第十四章 複檢之前

薑穗寧讓人把整簍炭抬到後罩房，從中挑出最上麵和最下麵的幾塊，分別放進兩隻小爐。她又命人將窗戶全部打開，隻留一個宮女守在門外。

炭火燃燒不久，屋裏便浮起一股極淡的甜香。

香氣被紅羅炭本身的木香蓋住，若非刻意分辨，幾乎聞不出來。

薑穗寧沒有讓人靠近，立刻遣青黛去請白日裏替她換藥的醫女。

醫女趕到後，取下一點炭灰，又聞了聞尚未點燃的炭塊，臉色逐漸凝重。

“炭裏浸過安神香。”

周嬤嬤聲音驟冷：“有毒？”

“分量很輕，不會傷及性命。連用幾晚，人會頭重嗜睡，白日也難以集中精神。薑小主頸間受傷，體氣本就虛弱，反應會比常人更重。”

三日後就是複檢。

到那時，她需要麵對太後、潛邸舊人和熟悉先皇後的老樂師。她隻要遲疑一次、答錯一句，先前辛苦堆起的所有信任都可能崩塌。

薑穗寧看著那簍價值不菲的紅羅炭，指尖一點點涼了下去。

她險些想笑。

全宮的人都覺得她背後站著皇帝，隻有她知道那位皇帝從未見過自己。她靠著一個又一個誤會走到今日，腳下每一塊磚都可能突然塌陷。

如今連睡一晚安穩覺，都成了奢望。

薑穗寧讓醫女寫下查驗結果，又命周嬤嬤將炭火全部封存。

“明日若有人問，就說昭妃娘娘送來的紅羅炭很好，聽雨軒感激不盡。”

周嬤嬤驚訝地看著她。

“小主不去稟告太後？”

“炭從昭陽宮送出來，途中還經過內務府。誰浸的香，誰換的炭，眼下全都查不清。”

薑穗寧緩緩攏緊鬥篷。

“現在聲張，隻會讓真正動手的人推出一個小宮女頂罪。東西留著，至少能提醒我，下一次有人送來恩典時，要先看清裏麵藏了什麼。”

她已經明白，繼續留在原地等人試探，遲早會被耗盡所有運氣。

她得主動一些。

至少要知道，這宮裏究竟有多少雙眼睛在盯著自己。

夜色漸深時，曹德海親自送來了慈寧宮複檢的流程與旁聽名單。

薑穗寧展開那張薄紙，目光沿著一個個名字向下移動。

太後、嚴女官、何安、崔司樂。

再往下，是後宮幾名高位妃嬪。

其中一個名字寫得格外端正。

裴昭妃，裴氏。

窗外北風卷起積雪，撲在窗紙上沙沙作響。

薑穗寧指尖壓在那個名字上，許久沒有移開。

那雙藏在珠簾後的眼睛，終於要到明麵上來了。

“裴昭妃？”

薑穗寧將名單放在桌上，抬頭看向周嬤嬤。

“我進宮三個月，似乎從未見過她。”

周嬤嬤正在整理封存紅羅炭的木箱，聞言動作慢了一些。

“小主入宮後一直住在儲秀宮，先帝又遲遲沒有定下冊封名冊，自然見不到後宮主位。裴昭妃出身裴氏，是太後娘娘的親侄女。陛下尚在潛邸時，她便以側妃身份入府，至今已經有五年。”

“陛下登基後沒有冊立皇後，宮中諸事原由太後娘娘掌管。先帝駕崩後喪儀繁重，太後分身乏術，便將一部分宮務交給裴昭妃代管。”

周嬤嬤壓低了聲音。

“如今後宮裏，除太後娘娘外，便屬昭妃身份最尊貴。”

薑穗寧垂眸看著名單。

潛邸側妃，太後侄女，還掌著部分宮務。

這幾個身份疊在一起，已經足夠讓裴昭妃悄無聲息地查閱舊檔、調動宮人。曲譜栽贓案裏那塊沒有宮名的銅牌，宮女袖口的暗金鎖邊，還有昨夜送入聽雨軒的紅羅炭，全都能與昭陽宮扯上關係。

可所有線索都隻到昭陽宮門外。

那名披鬥篷的宮女是誰，錦繡是否知道紅羅炭有問題，裴昭妃又是否親自下過命令，薑穗寧一件都證明不了。

她心裏甚至生出另一層疑惑。

裴昭妃若真想讓她死，憑太後侄女和掌宮妃嬪的身份，能夠使用的手段遠比眼下這些厲害。

曲譜栽贓被查出來，最多讓她背上竊譜之罪。紅羅炭裏的安神香，也隻會讓她精神遲鈍。

這些陷阱一環扣著一環，偏偏都沒有直接取她性命。

像有人隔著水麵，一次次把石子投入她腳邊，觀察她會怎樣躲開。

薑穗寧心裏發寒。

若真是如此，裴昭妃想看的究竟是什麼？

她是否真的認識皇帝？

她能不能憑自己的本事接住後宮裏的試探？

又或者，自己這個突然冒出來的白月光，有沒有資格成為某一方手裏的棋子？

薑穗寧揉了揉眉心。

宮裏的人心都長了九道彎，偏偏她還要裝出一副比她們更高深莫測的模樣。

這日子過得可真刺激。

稍有不慎，便能直接重開了。

“紅羅炭的事情，聽雨軒所有人都不許向外提。”

薑穗寧看向周嬤嬤。

“醫女那邊也請她暫時守口如瓶。那簍炭封好，不許任何人觸碰。”

周嬤嬤點頭應下，又問：“小主今日還要練琴麼？”

薑穗寧看了一眼桌上的《折柳》臨摹譜。

“先去西配殿。”

她與許蘭茵之間還有一顆沒有拆開的炸雷。複檢一到，誰也避不過去。

西配殿外多了兩名慈寧宮宮女。

薑穗寧說明來意後，其中一人進去通稟，片刻後才讓她進入。

許蘭茵坐在琴案前，身上隻穿著一件月白色薄襖。屋內炭火充足，她的臉色依舊蒼白，眼底泛著明顯青黑。

琴弦旁擱著一盞已經涼透的茶，桌角還有一小碟未動的點心。

“薑姐姐是來看我笑話的？”

許蘭茵沒有起身，隻將手從琴弦上收回來。

“若想看笑話，三日後慈寧宮裏會更熱鬧，我何必冒著風雪提前跑這一趟。”

薑穗寧在她對麵坐下。

“昨夜練了多久？”

薑穗寧看向她的手指。指腹泛紅，食指側麵已經磨出細小傷口。

“複檢時彈到那位銀麵貴人真正教過的位置，便停下。”

許蘭茵抬眼看她。

“然後呢？”

“告訴太後，他沒有教你結尾。”

“姐姐說得輕巧。”

許蘭茵唇角扯出一點冷意。

“嚴女官昨夜已經讓人聽過完整曲目，記錄上寫得清清楚楚，我能彈完《折柳》。三日後突然停下，太後會如何想？”

她向前傾身，眼神銳利起來。

“薑姐姐，你明知道我已經沒有退路，還要勸我停下。你究竟想幫我，還是想害我？”