第5章

勤政殿門前，總管太監高義攏著手，看似眼觀鼻鼻觀心，實則眼角餘光時不時地便朝宮門方向飛快地掃去，整個人透著一絲不易察覺的焦灼。

直到一個小太監的身影匆匆出現在宮門口，他這才鬆了口氣。

“如何？”聲音被他壓得極低。

快步走近，小太監對他幾不可查地點了點頭。

“師父，吃了！小半碗雞絲粥幾筷子清淡小菜，雖不多，總算是進了些。”

高義一直懸著的心重重落回實處，幾乎要溢出喉口的一聲長歎被硬生生壓下，隻化作鼻腔裏一絲極輕的吐息。

揮退小徒弟整了整衣領，他這才輕手輕腳推開沉重的殿門進入。

大殿內龍涎香靜靜燃燒，氣息沉鬱。

奏折在紫檀木案幾上堆積如山，幾乎要將那抹玄色身影淹沒。

蕭徹並未伏案批閱，隻是隨意地靠在太師椅裏。

一手支著額角，另一隻手的指尖，正無意識反複摩挲著腰間懸掛的那塊玉佩。

動作看似悠閑，卻透著一股難以言喻的偏執和冰冷。

高義心中一片了然，上前幾步躬身低聲回話。

“稟皇上，該說的奴才已命人一字不落地告誡過青竹，瓊華殿那邊剛傳了話，寧姑娘…已經進過膳了。”

蕭徹聞言停下摩挲玉佩的動作，隻是極緩地抬了抬眼皮。

那雙深不見底的眸子裏沒有任何情緒，卻讓周遭空氣瞬間像是凝結了一層無形的冰霜，壓得人喘不過氣。

“高義...”蕭徹開口，聲音平淡無波，卻字字帶著寒意。

“你說，人一旦有了軟肋，是不是會死得更快？”

垂手侍立的高義眼皮猛地一跳，將腰彎得更低了些。

“奴才...奴才愚鈍，不敢妄言...”

君心似海，深不可測。

他一個閹人而已，哪敢揣測這軟肋所指，是宮外的那些，還是滿朝文武，亦或者是瓊華殿...

靜默片刻，高義硬著頭皮提醒：“皇上，該是早朝的時辰了。”

蕭徹緩緩起身，玄色龍袍隨著他的動作垂下，繡金龍紋在晨光中閃過一道冷厲光澤。

他眉頭幾不可查的地輕壓一下，眼底森冷一閃而過，但隨後唇角又勾起一絲極淡的、似笑非笑的弧度。

那笑容看的高義心頭一緊，一股寒意從脊椎骨竄起。

看來今日這早朝，是注定不會太平了。

太和殿，九重丹陛之上。

蕭徹端坐在龍椅，碎發垂落，遮住了他眼底深處的情緒，隻餘下線條冷硬的下頜和緊抿的薄唇，不怒自威。

殿內鴉雀無聲，文武百官分列兩側，個個屏息凝神大氣都不敢喘。

許多官員低垂著頭目光閃爍，不敢直視禦座，臉上交織著難以掩飾的恐懼和一種極其複雜的忌憚。

不過三日，連續幾位仗義執言，反對將哪位‘休棄歸家’的寧氏女強行帶回並安置宮中的官員，不是被貶，就是被奪職。

蕭徹的雷霆手段毫不容情，此刻，誰還敢輕易觸碰逆鱗？

總管太監高義巡視一圈上前一步，尖細的聲音打破死寂：“有本啟奏，無事退朝...”

尾音在空曠的大殿中回蕩，拖得長長的，更添幾分壓抑。

一片令人窒息的安靜持續了片刻，終於，文官隊列中，一位須發皆白身穿二品官服的老臣顫巍巍出列，手持玉笏深深一揖。

“陛下，臣...臣有本奏。”

一些膽大的官員悄悄抬眼，說話的是都察院的老禦史，也是寧清窈外祖父霍林的好友。

蕭徹的目光透過發絲淡淡掃過去，未發一語。

老禦史此舉著實讓人為他捏了把汗，然而今日早朝，霍林並不在。

感受到那無形的壓力，禦史喉頭滾動了一下，硬著頭皮繼續，隻是不難聽出聲音裏極力維持的鎮定。

“陛下，寧氏...寧清窈按製當屬外命婦，久居內宮與禮不合，恐惹非議...”

“臣鬥膽...懇請陛下為寧氏擇宮外妥善之處安置，這樣既全了禮法，亦安民心！”

他話音落下，大殿內更是靜的落針可聞，空氣仿佛凝固成了實質，沉重地壓在每個人胸口。

誰不知道這話背後的意思！

霍林是寧清窈外祖，老禦史這是在做最後一次嘗試，想將人挪出宮去遠離帝王身側，或許還能保的一線生機。

至於是保誰的命...

所有人都屏住呼吸，偷眼觀看禦座上的反應。

蕭徹靜默了片刻，指尖在龍椅扶手上輕輕點了點。

那輕微的‘嗒嗒’聲，在極致的安靜裏敲得人心頭發慌。

終於，他開口了，聲音平緩甚至聽不出絲毫怒意，反而帶著一種奇異的，仿佛體恤臣下的溫和。

“愛卿所言，不無道理！”

老禦史緊繃的肩膀微微鬆懈了些許。

然而蕭徹接下來的話，讓滿朝文武毛骨悚然，也讓他如墜冰窟。

“愛卿年事已高，卻仍如此關心國事惦記宮闈禮法，實乃國之棟梁。”

蕭徹的聲音依舊平淡，卻字字如冰珠砸落玉盤。

“朕心甚慰，卻也不忍見您如此勞神，禮法規矩是死的，朕體恤您的心是活的...”

他微微頓了一下，目光掃過全場，將眾人慌亂的神色盡收眼底後才緩緩道。

“傳朕旨意，王愛卿年高德劭勞苦功高，朕特恩準其，即日告老還鄉頤養天年，另外賞銀千兩錦緞百匹，以示朕優待老臣之心！”

輕描淡寫中甚至帶著‘皇恩浩蕩’的溫情麵紗，可實際上卻當場剝奪了一位二品大員的官職，斷絕其政治生命。

王禦史渾身都在顫抖，臉色更是慘白如紙，嘴唇哆嗦著卻一個字也說不出來。

手中的玉笏幾乎快要拿捏不住，兩名侍衛悄無聲息地上前，動作不算粗暴，卻帶著不容抗拒的意味示意他離開。

滿殿死寂，先前或許還有人存著意思勸諫或求情的念頭，刺客早已被這看似溫和，實則狠厲無情的處置碾得粉碎。

為保官途，為全性命，誰還敢發出半點非議？

所有人隻有更深地低下頭，將所有的恐懼和複雜心緒死死埋藏在心裏。

蕭徹居高臨下，目光緩緩掃過這一片鴉雀無聲的臣子，如同巡視一群沉默的羔羊。

那雙深邃的眸子深處，殺意一閃而過，旋即湮滅在無邊的冰冷和掌控一切的默然當中。