牆根長滿青苔。

房東婆婆拄著拐棍，上下打量我這身半舊但料子細軟的衣裳。

“姑娘，這屋子一下雨就漏成篩子，夜裏還有野狗搶食。你這細皮嫩肉的，住不慣的。”

我沒接話。

從袖袋裏數出半年的租金銅板，整整齊齊碼在婆婆的簸箕裏。

接過生鏽的銅鎖，我推開門。

滿屋的灰塵撲簌簌落下來。

我找了把禿了毛的舊掃帚，剛把木板床撣幹淨，院門就被人拍得震天響。

門外站著陸淮舟平日裏常帶在身邊的兩個世家子弟。

隔著破敗的柴扉，一人用馬鞭敲著門框，高聲嘲諷。

“沈大姑娘，陸兄顧念舊情，讓我們來看看你。你好歹也是相府出來的，住這種流民呆的地方，也不怕跌了相府的臉麵！”

另一人接腔：

“趕緊服個軟，陸兄還在詩會那邊等著你呢。真要把自己作踐成這副泥腿子樣？”

我放下掃帚，走過去，把門上的木栓重重拉上。

“確實。”

我隔著門板回答，“我就是個賤民。住這種地方正合適。不勞幾位貴人站在這聽市井狗吠，仔細臟了你們的官靴。”

門外靜了一瞬。

接著是兩聲氣急敗壞的暗罵，夾雜著幾句“不知好歹”，腳步聲漸漸遠去。

我回屋生了火，就著牆角的破瓦罐煮了一碗粗茶。

茶湯很澀，帶著一股子陳倉味。

我喝了兩口，覺得胃裏有了點暖意。

包袱裏東西不多。

唯獨少了母親當年留下的那疊行醫路引和幾張舊藥方。

這些年我暗中替窮苦人看病賺診金，全靠那些路引遮掩身份。

天色暗下來了。

我把茶根潑在院子裏，理了理衣擺，朝相府走去。