清玉案（6）

那年初冬，胥都比往年莫名要冷上許多。

年少的周宿還被困在大長公主府裏不見天日。

瘦骨嶙峋的少年苦苦跪在膳房外，額頭青紫，眼裏亦是布滿血絲。薄雪落滿他單薄的舊衫，他渾身發顫，聲音早已嘶啞：

“求求你們......給我一點吃的吧，求求你們......”

“小少爺，您這不是為難我嗎？”廚房小廝似笑非笑地倚在門邊，“府裏各院的用度可都是有定數的。您那邊早早用盡了炭火吃食，轉頭卻來逼我們討要。若人人都如您這般，我這差事還怎麼做？明兒還不如直接回稟了公主殿下，自請去莊子上幹粗活，還比這兒鬆快些。”

“可是......”周宿抬眼，目中俱是淒楚，“你從未給過我們炭火，吃食也隻有些糙米......我父親病得厲害，實在......”

他喉頭哽住，隨即重重磕下頭去，一聲接一聲，撞在凍硬的地上。

“我知道......是駙馬容不下我父子。但救人一命勝造七級浮屠......我隻求一碗熱湯，一碗就好......否則我父親，真的熬不過今晚了......”

雪落無聲，覆上他瘦削的肩背。

“我求求你......隻要一碗湯......我周宿將來，定粉身碎骨、誓死相報！”

“我們這等卑賤之人，哪敢圖小少爺什麼報答。”小廝冷了臉，語氣越發不耐，“您就行行好，往邊上挪挪罷。跪在這兒實在擋路，我們忙裏忙外連腳都邁不開，真是......”

他眼梢一歪，一旁有眼色的已端起一盆涼水，徑直朝周宿潑去。

“哎呦！”那人故作驚慌，伸手去拽周宿，“實在對不住！這地兒太窄，一轉身就......小少爺您沒事吧？這天寒地凍的，快回去換身衣裳。”

周宿紋絲未動。

他落落垂眼，抬起袖口，慢慢擦去臉頸間早已覺不出溫度的冰水。

原本就凍裂結痂的皮膚被水一浸，重新裂開細細的血痕。少年緩緩伸指，沾了一點滲出的血珠，抿入口中。

苦的。

他的血......是苦的。

好苦，好澀，跟他卑微如螻蟻的人生如出一轍。

“這......”潑水的人有些不安，扯了扯管事小廝的袖子，壓低聲音，“他好歹也是殿下的骨血......咱們這樣作踐，當真不會有事嗎？”

“能有什麼事？”小廝哼笑一聲，滿是不屑，“不過是個上不得台麵的樂人之子。殿下何曾真把他放在心上過？至於他那個病秧子爹——殿下怕是也連模樣都記不清了。你是不知道，正屋最近又新入了一個戲子，那身段，那嗓子——誰還顧得上他們？”

他說著，輕飄飄瞥了一眼僵跪在雪地裏的，死氣沉沉的周宿。

這長公主府，將來終究還是駙馬與嫡子的。至於這少年......

早晚不過就是個死。遲些早些罷了。

“我灶上還燉著雪梨琵琶飲，得趕緊給那位新得寵的送去。說不得還能討個臉，早些離開這煙熏火燎的破地方。”

小廝急著去攀高枝，將周宿撂給了方才潑水的男人。“你盯著些，別讓他真死在這兒，免得沾上晦氣。”

“這......”男人一臉為難，“算什麼事兒啊......”

他繞著周宿轉了兩圈，見對方仍舊挺在雪中，毫無起身的意思，不禁頭疼起來。

“何苦呢......如今府裏一粥一飯都由駙馬身邊的嬤嬤管著，誰敢私自給你東西？”

周宿一言不發，隻是靜靜跪著。

雪越下越密，濕冷的青磚漸漸覆上皚皚一層。他四肢早已凍得麻木，神誌也漸漸模糊下去。

不知過了多久，忽然，一包用油紙裹著、尚帶餘溫的東西，被匆匆塞進他懷中。

周宿怔了好一會兒，才緩緩抬起頭。

是那個潑他水的男人。他臉色僵硬，壓低聲音道，“算你父親命不該絕！”

“今日宮裏的太子爺從北境獵了好些羔羊，八百裏加急送回來，就為了嘗這一口新鮮。這本是太子爺專程帶給自家小妹妹的，誰知小公主一見到羊肉便吐得天昏地暗......”

瑞雪兆豐年，本是吉慶的時節，可奈何宗政懷月如何都不願食這上好的羊肉湯，臉色更是白的出奇。三宮六院的哥哥姐姐、嫂嫂娘娘們見狀個個憂心不已。

唐玄帝也緊跟著下令，“既然我兒看了惡心，那今日這羊湯便不上宴桌也罷。”

略一沉吟，又想起大長公主素來體弱畏寒，便索性將禦膳房那些羔羊全數送入了公主府。

“若不是實在多得吃不完，我也不敢偷拿給你。”男人邊說邊把幾層黃紙裹緊的羊湯藏進周宿的衣袍深處，連個碗盞都不敢給，就是生怕惹事。

“快走吧，別再來了。你要真有個三長兩短，這罪過豈不是全落我頭上？他嬢的，個個都欺我人微言輕，什麼黑鍋都想讓我背......”

周宿喉頭動了動。

他渾身凍僵，饑火燒心，怎麼也想不明白——

這世上，怎會有人見到熱騰騰的羊肉，竟隻覺得惡心。