第13章 哥哥的關心

第13章 哥哥的關心

前世她對謝清雲的印象大多停留在幼年。她五歲時，他九歲，已經被謝豪安排跟著將軍去了北境的軍營。那以後，他們之間就隻剩下信。一年幾封，有時候幾個月才一封。他的信永遠報喜不報憂，說自己吃得好睡得好，學了新的刀法，升了什麼小旗。她也報喜不報憂，說偏院挺安靜，知微照顧得好，吃的穿的都不缺。

兩個人都在騙對方。

可那些信是她前世在偏院裏唯一的光。每次驛差來的時候，她都會站在院門口等很久，等那個灰衣的影子拐進甬道。有信的日子是好日子，她會把信反反複複讀上十幾遍，直到紙張磨毛了邊角。

知微從門外探進半個頭："小姐，你哭了？"

"沒有。風迷了眼。"

"騙人！"知微衝進來，看見信上的墨跡，一把撈起來就要看，"大公子說什麼了？要回來了？真的要回來了？"

"嗯。快則月餘。"

知微當場蹦了一下，拍著手笑："太好了太好了！大公子回來就好了！大公子最厲害了，誰也不敢欺負咱們了！"

謝清瑤看著她高興的樣子，嘴角彎了彎。

哥哥要回來了。

這是好事。

可正因為是好事，她才更得把眼下的路理清楚。謝清雲一旦回京，謝府的平衡會被打破——嫡子歸來意味著嫡係話語權的回升，二夫人經營多年的局麵會受到衝擊。那個女人不會坐以待斃的。

在謝清雲到京之前，她得先把自己這邊的籌碼握穩。

至少——不能讓哥哥一回來就替她收拾爛攤子。

她把信折好，收進貼身荷包裏。銀子交給知微，讓她分兩次存進餘慶堂。肉幹她自己留著。

一塊一塊慢慢吃。

——

謝府另一頭，芙蓉苑。

謝清靈正坐在梳妝台前絞帕子。

銅鏡裏映出一張精致的臉——杏眼柳眉，皮膚白淨，嘴唇塗了一層薄薄的口脂，怎麼看都是個標致的官家小姐。可此刻這張臉擰得像一塊酸布，五官幾乎皺成了一團。

"她憑什麼！"

帕子被擰出了水。

站在旁邊的謝清薇——謝家四小姐、孫氏的小女兒——縮了縮脖子。她比謝清靈小兩歲，性子綿軟，鬥狠的事一向是姐姐拿主意，她在旁邊點頭就行。

"姐姐，你別氣了......"

"怎麼能不氣？"謝清靈猛地把帕子扔在台麵上，"以前她算什麼？一個躲在偏院裏的病秧子，臉上全是疤，連下人見了都繞路走！如今倒好——麵紗一摘，滿城傳她天仙下凡；跟林伯庸那蠢貨當街對峙，反倒出了風頭！"

她越說越氣，聲音尖利起來："三殿下請她吃飯？三殿下憑什麼請她？！謝家嫡女的名頭有什麼了不起的，她在這個家裏連口熱湯都喝不上！"

謝清薇小聲提醒："姐姐，隔牆有耳......"

謝清靈深吸一口氣，壓住火氣。她閉上眼，指甲在掌心掐出了半月形的印。

片刻後，她睜眼。

"你去看看娘那邊有什麼安排。林伯庸那條路走不通了，可謝清瑤最近動作太多，她一個偏院裏關了十幾年的人，哪來的銀子，哪來的門路？一定有人在幫她。"

謝清薇點頭如雞啄米。

"還有——"謝清靈從妝奩底下取出一隻小瓷瓶，指甲輕輕彈了彈瓶身，"上次那膏藥的事沒成，是因為動手太早。"

"姐姐的意思是......"

"不急。"謝清靈把瓷瓶推回妝奩深處，語調忽然輕下來，像一條慢慢盤起身子的蛇。

"謝清雲的信是走軍驛來的，這件事瞞不住。等消息傳開，謝清瑤一定會放鬆警惕——她以為有了哥哥撐腰就萬事大吉了？"

謝清靈站起來，走到窗前，目光越過院牆往偏院方向看去。

"人最容易出破綻的時候，不是受苦的時候。是以為苦頭到了盡頭的時候。"

她沒有回頭，聲音很輕。

"讓她高興幾天。"

——

當天夜裏，二夫人孫氏的貼身嬤嬤悄悄去了一趟城東的藥鋪。

藥鋪已經打了烊，嬤嬤從後門進去，待了不到一柱香的時間就出來了，袖子裏多了一隻油紙包。

月色下，她低著頭匆匆沿牆根走，腳步又快又輕，像一隻貼地飛行的蝙蝠。

沒有人看見她。

至少她自己是這麼認為的。

謝府對麵的茶樓二層，一個穿夜行衣的青年放下手中的千裏目，躍下窗台，消失在夜色裏。

陳甲跑了半個時辰，回到齊明軒在城西的暗宅。

"殿下，查到了。"

齊明軒正坐在燈下看一卷公文，聞言抬眼。

"孫氏的嬤嬤今夜去了城東'濟仁堂'，從後門進出，帶走了一包東西。屬下沒靠近，怕打草驚蛇。"

"濟仁堂。"齊明軒重複了一遍這個名字。他停了幾息，忽然問了一個似乎不相幹的問題。

"謝清瑤今天做了什麼？"

陳甲翻開隨身的小本："午後收到謝清雲從北境寄來的信，之後在偏院沒出門。她的丫鬟知微傍晚時買了餛飩兩碗、油燈芯一包、針線若幹。再無異常。"

齊明軒沒說話。

燈火在他臉上映出忽明忽暗的影，半晌，他把公文合上了。

"那封信裏應該說了謝清雲要回京的事。"

陳甲問："殿下要不要截......"

"不截。"齊明軒靠進椅背，"讓他回來。嫡子回府，謝家的水才能攪得更渾。水渾了，底下的東西才浮得上來。"

"那孫氏今夜取的藥......"

"盯著。別攔，隻記。我要知道那包東西最終進了誰的嘴。"

陳甲領命退下。

燈花爆了一朵。齊明軒拿銀針挑了挑燈芯，火光重新亮起來，穩穩當當的。

他看著那團光，想起今天下午收到的另一條消息——宮裏傳出風聲，父皇最近在翻看各府適齡女子的名冊。

這不是什麼好兆頭。

三日後。

聖旨來得毫無預兆。

傳旨的黃門太監帶了八個禁衛，正午時分到了謝府門前。鑼聲一響，整條街的行人都停了腳步。門房的腿軟了三秒才反應過來，跌跌撞撞跑進去喊人。

謝豪官服都來不及換，披了件外袍就衝到了正廳。孫氏緊隨其後，發髻上的金簪歪了一根都顧不上扶。府裏能來的主子丫鬟婆子烏壓壓跪了一地。