第四章：碎玉明誌

孟舒綰心頭一緊。

一日之中竟再度被他撞見自己落淚，實在叫人難堪。

方才匆忙一瞥涼亭時分明未見人影，此刻想來定是被廊柱遮住了視線。

清風徐來，男子衣衫間攜著淺淡的酒意。

他今日方歸季府，少不得要與各房宴飲應酬，許是酒後至此小憩，反倒被她擾了清淨。

覺察到他情緒不佳，孟舒綰不敢多作打擾，斂衽行禮：“不知三舅在此歇息，是舒綰冒失了，這就告退。”

“且慢。”季舟漾聲音清淺。

那語調自帶威儀，教人不敢違逆，孟舒綰不由駐足。

他聲線裏透著涼意：“方才問你的話，為何又在垂淚？”

孟舒綰抿緊唇瓣——這等私密心事，怎能向異性長輩傾訴？

見她遲遲不答，又聽他道：“莫非又是扭傷了腳？”

孟舒綰頰邊頓時染上緋色，恨不能立即隱去身形。

幸而榮崢適時出現。

他一手提著琉璃風燈，一手拎著食匣，匆匆近前道：“爺方才飲了不少酒，用碗醒酒湯罷。”

轉頭瞧見孟舒綰，麵露詫異：“孟姑娘怎會在此？”

孟舒綰低垂眼簾，默不作聲。

季舟漾示意榮崢將食匣置於石桌，接過那盞燈道：“去外邊候著。”

榮崢心中暗驚，連忙應下。

自家爺自奪魁後，京中提親的顯貴絡繹不絕，更有無數佳人暗中示好，何曾見他對哪位姑娘另眼相待？

今日這已是第二回為孟姑娘破例了。

隻是——這位孟姑娘不是早已定親了麼？

莫非爺他......

思及此，守在門外的榮崢不覺腿軟，悄悄回望，見兩道身影似是比方才貼近了些。

季舟漾將燈盞略略抬高，語氣平和：“上來。”

燈火映照下，孟舒綰蒼白的小臉帶著幾分執拗，眼尾尚存紅痕，她仍立在原地。

季舟漾又道：“莫非是要我下去相請？”

孟舒綰輕咬朱唇，遲疑片刻，終是提起裙擺步入涼亭，又向他行了一禮。

季舟漾取下燈罩置於圓桌，落座後取出醒酒湯徐徐飲盡，方開口。

“季越如何欺侮你了？”

孟舒綰心尖微顫。

不同於白日裏那句“誰欺負你了”，此次開口竟是篤定的口吻，果真是在朝堂運籌帷幄之人，竟被他料中了。

孟舒綰垂眸，仍舊默然。

季舟漾靜待片刻，複又開口：“但說無妨，自有我為你主持公道。”

語氣竟透出幾分耐心。

孟舒綰愈發訝異，躊躇半晌，終究隻低語：“並無此事。”

他終究是大房的人，憑什麼要替她做主？

這府裏能替她撐腰的唯有外祖母，可老人家年事已高，她實在不忍以此事相擾。

況且，以眼前人的手段，即便她不說，他遲早也會查明原委。

若真說破了，反倒要落個不識大體的名聲。

多年寄居養成的敏銳，讓孟舒綰即刻明白該如何應對。

季舟漾起身向前邁了一步。

他周身散發著不容忽視的壓迫感，孟舒綰下意識後退，抬眸相望。

但見季舟漾身著月白長衫，清冷出塵宛若山巔皚雪映照的明月。

他麵容如玉，鬢發齊整，眉宇間凝著清寒之色，聲線微涼：“信不過我？”

話中分明帶著不悅。

孟舒綰依舊沉默。

季舟漾眸光轉深：“何不試上一試？”

孟舒綰低眉：“舒綰不敢，確實無事，隻是思及故鄉罷了。”

這話半真半假，倒也不算全然推脫。

季舟漾端詳她片刻，未置可否。

孟舒綰再度行禮：“夜色已深，還請三舅早些安歇。”

季舟漾終是未再多言，將手中燈盞遞與她：“路上仔細。”

孟舒綰本欲推拒，觸及他深邃的目光，還是順從地接了過來。

“多謝三舅，明日定當遣人送回。”

“不必。”季舟漾道，“自會有人去取。”

孟舒綰暗自鬆了口氣，如此倒是妥當許多。

若讓她的丫鬟往前院去，總歸不甚得體，難免惹人閑話。

經季舟漾這一番打岔，先前的悲戚消散大半，回到房中便安然入眠。

次日清晨，孟舒綰前往向外祖母請安，諸位太太皆在廳中，穆氏亦侍立一旁。

季老太太昨夜偶感風寒，精神不濟，戴著額帕，見她仍是慈愛招手：“舒綰快過來，昨兒落雨可曾睡好？有沒有受涼？”

孟舒綰鼻尖一酸，偎在老太太懷中：“舒綰一切都好。這話原該我問外祖母才是，您是不是貪涼夜間出遊，才染了風寒？”

季老太太失笑，輕點她麵頰：“瞧這皮猴兒說的什麼話。”

孟舒綰照舊在老太太處用了早膳。

季老太太強打精神道：“我這把年紀也算活夠了，總要看著舒綰出嫁才能安心。”

孟舒綰心頭泛起酸楚。

穆氏立時接話：“母親定當福壽綿長。您不僅要看著舒綰出閣，將來還要幫著照看曾孫呢！”

季老太太當即展顏：“你們聽聽這媳婦多會躲懶，當婆婆的不盡心，倒要勞動我這老婆子？”

滿屋頓時笑語盈盈。

孟舒綰始終未發一言，她心知穆氏故意這般說，無非是要她安心嫁給季越。

從老太太屋裏出來，穆氏堆著笑將孟舒綰拉進自己房中。

季越果然早已候在屋內，見她進來，當即抬手往自己臉上打去。

“孟妹妹，昨日全是我的不是，原該千刀萬剮。”

這一下輕飄飄落下去，連個響動都無。

季越上前要握她的手，被孟舒綰側身避開。

他忙不迭取出一塊瑩潤玉佩奉上。

“孟妹妹，這是我特地為你選的賠禮，在我心中，你永遠最是要緊。”

孟舒綰接過玉佩，見上頭雕著蘭草紋樣。

她素來不喜蘭草，獨愛牡丹。

亦不中意玉石，玉器易損，不若金銀堅牢。

直到此刻她才恍然，這些年來他贈予的物件不少，卻無一件合她心意。

竟還敢聲稱將她放在首位。

見她未推拒，季越心頭一喜，急忙解釋：“我不過是憐惜枝意身世淒苦。她幼年失怙，家境貧寒，哭著向我訴說及笄在即，連支像樣的發簪都無，這才陪她去首飾鋪子走走。”

“你且安心，我心中唯你一人。”

穆氏見她收了玉佩，連忙執起她的手笑道：“這才對嘛，越兒不過一時糊塗，舒綰你素來大度，何必與他計較，眼看就要成一家人的，總鬧別扭像什麼話。”

孟舒綰忽地冷笑一聲，奮力將玉佩擲在地上，頓時碎成幾片。

穆氏與季越皆是一怔。

孟舒綰語聲清冷：“可惜我不願嫁你。這門親事非退不可，其中緣由你們心照不宣，再糾纏下去隻會傷了情麵。我給舅母半月期限，若屆時未能辦妥，隻得去求外祖母做主。”

穆氏厲聲喝道：“荒唐！這點小事也值得驚動你外祖母？她年事已高，你豈能這般不孝？”