第8章

第二天一早，天剛蒙蒙亮，李牧睜開眼，第一時間看向每日情報。

【每日情報係統刷新完畢......】

三條嶄新的情報，準時浮現。

【情報一：李家村村民對陳慧嫻用麅子下水換糧一事感激涕零，有幾戶人家實在活不下去，動了跟隨李牧進山尋活路的心思，卻拉不下臉，不知如何開口。】

【情報二：清河縣城最大藥鋪仁心堂，掌櫃周德才為人奸猾，慣於壓價坑人，然其老母身患頑固咳疾，久治不愈，正急需一株二十年份以上的黃精做藥引。】

【情報三：縣城西郊破敗棚戶區，一戶郭姓人家，戶主郭孝原為軍器監資深木匠，因戰亂流落至此。其女郭芙饑餓過度，已陷入昏迷，郭孝悲痛欲絕，正準備賣身葬女。】

李牧看完第一條，心裏那塊石頭徹底落了地。

他最擔心的村民眼紅鬧事，竟然被嫂嫂那一盆下水給兵不血刃地解決了。

不但解決了，還反過來給自己收攏了人心！

妙！

這可真是意外之喜。

看樣子，還有機會把這幾戶活不下去的村民拉攏過來，如果後續能在村子裏豎起威望，這些人就是他李牧在這亂世安身立命的第一批班底。

他的視線移到第二條。

仁心堂，周扒皮，二十年份黃精......

李牧臉上露出笑意。

真是想睡覺就有人送枕頭！

他正愁這黃精來路不正，怕被黑了心的藥鋪老板往死裏坑，這情報直接把對方的底褲都給扒了下來！

不僅點明了這掌櫃的人品，還把他最大的軟肋，直接說了出來！

這下子，這黃精不光不用擔心被人黑掉，還能賣個好價錢！

當看到第三條情報時，李牧的心臟，狠狠跳動起來！

軍器監的木匠！

那是什麼概念？

那是專門給朝廷軍隊造軍弓、強弩的國之工匠！

現在這年代可是冷兵器為王的時候，一個能造軍用弓弩的匠人，其價值根本不是金錢能衡量的！

這是真正的寶貝！

是能在這亂世中保命立足的王牌！

有機會的話，這個郭木匠絕對不能放過！

有了他的手藝，哪怕用來造獵弓都能有大用！

而且，李牧也從沒想過一輩子窩在這小山村裏。

心裏想著這些，李牧也沒了睡意，走出屋子。

先去把之前存放好的黃精小心的拿出來，用清水細細衝刷幹淨，最後一整顆完整的黃精顯露出來。

李牧找來幾層破布，將黃精仔細包好，嚴嚴實實地貼身藏進懷裏。又把那把磨得鋒利的柴刀別在腰後，手一摸到冰冷的刀柄，心裏才踏實幾分。

想了想，他轉身回屋，從熏好的麅子肉裏，割下一大塊足有三四斤重的後腿肉，用油紙包得結結實實，塞進背簍。

做完這一切，他才走進廚房。

陳慧嫻已經熬好了肉粥，看到他這身打扮，正準備張口。

“叔叔，你要出門？”

“嗯，去趟縣城，把前幾天拿回來的山貨換成錢。”

“給爹抓藥，也給你和爹扯幾尺新布，做身新衣裳。”

李牧端起碗，呼嚕呼嚕幾大口，一碗滾燙的肉粥就見了底。

他放下碗，抹了把嘴。

“去縣城？”

陳慧嫻的臉一下子白了，“叔叔，你一個人去太危險了，現在外麵亂得很......”

“放心，光天化日的，沒人敢把我怎麼樣。”

李牧吃飽喝足後把碗放下，又衝著屋裏喊了一聲，“爹，我走了！”

李大有拄著拐杖，從門框後探出頭，深深地看了他一眼，隻從喉嚨裏悶悶地應了一聲。

李牧看李大有不反對，他也不再多言，背起背簍，大步流星地走出了院子。

從李家村到清河縣城，二十多裏山路。

越靠近縣城，路上的景象就越是讓人心頭發麻。

衣衫襤褸的流民拖家帶口，個個麵黃肌瘦，眼神空洞，在官道上晃蕩，宛如行屍走肉。

路邊的樹皮都被剝光了，露著白慘慘的樹幹。

一個麵如菜色的小女孩，就那麼直挺挺地躺在路邊，胸口再無起伏，她的母親抱著她，不哭也不鬧，隻是麻木地坐著。

與這人間煉獄形成鮮明對比的，是時不時從身邊經過，由家丁護衛的華麗馬車。

車輪滾滾，濺起一路煙塵，對路邊的慘狀視若無睹。

朱門酒肉臭，路有凍死骨。

李牧握緊了腰後柴刀的刀柄。

這該死的世道！

他現在無力改變什麼，也不忍看到眼前這慘劇，隻能讓腳下的步子更快了一分。

......

清河縣城。

城門口，幾個兵丁懶洋洋地靠著牆根，對那些衣衫襤褸的流民連多看一眼都嫌費勁，唯獨瞅見有油水的商隊經過，才會立刻挺直腰杆，上前敲詐勒索。

李牧低著頭，把自己混在人群裏，腳步不停，順順當當地進了城。

城裏主街上，店鋪林立，酒樓裏飄出的肉香能把人的魂兒都勾走。

一個穿著綾羅綢緞的富家翁，挺著油光鋥亮的肚皮，一邊剔著牙，一邊從裏麵大搖大擺地走出來。

可一轉彎，進了旁邊的巷子裏擠滿了瘦骨嶙峋的災民，為了半塊發餿的饅頭，能爭搶得頭破血流。

李牧沒多看，他壓下煩躁的情緒，徑直朝著仁心堂大步走去。

仁心堂燙金的牌匾在這條街上也算是氣派。

李牧前腳剛踏進門檻，一股濃鬱到嗆人的藥香就撲麵而來。

“站住！幹什麼的！”

一個穿著體麵長衫，留著八字胡的藥鋪夥計，立馬橫跨一步，像一堵牆似的攔在李牧麵前。

他上上下下地掃著李牧這身打滿補丁的破爛衣裳，鼻子不是鼻子臉不是臉。

“要飯滾別處去！別在這兒擋著爺們做生意！晦氣！”

李牧根本不搭理他，隻用下巴朝著櫃台後方點了點。

“我找你們掌櫃。”

那夥計被他這副雲淡風輕的態度直接給逗樂了，嗤笑一聲。

“我們掌櫃也是你這種泥腿子想見就見的？趕緊滾！再不滾，我叫人把你打出去！”

“我這兒有樣東西，能救你們掌櫃老娘的命。”

李牧的聲音不大，但每個字都像是小石子，清清楚楚地砸進了夥計的耳朵裏。

“你......你胡咧咧什麼？”

夥計臉上的表情僵住了。

掌櫃老娘的病，在仁心堂內部不是秘密，請了多少名醫，吃了多少名貴藥材都不見好轉，這小子是從哪個犄角旮旯裏聽來的？

李牧懶得再跟他掰扯，直接把音量提了起來，確保大堂裏的人都能聽見。

“讓周扒皮出來見我！要是耽誤了他老娘的命，他這仁心堂，明天就得改名叫不孝堂！”

這話罵得又狠又毒，直戳心窩子！

“你！你放肆！”

夥計氣得渾身哆嗦，指著李牧的鼻子就要破口大罵。

“吵什麼吵！鬼叫什麼！鋪子裏還做不做生意了！”

一個精瘦的小老頭，從後堂掀開簾子走了出來。

他穿著一身綢緞員外袍，下巴上留著一撮山羊胡，一雙三角眼滴溜溜地轉個不停，渾身上下都透著一股子精明和刻薄。

正是仁心堂的掌櫃，周德才，因壓價收購藥材，又高價賣出去，所以人送外號周扒皮！

“掌櫃的，這小子來搗亂！還、還對您出言不遜......”

夥計見了主心骨，趕緊湊上去告狀。