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他一番言辭懇切，我卻心如雷擊。

“大可不必。爹爹，我不嫁了。”

“嫡女為妾，庶女為妃。爹爹，這種笑話，想必朝廷上下必不能忍。爹爹三思。”

我撕碎手中錦帕轉身離去：

“賀知行，你我從此，恩斷義絕。”

爹爹沉著臉允了，再望向賀知行時一錘定音：

“五皇子，今日求娶祁家二女為妃，此事，老夫允了。”

當晚，娘親被姨娘鑽了空子告知真相，氣得咳出一口血。

“晚兒，她......說得可是真的......賀知行當真......”

我手忙腳亂擦拭她唇角鮮血：

“娘，沒關係的，賀知行並非良人，女兒不嫁......”

她呼吸困難：

“都怪娘，沒護住你。”

我眼淚砸在她瘦骨嶙峋的指間：

“是我不該，是我沒聽娘的話......”

她留給我最後一句話是：

“女兒，你記住，自己萬不可負了自己。”

葬完我娘，我卻仍被賀知行纏上。

彼時，他已離宮開了府獨住。

不知與我爹說了些什麼。

我爹竟又同意我與祁靈兒同日嫁他。

一妻一妾。

事情似無回轉餘地。

我著人傳播說庶女為妻是二人早有苟且。

然而賀知行早有準備，甚至先我一步。

京都流言四起。

皆稱神醫為我把脈，斷言我身弱難誕子嗣，隻配為側妃為妾。

人人傳頌五皇子深情不負。

願意舍下尊貴，娶我這個不下蛋的雞。

眼看婚期漸進，賀知行甚至光明正大出入我庭院之中。

我拿出娘親與皇後的兒時信物，求到了中宮。

娘親與皇後是手帕交，她生前早早將信物傳於我。

叮囑這信物隻能用一次，要用在刀刃上。

我已見她的人生被蹉跎錯付。

再難正視賀知行。

向皇後稟明真相後，我隻求自由身。

賀知行收到聖旨時，勃然大怒。

娥皇女英的美夢就此斷送。

再登門時，魚兒將他攔在院外：

“五皇子，男女有別，還請恕罪。”

他扯著嗓子大喊：

“清晚，你就如此不容人嗎，靈兒是你妹妹，又不是旁人！”

我出來後沒應話，隻是朝他索要娘親生前所繡平安符：

“我娘親的平安符，還給我。”

聞訊而來的祁靈兒搖賀知行的胳膊：

“姐姐當真是心裏不在意你了。如今連故人所贈之物也要索回。”

她故意將那平安符從廣袖中取出：

“可是賀郎第一次送我禮物，我不舍得放手啊。”

她眨著眼睛扮可憐，我怒火中燒撲過去奪。

卻被她惡意扯壞成兩半。

我當即揮起胳膊給了她一耳光。

誰知她腳下一歪，朝著旁邊的石碑撞去。

當場頭破血流。

賀知行一把推開我：

“惡毒！清晚，你太惡毒了！”

“靈兒，靈兒，你沒事兒吧，快醒醒！”

爹爹趕來時，姨母臉色也嚇得白了，哭嚎起來：

“靈兒，我可憐的女兒，祁郎，你就這麼縱容她，心裏壓根沒有我們娘倆！”

爹爹大怒，本就因我越矩求了皇後而盛怒。

眼下見我將他心愛之人的女兒打得頭破血流，當場咬牙：

“報官！”

賀知行抱著祁靈兒，目光森冷：

“清晚，是你做的，你必須為自己的行為付出代價。”

京都府衙來了人，按律將我收押。

我沒了娘親，便是喪家之犬。

爹爹嫌我無用，恨我娘親與皇後私交甚篤卻不肯為他的官銜走動，最後卻為了我的婚事浪費人情。

賀知行忙著為祁靈兒敷藥，顧不上寬衣解帶地照料。

一日兩日，官宦嫡女入獄一案，無人在意。

於是祁靈兒親自趁閑來看我。

我挨了板子，發了高熱。

模糊之間，似乎有一雙迫切的手在我身上摸索。