第16章

官道向北延伸，車輪碾過積雪的聲音在寂靜的荒原上格外清晰。

徐原掀開車簾，眺望遠方。地平線盡頭，隱約可見代州城的輪廓。這座北境重鎮，曾是抵禦蠻族的第一道防線，如今卻成了他必須拿下的第一顆棋子。

“大人，前方就是代州了。”李岩策馬而至，神色凝重，“'鴉巢'的探子傳來消息，城中局勢比想象中更糟。”

“說。”

“代州都指揮使韓鬆，此人是前朝舊將，表麵歸順新朝，實則暗中勾結當地豪強，把持軍政大權。城中駐軍三千，軍紀渙散，克扣軍餉成風。百姓怨聲載道，卻敢怒不敢言。”

徐原眼神一冷：“還有呢?”

“更要命的是，韓鬆與蠻族暗通款曲。雁門關失守，據探子回報，韓鬆事先已得到消息，卻故意延誤戰機，導致關隘失守。”

趙凝在一旁聽得心驚：“這樣的人，父皇為何還留著他?”

“因為新朝初立，根基未穩。”徐原淡淡道，“代州是北境門戶，若貿然換將，恐生變亂。所以陛下一直隱忍，等的就是一個合適的時機。”

他看向窗外漸近的城牆：“而現在，時機到了。”

午時三刻，徐原的隊伍抵達代州城門。

守城的士兵見到徐原的旗號，慌忙打開城門。但徐原敏銳地察覺到，這些士兵的眼神中，除了恭敬，更多的是漠然和戒備。

“大人，韓鬆派人來接了。”張成低聲道。

徐原看向城門口那群衣著光鮮的官員，為首的正是代州都指揮使韓鬆。此人約莫四十歲，身材魁梧，留著濃密的胡須，臉上堆著諂媚的笑容。

“下官韓鬆，恭迎徐大人蒞臨代州！”韓鬆拱手行禮，姿態恭謙。

徐原沒有下馬車，隻是掀開簾子，冷冷地掃了他一眼：“韓都指揮使，本官此來，是奉陛下之命，全權處置北方事務。你可明白?”

韓鬆臉上的笑容僵了一瞬，隨即更加諂媚：“下官明白，下官明白。徐大人舟車勞頓，不如先到府衙歇息，明日再議公務?”

“不必。”徐原從馬車上走下來，目光掃過城門內的街道，“傳令，召集代州所有文武官員，一個時辰後，到都指揮使衙門議事。”

韓鬆臉色微變：“大人，這......”

“怎麼，有問題?”徐原聲音陡然一冷。

“不敢，不敢。”韓鬆連忙低頭，“下官這就去辦。”

一個時辰後，代州都指揮使衙門的大堂內，擠滿了大大小小的官員和將領。

徐原坐在主位，目光如刀，掃過在場眾人。這些人，有的滿臉堆笑，有的神色倨傲，更多的則是陽奉陰違，顯然把他這個“外來的和尚”當成了過客。

“諸位。”徐原開口，聲音平靜卻透著寒意，“本官奉陛下之命，全權負責北方五州軍政事務。今日召集諸位，是要告訴你們一件事——從今往後，代州的規矩，由我來定。”

堂下頓時一片竊竊私語。

韓鬆幹笑一聲：“徐大人，代州向來依照朝廷律令行事，不知大人所言'規矩'，是指何事?”

“很簡單。”徐原從懷中掏出一本冊子，重重拍在桌上，“本官這裏，有一份賬冊。記錄著代州過去三年，所有官員克扣軍餉、貪墨賦稅、勾結豪強的詳細情況。”

堂內瞬間鴉雀無聲。

徐原翻開冊子，目光落在韓鬆身上：“韓都指揮使，你這三年，克扣軍餉共計白銀三萬兩，侵吞糧草兩萬石。你可認?”

韓鬆臉色煞白：“大人，這...這是汙蔑！下官忠心耿耿，豈會做這種事?”

“汙蔑?”徐原冷笑，“那你府中那三處宅院，十幾家商鋪，還有城外那兩千畝良田，都是哪來的?”

韓鬆額頭冒汗：“那...那是下官祖上留下的家業......”

“祖上?”徐原打斷他，“你父親韓虎，不過是個普通千戶，戰死沙場時，留給你的隻有一間草屋和幾畝薄田。這些，都是你這三年'經營'出來的吧?”

韓鬆咬牙：“徐大人，空口無憑，你憑什麼汙蔑下官?”

“憑這個。”徐原從袖中又掏出幾份文書，“這是你與代州豪強王家、李家勾結的證據;這是你私吞軍餉的賬目;還有這個——”

他將最後一份文書展開：“這是你與蠻族可汗闊台暗通款曲的密信。雁門關失守，就是你故意延誤戰機，讓蠻族長驅直入！”

堂下頓時炸開了鍋。

韓鬆臉色慘白，卻還在狡辯：“這...這是偽證！下官對朝廷忠心耿耿，怎會通敵賣國?”

“忠心耿耿?”徐原站起身，一步步走到韓鬆麵前，“那你解釋一下，為什麼蠻族進攻前三日，你突然將雁門關守軍調走大半?為什麼關隘告急時，你坐擁三千駐軍，卻遲遲不發兵救援?”

韓鬆語塞，額頭冷汗直流。

徐原不再給他辯解的機會，轉頭對李岩道：“來人，將韓鬆拿下！”

李岩帶著親衛衝上前，不由分說地將韓鬆按倒在地。

“徐原！你敢！”韓鬆怒吼，“我乃朝廷命官，你無權擅自拿人！”

“無權?”徐原從懷中掏出一道聖旨，展開，“這是陛下賜予本官的尚方寶劍。北方五州，先斬後奏！韓鬆，你通敵賣國，克扣軍餉，殘害百姓，罪不容誅！”

他話音一落，拔出腰間長刀。

刀光一閃。

一顆人頭滾落在地。

堂內死一般的寂靜。

所有人都呆住了，沒想到徐原會如此果決，連審都不審，直接就斬了韓鬆。

徐原將刀歸鞘，目光掃過堂下眾人：“諸位，本官今日殺韓鬆，是要告訴你們——在代州，在北方五州，誰敢陽奉陰違，誰敢貪贓枉法，這就是下場！”

他頓了頓，聲音更加冰冷：“另外，本官宣布，即日起，代州實行軍管。所有軍政事務，由本官全權處置。違令者，斬！”

堂下一片嘩然。

一名副將壯著膽子站出來：“徐大人，韓都指揮使雖有過錯，但罪不至死。您這樣做，會不會......”

“會不會太過?”徐原打斷他，冷笑，“本官問你，雁門關失守，死傷多少邊民?”

副將啞口無言。

“三千七百二十三人！”徐原聲音如刀，“三千多條人命，就因為韓鬆的貪婪和懦弱而喪生。你說，他該不該死?”

副將低下頭，不敢再言。

徐原環顧四周：“還有誰有異議?”

無人再敢出聲。

“既然沒有，那就聽令。”徐原冷冷道，“所有軍官，立刻清點麾下兵馬，核查武器裝備。三日內，本官要看到一份詳細的軍備報告。若有隱瞞不報者，以通敵論處！”

“是！”眾將領齊聲應諾，聲音中透著恐懼。

徐原又看向那些文官：“至於你們，立刻清查代州所有官員的財產來源。凡貪墨超過五十兩白銀者，革職查辦;超過百兩者，斬！”

文官們麵麵相覷，卻無人敢反駁。

散會後，徐原獨自坐在大堂，看著地上韓鬆的屍體。

李岩走過來，低聲道：“大人，這樣殺雞儆猴，雖然能震懾住他們，但也會讓他們心生怨恨......”

“怨恨?”徐原冷笑，“本官要的就是他們怕。隻有怕，他們才不敢再陽奉陰違。至於怨恨...”

他看向窗外漸暗的天色：“等本官穩住北方，他們就算恨，也翻不起什麼浪。”

夜幕降臨。

徐原站在代州城頭，俯瞰整座城池。燈火稀疏，街道冷清，這座曾經繁華的北境重鎮，如今已是滿目瘡痍。

“大人，趙公主求見。”李岩的聲音在身後響起。

徐原轉身，看到趙凝披著鬥篷，緩緩走來。

“公主有事?”

趙凝走到他身邊，看著城下的景象：“我隻是想問，你今日殺韓鬆，真的隻是為了立威嗎?”

徐原沉默片刻：“不全是。韓鬆該死，這是毋庸置疑的。但本官殺他，更多的是要告訴所有人——在北方，我的話就是規矩。”

趙凝轉頭看著他：“你就不怕，這樣會讓更多人離心離德?”

“會。”徐原坦然道，“但本官更怕的，是這些人繼續禍害百姓，繼續通敵賣國。與其溫水煮青蛙，不如一刀斬亂麻。”

趙凝凝視著他，良久才道：“你很冷酷。”

“是嗎?”徐原笑了，“公主若是見識過戰場上的屍山血海，就不會覺得這算什麼了。”

趙凝沒有再說話，隻是靜靜地站在他身邊，看著夜色中的代州城。

遠處，傳來幾聲犬吠，打破了夜的寂靜。

徐原深吸一口氣，喃喃自語：“代州，隻是開始。”