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薛景澄臉上的溫柔笑意僵住，那雙總是含情的眼眸中，第一次清晰地映出一絲陰霾。

他收回被推開的手，指尖在空中蜷縮了一下，似乎在回味那突如其來的抗拒。

“不必？”他重複著這兩個字，尾音微微上揚，隨後向前逼近一步，身形帶來的壓迫感瞬間籠罩了江平婉。

“這可是父皇禦賜之物，是給未來太子妃的。婉兒，你這是......”他頓了頓，嘴角重新勾起一抹弧度，透著幾分危險的戲謔，“......想要抗旨不成？”

他的語氣刻意放得輕飄，像一句情人間的玩笑。

可江平婉隻覺得......空洞。

但確實，在她麵聖為自己求出路之前，她確實還需要扮演好這個順從的太子妃。

江平婉垂下眼簾，遮住眼中所有的情緒，聲音低微：“既然殿下這麼說，我也隻能順從殿下的安排。”

薛景澄盯著她順從的側臉看了半晌，似乎在判斷她這突如其來的轉變究竟是鬧脾氣還是另有圖謀。

最終，他輕哼一聲，算是接受了這個台階。

“也好，孤陪你出去走走。”

馬車在寂靜的夜色中緩緩行駛，沒人說話。

江平婉靠在車壁上，閉目養神，薛景澄則端坐著，指尖有一搭沒一搭地敲著膝蓋，目光晦暗不明。

突然，一陣尖銳的破空聲響起！

一支淬著寒光的利箭穿透車廂壁，擦著薛景澄的耳畔飛過，深深釘入另一側的車壁。

“有刺客！保護殿下！”

車外傳來侍衛的怒吼與刀劍相撞的鏗鏘聲。

幾乎是出於一種刻入骨髓的本能，江平婉想也未想，猛地撲向薛景澄，用自己單薄的身軀將他推向馬車另一側。

就在她動作的瞬間，一把長刀從被撕裂的車簾外捅了進來，精準而狠戾地刺入了她的腹部。

劇痛瞬間炸開，鮮血迅速浸透了她的衣衫。

江平婉眼前一黑，身體軟軟地向下滑去。

她拚盡全力回過頭，想確認他的安危。

然而，視線所及之處，卻讓她渾身的血液都凍結了。

薛景澄沒有看她。他被她推開後，竟是毫不猶豫地朝著馬車被撕開的另一個缺口衝去，向著街道的另一頭狂奔。

而在那裏，站著一個驚慌失措的身影。

是江寶珠。她似乎是恰好路過，手裏還提著一盞新買的花燈。

原來，他的第一反應，從來都不是她。

刺客並未停手，見一擊未中要害，舉起長刀，朝著已經倒地的江平婉的頭顱，狠狠劈下！

江平婉緩緩閉上了眼睛，準備迎接這遲來的解脫。

在意識徹底沉入黑暗的前一秒，她似乎感覺到一道視線終於投向了自己。

她用盡最後的力氣，勉強掀開一絲眼縫。

她看見了，薛景澄終於在奔向江寶珠的途中回過了頭。

他的臉上，是她從未見過的，幾乎是崩潰的驚惶與絕望。

......

再次醒來時，江平婉發現自己躺在一張柔軟的床榻上，身上蓋著繡有皇家紋樣的錦被。

這裏是太醫院。

“姑娘，您醒了。”一個熟悉的聲音在旁邊響起。是薛景澄的貼身侍衛。

他臉上帶著幾分疲憊和後怕：“殿下已經......已經將那刺客就地處決了。太醫說，幸虧救兵來得及時，您才保住了一條命。”

江平婉沒有說話，隻是空洞地望著帳頂的流蘇。

殺了刺客又如何？

那把捅穿她身體的刀，和薛景澄奔向另一個女人的背影，哪一個更傷人？

算了......現在的她也沒必要去想這些了。

正沉默間，門口傳來一陣急促的腳步聲。

薛景澄和江寶珠一前一後地走了進來。

薛景澄的臉色蒼白，眼下帶著青黑，一見到她醒來，便快步衝到床邊，一把抓住她冰涼的手。

“婉兒......”他的聲音嘶啞，眼中翻湧著愧疚與痛楚，“你......你感覺怎麼樣？”

不等江平婉回答，他便像是承受不住巨大的打擊般，將她的手緊緊貼在自己頰邊，聲音顫抖得不成樣子：“太醫說......那一劍......那一劍傷了你的根本......你......你以後，可能永遠都無法有孕了。”

他說到最後，眼眶通紅，高大的身軀微微顫抖，仿佛隨時都會落淚。

這番情深意切的表演，若在從前，足以讓她感動得無以複加。

可現在，江平婉隻覺得心亂如麻，胸口堵得厲害。她不想看他，也不想聽他說任何話。

然而，薛景澄接下來的話，卻像一道晴天霹靂，讓她猛地瞪大了雙眼。

他握著她的手，用一種沉痛而無可奈何的語氣，艱難地開口：“婉兒，孤是太子，國之儲君，不能......不能沒有子嗣。孤是想與你說，你姐姐她......”

“聖旨到——”

一聲尖細的唱喏聲突兀地從殿外傳來，打斷了薛景澄未盡的話語。

一名手持拂塵的老太監在走了進來，徑直來到床前，目光落在江平婉身上。

“江姑娘，聖上有旨，請您即刻隨咱家入宮麵聖。”